时值盛夏，昌国公府里草木长得密不透风。
寅时三刻，天还黑黢黢的，乐雅就被管事张妈妈一声吼给掀了起来。
“贱婢！都何时了，还在这里睡觉！”
后罩房一屋子下人听见动静，立马弹起来洗脸漱口。
烧火的赶紧捅灶膛，挑水的拎起桶就往外跑，整个灶房眨眼就活泛起来了。
乐雅蹲在灶口前扒拉柴火，眼皮直打架，脸上被火苗烤得发烫发干。
她身上那条葱绿色丫鬟裙洗得泛了灰，可架不住她皮肤又白又亮。
可现在是大热天，没过半炷香工夫，她后背就湿透了。
前头掌勺的吴娘子正颠着锅炒菜，抬眼瞅见乐雅蔫头耷脑，立马把锅铲往案板上一磕。
“乐雅！柴不够！再塞一把！”
“来啦来啦！”
她赶紧抓了把干松枝塞进去，咬着牙熬，硬是把一整天的活扛到了尾。
快落日时，张妈妈把托盘往她手上一放：“老夫人要的燕窝，你送去集福堂。”
乐雅一愣：“这差事今儿该思璇跑啊，奴婢已经连送三日了。”
旁边正在捏枣泥糕的思璇立马放下手里的活。
“你这是何意啊？若不是我有活要干，这事儿哪轮得到你？”
乐雅咽了口唾沫，瞥见张妈妈面露怒意，马上伸手托稳托盘，转身就往外走。
大家都是丫鬟，可思璇认了张妈妈作干娘，平日不是送新摘的瓜果，就是塞绣好的荷包，早就在灶房横着走了。
乐雅一路小跑到集福堂，把燕窝交给大丫鬟青芽，转身就出了院门。
走到垂花门前，她脚下一顿，拐了个弯，绕向闲云院那边。
闲云院，是大公子薛濯住的地儿。
不过薛濯五月就离京办事去了，到现在还没回来。
昌国公府可是皇上下旨盖的头号公爵府。
亭台楼阁一层叠一层，回廊转来转去没个头，若不是府内人很容易找不着北。
乐雅刚路过一座太湖石堆的假山，冷不丁一只胳膊从石头缝里伸出来，拽住她胳膊往里拖！
“救命啊！”
她脖子一仰，刚喊出声，一股热烘烘的气就贴着耳朵钻进来。
“好乐雅，可想死我啦！今儿总算撞上你了！”
人是采办处萧容单，管事家的独儿子。
乐雅进府半年，一直窝在灶房埋头干活。
就上个月晾衣绳上晒被子那回，被他远远瞅了一眼。
他惦记了两个多月，今天说什么也要拿下！
乐雅脸色煞白，肩膀直打颤。
萧容单搓着冻红的手，笑嘻嘻往前凑。
乐雅心一横，狠狠掐了自己手心一把，猛地扬手。
一把辣得呛鼻子的胡椒粉全糊在萧容单脸上！
“哎哟我的眼！”
他杀猪似的嚎了一嗓子。
“嚷什么嚷？”
她鞋跟都快跑掉了，一头撞见闲云院的田妈妈，腿一软差点跪下去。
“田妈妈！快救救奴婢！萧容单把我拽进假山，想……想欺负我！”
田妈妈是薛濯小时候的奶娘，在府里说话极有分量，向来一碗水端平。
乐雅出了集福堂就绕远路，等的就是这一遭。
田妈妈一看乐雅满脸泪，再扭头瞅见萧容单揉着眼睛狼狈爬出假山，眉头立马拧成了疙瘩。
“别废话！跟我去集福堂，当面找老夫人评理！”
天刚擦黑，田妈妈招呼两个粗壮婆子，一人一边架住萧容单胳膊，往集福堂赶。
薛老夫人正喝完一小盅燕窝。
听完田妈妈的话，脸一下子沉了下来。
乐雅也不怯场，竹筒倒豆子似的把事儿从头到尾讲得清清楚楚。
萧容单还想倒打一耙，咬定是乐雅故意贴上来勾引他。
可田妈妈亲眼撞见他从假山钻出来，话没说两句就被堵得哑口无言，。
他急中生智，突然高声嚷嚷。
“老夫人明鉴！这乐雅可不是个老实丫头！”
“小人有好几次瞧见她绕道闲云院门口走！灶房在西边，她偏往东边大公子的地盘晃悠，不是存心往上扑，还能是啥！”
薛老夫人眼角一跳，目光唰地扫向乐雅。
乐雅刚张嘴要说话，门外青芽一阵风似的冲进来。
“老夫人！大公子回京了！”
话音刚落，夜色里一道高挑身影跨过门槛走了进来。
薛濯玉冠束发，藏蓝袍子上暗金纹路若隐若现，一双眼睛又黑又利。
他步子又稳又快，三两步就到了堂前，抬手一撩袍角，单膝点地：“孙儿迟归，耽误了祖母寿辰，实在该罚！祝祖母福如东海、松柏常青！贺礼稍后就送进来。”
薛老夫人眼圈立马红了，快步上前拉他手：“平安回来就好！平安回来就好！”
“你替皇上办差，祖母心里有数，哪会怪你？”
他这次是奉旨下江南查案。
原想着三个月准能回，谁料案子节外生枝，硬生生拖到五个月才收工。
人虽风尘仆仆，眉宇间却一点不见倦意。
乐雅只在他进门那会儿飞快瞄了一眼，立马低头站好，和其他丫鬟一样垂着手，可那张细白的小脸，在烛光底下还是格外显眼。
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