徐景昌这趟进宫，是为了请罪的。
为自己，更为自己的母亲。
他不服官袍，素衣脱帽，匍匐叩首，以示忏悔。
朱棣今日没有留旁人在侧，甚至刚炳也不得旁听。
靴子终于落地，其实徐景昌此时心里反倒放松了些许。
“臣有罪，恭请圣上责罚。”
朱棣步下龙陛，居高临下而望，淡淡道：
“抬起脸来吧，景昌。”
徐景昌惶恐地仰脸。
朱棣试图在这张脸上找到昔日好友兼小舅子徐增寿的模样。
但他发觉，随着时间推移，徐增寿的脸似乎也跟许许多多已经离开的人一样，在他脑海中渐渐消散远去了。
他要记的东西太多，留给故人的回忆自然是越来越少的。
“朕一直没有让锦衣卫和刘宁拿你，你知道是什么缘故吗？”
徐景昌再次额头抵地，颤声道：
“臣惶恐，臣万死！臣……确实不知。”
朱棣哼了一声。
他倒还是一如既往。
其实，被教坊司的女人迷惑没什么，做主刺杀梁道明也没什么，甚至落进纪纲的圈套也没什么，唯一让朱棣真正生气的，是徐景昌在落入圈套后选择与纪纲“合作”。
他可以犯蠢，也可以被骗，但自以为可以蒙蔽圣听，将双屿岛的海贸利益视为合作的筹码，与纪纲谈条件，这才是让他最忌讳的。
朱棣此人，一向是很容不下鬼祟心计的，纪纲之所以能例外，是因为他是纪纲。
朱棣就没把对方当人看过。
而徐景昌，是他看着长大的“自家人”，那怎么一样呢？
朱棣对徐景昌的照拂疼爱，有一部分当然是因为他是徐增寿的儿子，但也有一部分原因在于徐景昌自己。
天真、冲动、热情、率直……这不是很好吗？
人的好恶就是这样。
他当然喜欢长子的仁厚细心、胸有丘壑，也知道他是最合适托付国祚的人选，可同时他又常常控制不住自己去偏爱更像自己、简单鲁直的次子。
放在徐增寿的这两个儿子身上也是一样，丘棪的机灵百变他当然喜欢，但是徐景昌天真冲动的性格，其实更得他的偏爱。
何况定国公府的继承人……也不需要机灵百变，计谋多端。
徐景昌只要继续保持他的天真和冲动就足够了，就足够他过上一辈子大明朝最体面的国公爷生活。
但显然这个道理，这对愚笨的母子始终没有领会过。
刺杀梁道明的案子前因后果如何，朱棣心如明镜。
他也知道徐景昌多半又是听从了沐氏的意思，才会在第一时间发现自己落入纪纲的圈套时，不是选择来向他这个皇帝请罪，而是继续与虎谋皮。
“你没有个好母亲啊……”
本来一个好好的孩子，给她带成了这样。
朱棣对跪在地上颤抖的年轻人说道：
“朕还有许多国事要处理，也不耐烦在这里同你断案，只一件，朕需要亲口问问你。沐氏犯的是大罪，朕想饶恕，苍天百姓也饶不过去。”
“但是景昌，你一向是朕最疼爱的后辈，你同朕说句实话，你若愿意一力将她的罪责全部揽于你自己的身上，朕或许可以考虑给她留一条命……”
徐景昌惊讶地差点就要抬头直视龙颜了。
陛下问罪，竟然不是问案件细节，不是让他自陈罪过，而是让他做选择？
他犹豫开口：
“陛下，臣还是不太明白……如果臣下愿意代母受过，陛下将怎么处置臣？”
“两罪并罚，你觉得你这个国公爷还能当得下去吗？”
殿中安静了。
徐景昌跪在地上，双手垂在身侧微微颤抖，额头上也尽是汗珠。
天子威严的声音从上传来，就像是来自天边的雷霆，滚滚威压，几乎要将他压趴在地上。
“景昌，你是知道朕的。所以，好好选吧，选错了可不能改！”
徐景昌当然知道，当今圣上从来是说一不二的性格，他的圣旨从来直接，绝无试探之意。
他是真的要让自己来选。
选择保全沐氏，他就会被褫夺封号，用定国公府来换她一个人的平安。
可之后呢？
失去爵位和官职的他，要继续留在那座宅子里与她日日相对，日日由她掌控着自己吗？
不，不，不能！
徐景昌双手攥紧握拳，再出口的声音喑哑地几乎失去了原本的音色，他咬着牙根，强自逼迫自己冷静地、缓慢地答复这个天底下最有权势的人：
“禀陛下，定国公府乃先父奋力求挣之基业，臣身为承嗣宗子，不敢将祖宗基业断绝于此……景昌虽由母亲十月怀胎而生，却也承先父半身骨肉，父母之孝不能两全，待日后百年，自当……自当再向母亲请罪，便是百世不得轮回，堕入畜生道，也是臣应有之罪！”
跟着又砰砰砰磕了几个响头。
“母亲犯错在先，所有罪责，还请陛下不必顾惜，赏善罚恶，不能让言官与百姓寒心，堕了陛下英名！”
他选了自己，选了定国公府。
他选让沐氏死。
朱棣闻言，反而爽朗地笑了。
徐景昌抬起汗珠凝结在睫毛的眼睛，见到明黄色的龙靴在他面前调转。
朱棣已回了龙座。
徐景昌的指甲攥进手心，甚至微微沁血，他的心已经提到了嗓子眼。
好在下一刻，他听见朱棣吩咐道：
“去吧，景昌……那就好好儿地去跟你娘道个别吧。”
徐景昌那张英挺的脸垂下，略微扭曲抽搐，眼泪瞬间汩汩流下，可他依然不敢哭出声音，他还要谢恩。
“多谢圣上体恤，吾皇万岁万岁万万岁！”
朱棣摸了摸胡子。
好个不孝子，果真没让他失望。
但他适才的笑却也是发自内心的。
不孝好啊，论不孝，世上还有人能出他之右吗？
若真讲什么孝悌，他朱老四此时坟头的草都长八尺高了！
看吧，人人都是一样的。
自私、不孝但足够直白的徐景昌，还算有几分意思。
“记住，错都是你母亲犯的。今日过后，你还是定国公，是朕的好内侄！”
金口玉言，不容作假。
可徐景昌却觉得好似一副无形枷锁自天而降，从这一刻起，牢牢地箍锁在了他的身上。
受刑的期限，大约是……一辈子吧。
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