谢云烬径直往里头走。
“赵崇礼什么情况？”
吏房主事不敢开口，看影五。
影五沉吟，答得谨慎，“人跑了。属下带人封了他住处，翻了个底朝天，半个人影都寻不见，属下怕耽误事儿，赶紧快马过来，报二爷知晓。”
“废物。”
二爷火气大，没人敢吭声。
赵崇礼平常值差的吏房，在廊道尽头。
一面高墙挡住了大半天光，常年晒不到太阳，门一推开便是一股霉味，像是什么东西沤烂了，闷在里头散不出去。
谢云烬站在门口扫了一圈。
案面上一盏油灯，灯盏里的油已经干了，灯芯烧成了一小截焦黑的硬块，像是好几天没人添过灯油。
“你们平常就是这样当差的？”
吏房主事心虚地低了低头，不敢接话。
谢云烬又问：“赵老实何时告的假？”
吏房主事跟在后面，环顾四下：“一早递的条子，说家里老母病重，要回去照看两天。走得很急，连当值的签牌都没来得及上缴。属下只当他救母心切，未曾多想……”
“哼，老母病重。”谢云烬语气平平的，“搜！”
影五二话不说，动手翻找起来。
案面上的散册，抽屉里的卷宗，没有异常。
影五蹲下，把条案底下那口黑漆柜子拉开。
里头也只是一些寻常文书。
他正要合上柜门，听见谢云烬开口：“且慢。”
影五手一顿。
谢云烬走过来，蹲下身，偏着头往柜子底下那道窄缝里看了一眼。
光线太暗，里头黑漆漆的，用脚背探一下，像是有什么东西被推到了最里头。
“找根铁签来。”
吏目连忙找来一根铁签。
影五接过来，半跪下去，伸到缝隙里往外拨。
一个陈旧的木盒被慢慢勾了出来，木盒上有铜锁，锁上锈迹斑斑。
“二爷，有东西。”
谢云烬没应声，撬开铜锁，掀开盒盖。
里面是一柄逐风刀。
刀鞘上的暗记磨损严重，刀柄缠绳褪了色，结了一层发暗的包浆。
谢云烬抽出刀身，对着光仔细看刃口和上面的陈年缺口。
“鞘口左侧有明显的纵向刮磨痕迹，从里往外延伸……”
影五凑过来看了看，点头：“这是个什么路数？”
谢云烬把刀横在掌心掂了掂，“左撇子。寻常武人佩刀，刀背磨的是鞘口右侧。只有常年左腰悬刀、用左手拔刀的人，出鞘都要以刀背借力，从左侧擦过去。”
影五恍然大悟：“二爷英明。”
谢云烬瞥他一眼，把刀递过去，“带人分查洛京九门出入和渡口驿站，严查所有出城行人，同步清查绣衣司上下惯用左手的人。尤其是——腰上有伤的。”
影五忍不住多嘴：“二爷，您怎么知道那凶徒腰上有伤？”
“废话。”谢云烬拍掉手上的灰，眯了眯眼，“那小骟匠在甜水巷捅了他一棍子。那一下就算没捅穿腰眼，也够他疼半个月的。”
影五听出他话里那股子拧巴味儿，识趣地闭了嘴。
一路从春风楼过来，他看得分明，自家二爷那张脸黑得呀，活像是被人刨了祖坟。脸上还带着笑，眼睛里的火气都快要烧到眉毛上了。
眼下赵老实又跑了，只盼济生堂那边，影七能带回有用消息。
-
济生堂。
孙大夫刚从药臼前抬头，沾了一手药粉，影七便到了。
“孙老，还没歇着呢？”
孙大夫没搭腔，只从鼻子里哼了一声。
影七笑着上前几步，替他拨亮了柜台上的灯盏，才把那张叠好的纸，双手奉上。
“二爷让我来找您，请您给掌掌眼，看看这是什么。”
孙大夫这才放下药杵，在衣摆上擦了擦手，拿起那张纸，眯起眼看了半天。
“这玩意儿……”他把纸举近了些，浑浊的眼睛里闪过一丝亮光，“叫鸦爪符，是西厥那边流进来的，早年间江湖上走货的人常用。”
影七追问：“鸦爪符？”
孙大夫捻着胡须，点点头，“西厥那边有一伙专捞偏门的行商，明面上做香料皮毛生意，背地里什么都贩。只要给得起价，棺材里都能给你塞个活人进去。他们内外往来，打的就是这个标记，行内人又叫鸦嘴镖。好些年没见了，怎么又冒出来了？”
影七没多说，只问：“这般猖狂，朝廷也不管？”
孙大夫神色沉了几分，“你小子晓得什么？先帝景和年间朝廷查过一回，说他们私通西厥细作，端了数十个窝点，拿了十七个主犯，在南市口砍的脑袋。那之后，鸦嘴镖就在市面上绝了迹。”
影七把孙大夫这番话一字不差记下，赶回绣衣司向谢云烬复命。
谢云烬坐在签押房里，将那张画了标记的纸翻来覆去看，眼底一点点变冷。
“鸦爪符、鸦嘴镖。西厥行商，无货不贩，有点意思。”
陆绍这时匆匆进来，手里捧着一叠文书，轻稳放在桌案，朝谢云烬抱拳拱手。
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