“臣……臣知罪。”王守正的声音沙哑。
裴宁看着他，沉默了一会儿。“王太傅，你侍奉三代帝王，没有功劳也有苦劳。朕不治你的罪。但你的年纪也大了，该回家颐养天年了。今日起告老还乡吧。”
王守正浑身一颤，老泪纵横。他趴在地上，重重磕了三个头，颤巍巍站起来，转身往外走。走到殿门口时，他停了一下，回头看了一眼那把黑色的老板椅，然后收回目光，消失在大殿门外。
李廷辅和张怀仁面面相觑，两人同时跪了下来：“臣等知罪！臣等不敢再有异议！”
裴宁看了他们一眼：“起来吧。回去好好想想，怎么把你们手里的事做好。做不好，朕一样换人。”两人连滚带爬地退回队列里。从这天起，再也没有人敢在朝堂上质疑裴宁。
登基大典继续进行。李富贵一道道念着封赏的圣旨。
“奉天承运皇帝诏曰：前朝十七皇子周瑾，德行兼备，辅佐有功，封皇夫，位居东宫。”周瑾从文官队列中出列，单膝跪地，声音不大但很稳：“臣谢陛下隆恩。”
“奉天承运皇帝诏曰：镇国大将军宋寻，战功赫赫，封镇国王，赐府邸一座。”宋寻从武将队列中出列，单膝跪地，声音沉稳有力：“臣谢陛下隆恩。”
“奉天承运皇帝诏曰：太医令沈怜，医术精湛，封安南侯，赐府邸一座。”沈怜从太医院行列中出列，跪地时手微微抖了一下，声音带着一丝不易察觉的颤：“臣谢陛下隆恩。”
“奉天承运皇帝诏曰：禁军统领痞帅，护卫有功，封忠勇侯，赐府邸一座。”痞帅从殿外走进来，铠甲碰撞发出细碎的声响，单膝跪地，声音平稳：“臣谢陛下隆恩。”
一道接一道圣旨念下去。博然封内务府大臣，来福封皇宫总管，李富贵封内侍总管，孙贵、天赐、刀疤波……每个人都有封赏。
最后，裴宁站起身，走到殿门口。阳光照在她身上，金红色的龙袍在阳光下闪着光，刺得人眼睛发花。
“朕知道，你们当中还有人心里不服。”她的声音不大，但每个人都能听见。“没关系。朕会用时间来证明——女子当皇帝，不比男人差。大宁朝，会比大周强一百倍。”
她停顿了一下，嘴角微微弯起：“好了，登基大典到此结束。晚上设宴，朕请你们吃火锅。”
满朝文武愣了一下，然后哄堂大笑。气氛一下子轻松下来。有人小声说：“陛下还挺随和的。”旁边的人接话：“随和？你没看见王太傅被她怼成什么样了？”
裴宁转身走回大殿，小桃赶紧跟上去，压低声音说：“陛下，您方才真是威风极了。”
裴宁看了她一眼：“少拍马屁。去看看晚上的宴席准备好了没有。”
小桃吐了吐舌头，转身跑了。
远处，王守正的车驾缓缓驶出皇城。他掀开车帘，最后看了一眼那座他待了四十多年的皇宫，老泪纵横，放下车帘，再也没有回头。
———
登基后的第十天，裴宁在金銮殿上举行了一场盛大的封赏大典。
不是登基大典，是专门用来封赏的。满朝文武到齐，比登基那天还热闹。裴宁坐在那把黑色真皮老板椅上，看着底下黑压压的人头，心里琢磨着今天得把所有人的名分都定下来，省得以后天天有人来问。
李富贵站在旁边，手里捧着厚厚一摞圣旨。
“宣——太后封号！”
沈婉从侧殿走出来。
她穿着一件朱红色的凤袍，头戴九凤冠，步摇随着她的步伐轻轻晃动，整个人雍容华贵，跟半年前那个在冷宫里瘦得皮包骨的女人判若两人。
满朝文武齐齐跪下：“太后千岁千岁千千岁！”
沈婉走到裴宁旁边，在准备好的椅子上坐下。她面上淡定，但手在袖子里微微发抖。裴宁看了她一眼，笑了。娘这是紧张了。
李富贵展开圣旨，尖着嗓子念：“奉天承运皇帝诏曰：圣母沈氏，温婉贤淑，德配天下。今上尊号为‘宁安太后’，位极母仪。钦此。”
沈婉起身，微微弯腰：“哀家谢陛下隆恩。”
裴宁扶了她一把，压低声音：“娘，不用这么客气。”
沈婉瞪了她一眼，也压低声音：“这么多人呢。叫太后。”
裴宁笑了：“是，太后娘娘。”
沈婉这才满意，坐回椅子上。
李富贵又展开一道圣旨：“奉天承运皇帝诏曰：周瑾，前朝皇子，才德兼备，随侍御前，参赞政务，封太傅衔，领一品俸禄，赐金牌一面，可随时入宫觐见，不限时辰。”
满朝文武愣了一下。太傅，正一品，这是极高的荣誉头衔。但“随侍御前，参赞政务”八个字，说白了就是陪在皇帝身边，帮着出出主意，没有实权。
周瑾出列，单膝跪地，声音不大但很稳：“臣谢陛下隆恩。”
裴宁看着他，嘴角微微弯了一下。这是她跟周瑾商量好的——他不想要实权，不想管具体事务，就想陪在她身边，溜达溜达、看看书、下下棋。太傅这个名头够大，够体面，但不耽误他陪她。
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