唐初南睁开眼时，窗外天还黑着，檐角的铜铃被夜风拂过，发出细碎又清冷的声响。她坐直身体，手按在微凉的桌案上，怀里的玉佩依旧滚烫，像块烧红的烙铁，灼得她心口发紧。晏子屿不在房里了，空气中还残留着他身上淡淡的松木香，转瞬便被穿堂风卷走。
书房门虚掩着，廊下有沉稳的脚步声，是护卫换岗时的轻响，衬得夜色愈发静谧。她站起来，推开门，刺骨的冷风瞬间灌进来，吹得额前碎发飘动，也让混沌的脑子清醒了些。
陈铮正从正院方向走过来，玄色劲装沾着夜露，看见她，脚步顿了顿，躬身道：“王妃醒了？王爷在前院议事，让属下来叫您。”
“出什么事了。”唐初南的声音带着刚醒的微哑，却透着不容置疑的冷静。
“成王府来人了。”陈铮压低声音，目光扫过四周，“说是成王妃要见您，就在府门外等着，神色看着颇为急切。”
唐初南转身回书房，拿起桌上那块素色帕子，里头小心翼翼包着春杏的半块木牌，指尖摩挲着粗糙的木纹理，轻声问：“她一个人？”
“带了两个丫鬟，看着都是寻常伺候的，并无异常。”陈铮跟在后头，“王爷让属下问您，见还是不见。”
“见。”唐初南把帕子妥帖收进袖口，抬步往前院走，语气干脆，“让她进来，去花厅候着。”
前院灯火通明，烛火跳动着，将廊柱的影子拉得很长。晏子屿站在廊下，手里紧攥着一封信，眉峰紧蹙，脸色沉得像蒙了一层寒霜。李统领在旁边低声禀报着什么，瞥见唐初南过来，立刻收了声，垂首站在一旁。
晏子屿把信递到她面前，声音冷硬：“太皇太后的口谕，让你今天进宫。”
唐初南接过来快速扫了一眼，素白的信纸上只有寥寥几行字，字迹工整却透着疏离，说是太皇太后身子不适，念着她，让她辰时准时进宫请安。
“不去。”她把信折回原样，塞回给晏子屿，语气没有丝毫犹豫，“告诉来人，我病了，高热不退，不便进宫。”
晏子屿没接信，只定定看着她，眼底藏着担忧：“太皇太后这时候叫你进宫，十有八九是因为昨天破庙的事，她想借机拿捏你。”
“我知道。”唐初南转身往花厅走，脚步沉稳，“所以更不能去。进了宫，她有的是法子拖住我，耽误正事。”
花厅里，秦婉柔已经坐下了。她还是那身素净的月白长衫，脸色比昨天更显苍白，毫无血色，嘴角那道细长的伤痕格外扎眼，是昨日影的刀背砸下留下的，尚未完全结痂。
看见唐初南进来，她连忙站起来，福了个礼，声音轻弱：“南南。”
“坐。”唐初南在她对面坐下，沐云端来温热的茶水，她却没接，指尖抵着桌沿，直接问：“成王妃大清早登门，有什么话就直说，不必绕弯子。”
秦婉柔缓缓坐下，双手紧紧搭在膝盖上，手指用力攥着衣料，指节泛白，声音带着不易察觉的颤抖：“我想问问，昨天在破庙里，那个蒙面人，你知道他是谁吗？”
“你不知道？”唐初南挑眉，语气里带着几分审视。
“我只见过他一次，就是三年前那回。”秦婉柔轻轻摇头，眼底满是茫然，“他全程蒙着面，声音也是故意压低的，沙哑难辨，我实在认不出来。”
唐初南目光紧紧盯着她，不肯放过她脸上任何一丝表情：“那你昨天为什么要帮我？你我之间，似乎没到互帮互助的地步。”
秦婉柔抬起头，眼神复杂，有恐惧，有决绝，还有一丝说不清道不明的恳求：“因为我想活。”
这话说得直白又卑微，没有半分掩饰。唐初南没接话，只是静静看着她，等着她继续说下去。
“成王被关了，成王府树倒猢狲散，迟早要倒。”秦婉柔把声音压得更低，几乎要融进烛火的跳动里，“我爹死前告诉我，玉佩合一之后，名单上的人都得死。我本来以为我爹不在名单上，可昨天你给我看那封信之后，我才知道，我爹在名单上，我也在。”
她顿了一下，手指攥得更紧，衣料被揉出褶皱：“南南，我知道你不信我。可我现在除了信你，没有别的选择。成王府保不住我，太皇太后也不会保我。只有你手里有玉佩，只有宁安王能护住我。”
“你想要什么。”唐初南的语气依旧平淡，听不出情绪。
“我想活下来。”秦婉柔往前倾了倾身，目光灼灼地看着她，“我把我知道的全告诉你，一字不落，只求你护我一条命，让我能活下去，能为我爹报仇。”
唐初南靠住椅背，指尖轻轻敲击着桌案，漫不经心地问：“你知道什么。”
秦婉柔从怀里掏出一封折得整齐的信，小心翼翼放在桌上，像是捧着什么珍宝：“这是我爹死前留给我的第三封信。他说，先皇被毒死那天，在场的人一共五个。下毒的人，就在这五个人里头。”
唐初南的目光落在那封信上，眼神沉了沉，却没有立刻去拿。
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