乔颐曼眼底闪过一抹转瞬即逝的黯然，低声道：“也罢，眼下也只能如此了……”
听闻此言，她满心怅然，幽幽叹道：“难道我往后，便要做个无所事事的富贵闲人？这般日子，又有什么意义？”
周秉正眉头一蹙，语气带着几分不悦：“此言差矣，怎会毫无意义？日后四个儿子相继成家，府中内外琐事不断，何来清闲一说？女子本就该以相夫教子为正务，我定然不会亏待你。”
乔颐曼心头被浓重的失落裹挟，根本未曾听进他的话语，只是麻木地点头应道：“嗯，”
知道了。”
周秉正见她应声，只当她已然想通，心中稍稍宽慰。
周秉正见妻子认同自己的话了，便当她幡然醒悟了。
月光下，乔颐曼螓首低垂，蛾眉轻笼，身上不见往日的半点攻击性了。
这一刻，周秉正回想起来了初次见到乔颐曼的那个傍晚，胸腔里又涌起了当时的那股欢喜和惊艳。
月光从半开的窗牖那里无声无息地涌入，夜风习习，竹影晃晃，夏蝉不倦怠地鸣叫着，还伴随着蛙声。
周秉正今天本有些疲惫了，可此刻不知怎地，伸手牵着乔颐曼，在院子里散起步来。
朝中环境十分高压，唯有和乔氏这种人在一起时，他内心才能感受到难得的一会宁静。
夜色越发凉了，月色清辉，映照在院子里的湖面上。
乔颐曼望着湖中的一弯弦月，道：“这湖完全行成一个圆形，我打算……”
周秉正缓缓踱步，道：“这样就行了，不必再动了，即使再不好看，这湖也是我特意为你做的，我对你已经是够好的了，好好的院子，我给你挖了一个坑放水。”
乔颐曼深深的感觉到了无力，这个家里什么都是他说了算，跟这种专制的人住在一起，实在是让人感到深深的无力。
两人绕着湖边走了一会儿，菱香过来问道：“老爷，夫人，夜深了，外头凉，可要奴婢现在备水回房歇息？”
周秉正抬头，看了眼星星，发觉夜色是不早了，于是牵着乔颐曼回去了。
回房沐浴更衣后，因为周秉正知道了乔颐曼方便同房，于是一上床榻，就如往常一般亲吻起来。
他的吻显得温柔而耐心，正符合此刻的氛围。乔颐曼星眸半睁半闭，渐渐地张启唇，迎合着他的索吻，神思渐渐也有些飘忽起来时，忽然觉他带着她翻了个身，两人姿势就变了，变成他躺在枕上，自己趴在了他的胸膛上。
她睁开眼睛，见他一双眼睛眸色不知何时变得暗沉无比，透出浓重的欲望。但他却停止了吻她。只紧紧地盯着她，低声地用带了命令般的语气道:“我要你来吻我。”
乔颐曼一怔，耳根立刻变热，略微不安地扭了扭身子，发觉他压自己后背的那只手臂收的更紧了。
“我想你吻我。已经想了很久了。”
他再次说道，声音低哑，这回带了恳求的意味。
乔颐曼的脸庞也跟着热了，心跳加快。
“你要是害羞，我就不看。”他说完，真的闭上了眼睛。
乔颐曼觉得一切都不对劲了。
她想从他身上下来，但他抱她很紧。她下不来。他此刻又闭上了眼，唇角微微地上翘，神情愉快。
云雨之后，周秉正道：“最近可来了月事。”
乔颐曼道：“月初来过，怎么了？”
周秉正心里道还未怀上，面上道：“没什么。”
周秉正想着该去太医院给他开点药调理调理身子了，于是道：“明日我会让太医来咱们府上给你们请平安脉，你记得在府中待客。”
乔颐曼也没多想，现在他家情况好了，肯定更注重健康，这个请平安脉也正常。
于是应道：“好啦，我知道了。”
明日太医果然身穿常服，如期而至。他身后跟着一个小药童，人到了之后乔颐曼迎他进入正厅。
太医在后院把完脉之后，说王氏身体不好，有肝郁。
又说乔氏身子很好，甚是强壮，听说自己身子没什么事儿，乔颐曼就放心了。送走了胡太医。
等到周秉正回来了之后，乔颐曼为他说了今日请安的事情。
周秉正在宫中，早就已经听太医事先和他说过了。如今只是又听了乔氏说了一次，道：“好。”
既然乔氏身子没问题，那为何迟迟怀不上？
周秉正就纳闷了。
没多久，乔颐曼说道：“如今也盛夏了，京城没有秋天，等到冬天你母亲又犯咳疾，不如我现在就准备出发回老家吧？”
周秉正躺在榻上闭着目，道：“不回了，你永远留在我身边。”
乔颐曼轻推了一下他手臂，肃声道：“人家和你说正事呢！”
周秉正也肃声道：“你回老家干什么？以前我在京城，你在老家千方百计的缠着要过来，现在我在京城你又要回去，你存心跟我对着干，是不是？”
乔一曼怔住了，见他态度那么专制，心想没办法改变他的主意了。
……
周秉正买了只金钗哄她高兴，让她别多想了，这天底下的事情多了去了，都说了，让他别去做一个妇人在家里相夫教子就行。
乔颐曼冷冷撇了他一眼没说话。
乔颐曼和欧阳提起了这件事。
欧阳道：“他们家就是暴发户人家，以前就是在京城里面给人修房子的泥瓦匠。现在儿子女儿飞上枝头变凤凰，一家人也就暴发户了。”
乔颐曼当然也知李妃的底细，她叹道：“现在这件事，发展已经超乎想象了。”
欧阳又提起了另外一件事，她道：“我以后可能要去别的地方了，你家的掌柜来我府里说息子的事情了，我觉得很妥当，就在你们那存了一点。以后要有什么更好的更划算的投资办法，记得告诉我啊。”
乔颐曼道：“那是自然。”
乔颐曼又抽空去见了乔伯，吩咐他道：“乔伯我家里的事情也实在是多，银号的一些放贷业务我决定停止了，以后生意就这样吧。”和乔伯密谈
乔伯颔首，了然道：“老朽明白，如今大姑奶奶身份尊贵，本也不宜再亲自抛头露面打理商号了。”
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