谢无咎离开前,把能交代的都交代了。
幽冥渊三十七处封煞关由宋砚暂代巡查;鬼市税册移交铁算盘;七煞将若有争议,先记账,等他回来再判。连鸦煞将上月偷的那串金铃,他都在旁边添了一句:从月例里扣,不能再赖到情报支出上。
安排得很细。
细得像没打算很快回来。
沈清萝把那张渊务交接单看完,折成两半,又摊开。纸角压着一枚小小的黑印,是谢无咎留给宋砚的代掌令。渊主令本体不在,显然被他一并带进了归墟峰。
糖糕绕着空床转了三圈,越转越气。
“蜜饯也拿走了!”
“那是他自己的那罐。”阿青提醒。
“放在槐荫坡就是槐荫坡的!”
铁柱抱着账本,认真翻到最后一页:“住宿费结清。饭钱多付七两。木牌折旧,未算。”
沈清萝把账本合上。
“先记欠着。”
她换了衣裳,取守墓玉印、合伙章程和温蘅血书。伤药装了两包,想了想,又把谢无咎早晨没喝的那一碗药倒进小壶,封好塞进布袋。
白槿追到门口:“你要进幽冥渊?”
“找合伙人。”
“他都把名字划了。”
“乱划的不算。”
腕间契纹又紧了一下。距离超过十里后,反噬已从灼痛变成闷裂,像有人拿钝刃沿骨缝慢慢撬。沈清萝脸色发白,仍把鞋带系紧。
阿青想跟,被她按回引魂铃。
“你们去找宋砚和柳嬷嬷。让他们从渊门走正路,带能压旧伤的药。”
糖糕扒住她衣摆:“本仙跟你。”
“你伤刚好。”
“你也没好。”
“所以分开干活。”沈清萝弯腰,捏了捏它的耳朵,“我先去拦刀。你负责叫人,晚一步就扣鱼干。”
糖糕骂骂咧咧地松爪,转头便往宋砚住处跑,四条腿倒腾得飞快。
沈清萝独自下坡。
走出槐荫坡前,她还是回头看了一眼。东屋窗纸黑着,墙上那枚空钉子被风吹得轻轻响。
前几日谢无咎才说过“不退”,今日便学会把名字划掉。沈清萝倒没觉得那句话是假的。他当时确实想留下;现在也确实怕她死。两件事撞在一起,他挑了最笨的做法。
她给白槿留了一张纸:原卷先封,不许因我离开改大议时辰;若两个时辰后没有回信,再让裘婆婆开紧急协查。纸尾本想写“我去抓人”,落笔时改成了“我去复核合同”。办私事也得留公文,免得白道回头说她携证潜逃。
下坡的长明灯被夜风吹得东倒西歪。
沈清萝一盏盏扶正,最后把谢无咎常坐的廊下那盏也添满灯油。人可以跑,灯不能跟着赌气。
十里反噬让她不必找路。契纹绷向哪里,谢无咎就在哪里。她走到城西废桥下,掌心的红黑纹骤然一烫,桥洞里的阴影裂开一道窄缝。
渊门。
门边没有守卫,只有一张压在石上的渊主手令:今日封门,任何人不得入归墟内殿。
沈清萝念完,提笔在下面补了四个字。
“守墓人除外。”
她按下玉印。
渊门不认这句临时加的规矩,黑雾猛地卷来。沈清萝七枚铜钱同时烫黑,骨缝里那股疼也翻了一倍。她没硬闯,先把合伙章程展开,找到谢无咎的血印。
名字被划了,血印还在。
“一方擅改,另一方未按印。”她把章程贴上渊门,“合同没作废。给我开。”
黑雾在纸前僵了片刻。
渊门竟真裂开一人宽。
沈清萝跨进去时,脚下一个踉跄。有人从旁扶了她一把,是守门的低阶役煞。小役煞看起来吓得不轻,小声道:“渊主说谁也不许进。”
“他说这话时,我在场吗?”
“……不在。”
“那就不是共同决定。”
小役煞似懂非懂,还是给她指了路。
归墟峰比她上次来更冷。倒悬黑山下的雾一层层往上爬,像无数只想抓住人的手。内殿外已经跪了一排缚魂使,宋砚不在,谁也不敢违令破门。
沈清萝走到门前,先敲了三下。
“谢无咎,开门。”
里面没有回应。
她又敲一下:“数到三。我自己开,门坏了记你账上。”
仍旧安静。
沈清萝退后半步,真取出挽剑,准备撬门。剑尖刚抵进石缝,腕间契纹突然一阵剧痛,她眼前黑了一瞬,耳边却听见一缕并不属于自己的心声。
放她回去。
短得像一道裂开的念头。
沈清萝手上的力顿住。
她知道谢无咎为何要斩契了。
大议预案写得清楚:清虚会借双生契灌入万煞,再以“照幽骨受污”为名收骨。他不是只怕她被白道议论,也不是又犯了配不上的旧病。他是认定这条契会成为杀她的刀。
所以先把自己从刀柄上剁掉。
“想得还挺周全。”沈清萝抹去唇角被反噬逼出的血,“就是没问过刀愿不愿意。”
她不再撬门,转身去摸门侧的守墓阴缝。任何封闭之地都有气口,墓有,殿也有。内殿为镇空契匣而建,东南角必留一条泄煞道。
她沿墙摸到第三块冷砖,以朱砂画了一张最简陋的买地券。
“借道半刻。租金一文,欠着。”
黄纸烧起,砖后黑气一滞。
沈清萝侧身钻入。
内殿深处,空契匣悬在黑石台上。匣中原有两个名字位,一个刻“谢知秋”,一个后来浮出“沈清萝”。此刻后一个名字已经淡了半层。
谢无咎站在石台前,玄袍铺了一地。渊主令压在匣心,万煞从他腕间往匣中倒灌。他手里握着一柄极薄的黑刃,刃上没有血,只有红黑契线缠得越来越紧。
听见脚步,他回头。
那一眼里没有惊讶,只有来不及藏好的狼狈。
“出去。”
沈清萝把布袋放到台边,先取出那壶药。
“你药没喝。”
谢无咎:“……”
“账也没结清。木牌折旧没算,蜜饯罐押金没退,合伙章程更不是你划一笔就作废。”她朝他伸出手,“刀给我。”
“沈清萝!”
“叫名字也不减流程。”
谢无咎握紧斩契刃,没有交。
空契匣里的“沈清萝”又淡了一笔。
沈清萝看着那道名字,脸上的一点笑也收了。
“你敢再划一下试试。”
谢无咎垂下眼,刀锋缓缓抬起,压向腕间契线。
“这次,听我的。”
沈清萝一步踏上石台。
“偏不!”
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