在百姓人家，读书是一件极为重大的事情。
这其中，最绕不开的问题就是束修。
姜挽月此前特意对江丽娘与周麦穗二人提起自己要读书，当时其实也是期盼这两个小娘子能够同去书馆的。
但因为读书要面对的问题众多，所以姜挽月只提相关之事，却并不直接规劝。
此番两个小伙伴主动来问，姜挽月自然知无不言。
先说到束修，是半年三两银，食宿与其余耗材费用另算。
当然，离得近，每日放学皆归家，自然便不必在书馆住宿，也就没有住宿费用了。
但即便抛开这些，三两银子对村中百姓而言也是极为不小的数目。
如江丽娘，她若非是村正之女，家境尚算殷实，也不敢提自己想要读书的事情。
可三两银子的束修还是叫她面上顿时现出为难之色，一时间甚至有了要打退堂鼓的意思。
反倒是周麦穗看出江丽娘似乎想要退缩，当即竟一咬牙道：“丽娘，你别愁，这三两银子我借给你！”
“表姐……”江丽娘顿时又羞惭又感动。
她深知表姐家境其实并不比自家好。
表姐之所以能开口就说要借三两银给自己，一则是她对自己的爱护，第二则是因为，表姐曾凭着一身力气挣过几回血汗钱。
那是真的血汗钱。
去年开春，舅舅因为手病发作，再加上双眼视物模糊而不得已辞了书坊雕版的活计，家里生计顿时吃紧。
表姐二话不说，瞒着所有人将头发一裹，穿上男装就跑到了茬子山石场。
她在石场接连扛了一个月重活，挣回了一两五钱银子。
事情爆出后，家里的震动且不必多提。
此后，表姐又接连在石场扛了九个月的活计。
由于她力气大，干起活来比寻常男人更强许多，有时候挣的可能还不止一两五钱。
江丽娘不知她具体攒了多少银子，但不论攒多少，那都是表姐拿血拿汗拼命挣来的。
三两银子要吃多少苦才能存下来？
江丽娘无论如何也不能拿这个钱，就算是借也不行。
她看出了表姐想要读书的强烈愿望，知道自己此刻如果退缩，对表姐而言无异于是要失去一大支撑——
读书不是轻易的事情，江丽娘知晓表姐也是鼓起了极大的勇气才敢踏出这一步。
身旁若能有她相伴一同，不论是一起面对陌生的世界，还是一起面对现实可能出现的各种压力，表姐都能好过许多。
而她自己，又何尝不是如此呢？
倘若没有表姐说愿意一起读书，这读书之事，江丽娘也是不敢想不敢提的。
月娘妹妹与她们毕竟还有一些不同。
江丽娘心中千回百转，终究暗暗一咬牙道：“表姐，我自己能想办法，我去同我娘借……”
却不料话音未落，江丽娘房间的门帘子忽然被掀开。
迎面就是一声嗔怪：“没良心的丫头，跟娘说什么借！”
原来是桂花婶在外头听到了她们的谈话，当即就掀帘进来。
她一进门，江丽娘与周麦穗嗖的一下就站起了身。
二人都不由自主地面露局促与忐忑。
姜挽月当然也随之站起来，她含笑对桂花婶打了个招呼：“桂花婶。”
桂花婶连忙“嗳”一声拉住她的手，叫她坐下。
又对江丽娘道：“你要读书就去读，爹娘供你读。没道理供得了你哥，就供不得你？”
再对周麦穗说：“麦穗，你的事情本来你自己就能做主。但要是你爹娘那里有二话，我也去帮你说。”
说这些话的时候，桂花婶脸上的神情是隐隐有些激动的。
她不是不疼女儿，只是她此前从来没有想过，女儿原来也可以读书！
无人知晓，当她在门外听到三个小娘子商议读书之事时，她心底那簇火苗是以如何迅疾的速度，腾一下窜起来的。
她不是不知道读书耗费大，自家虽比旁人宽裕些，但也没到可以从容供养两个读书人的程度。
可不知为何，这一刻，她却一个拒绝的字也不想说。
她只想说：去，都去！
此后，姜挽月又告诉江丽娘与周麦穗，桑林书馆招新的第二个条件。
因为桑林书馆并非蒙学，所以对入学的学生要求能够通读通背三百千。
这其实已经是极为宽松的条件了，本朝百姓的识字率相对前朝而言已有极大进步。
乡村人家读书的较少，但若是城中百姓，如医者、工匠、厨役、画师等，正所谓百工之流，虽不为科举读书，但基本的文字却大多都还识得。
这也是因为先帝在位时，曾经在城池乡村大肆发展过蒙学。
只可惜这些蒙学多半也只对男子开放，而女儿家若要开蒙，多半还需依赖父兄传授。
桑林书馆要求的通读通背三百千，竟又成了一个足以将许多人拒之在外的门槛。
江丽娘与周麦穗都是识字的。
一个是因为村正识字，且兄长在读书，江丽娘小时也跟着学过些。
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