二位爷打架的事，在府里传得人尽皆知，版本之多，细节之丰富，足以编出一本《双雄恩仇录》来。有人说世子爷把二爷按在假山石上揍得嗷嗷叫，有人说二爷把世子爷的玉冠砸了个稀碎，更离谱的传言是两位爷边打边骂，把对方八岁尿床的事都抖落了出来。
翌日清晨。
阿桃早早起身开了院门，门轴刚吱呀一声，她就看见门外杵着两尊门神。
左边是世子院专管膳食的春媪，捧着朱红描漆食盒，举止规矩，面上带着王府下人特有的恭谨。
右边是穿着绣衣司制式青乌衣的影七，手里拎着个粗陶食提，正靠在廊柱上打哈欠，那姿势活像街边卖大力丸的。
春媪先上前，微微欠身，“阿桃姑娘，世子挂念晨间饮食，特意命小厨房备了早膳，请沈娘子慢用。”
阿桃刚道过谢，还没来得及伸手去接，影七便大步走过来，半点没有拘谨，将粗陶食提往阿桃手里一塞，便朗声交代。
“二爷吩咐，不必拘束，只管放开肚皮吃。”
阿桃头皮都麻了。
这哪是送早膳？
这分明是两军会师，送战书啊！
她强撑着笑脸，谢了这个又谢那个，两只手各拎一个食盒进门，小心翼翼地搁在桌上。
“小娘子……这是世子爷遣人送来的早膳。”
食盒打开，几碟精致小菜，一碗碧粳米粥，还冒着热气。摆盘规整，连筷枕都配好了，是谢沉一贯的做派。周全，妥帖，挑不出错。
阿桃又打开另外一个食盒，动作明显比方才更轻。
“这是……二爷差影七送来的。”
食盒里是两只卤猪蹄。酱色浓郁，皮肉晶莹，还冒着热气，那香气霸道地冲进鼻腔，瞬间挤占了碧粳米粥的清香……
只是……
哪个好人家大早上的啃卤猪蹄？
刺儿眉梢跳了跳，看着并排摆放的两个食盒，各自占着一席之地，像两军对垒，泾渭分明……不由噗哧一笑。
阿桃难得看到小娘子这般笑，先是一愣，随即也跟着哈哈大笑起来，笑得直捂肚皮。
“我的老天爷，这要是传出去，外头还以为咱们知微居要摆擂台选婿呢。”
刺儿笑够了，扶着桌沿缓了缓气，才直起身来。
“不必管。”她走到盆架前，弯腰洗脸，水声哗哗作响。
“小娘子？”阿桃唤了一声，歪头观察她的表情，实在看不懂。
刺儿将帕子拧干，敷在脸上，闷闷的声音从帕子底下传出来：“两样都丢出去。”
“啊？”阿桃一愣，“两样都丢吗？”
“嗯。”刺儿将帕子搭回盆架，声音恢复如常，“世子爷问起，就说我早起没胃口。二爷问起——随你怎么回。大早上的啃猪蹄，也不怕崩了牙。”
阿桃噗地笑出声，“奴婢明白了，两位爷，一个都不选。两边的人情，娘子都不领。”
她麻利地将食盒盖好，两个摞在一起端了出去。
走到门口，她忍不住回头看了一眼。
刺儿已经坐到妆台前，拿起梳子，一下一下梳着头发。铜镜映出她的侧脸，平静如水，看不出任何情绪。
阿桃暗暗咋舌……
也就是这位小娘子了，这要是换了旁人得二位爷青眼，怕是早就飘到天上去了。她却像没事人似的，该梳头梳头，该洗脸洗脸。
正想着，院门外又传来脚步声。
阿桃探出头去，脸色微微一变。
“小娘子，是翠微来了，还带着她那两个小跟班。金环和银环。”
刺儿放下碗，看向门口。
翠薇穿着一件簇新的衣裳，头发梳得油光水滑，脸上堆着笑。金环和银环跟在她身后，手里也提着东西，笑得比哭还难看。
“刺儿妹妹——”翠薇跨进门来，声音甜得发腻，“恭喜恭喜。”
刺儿靠在椅背上，看着她，“恭喜什么？”
“恭喜妹妹入了世子爷的眼啊。”翠薇把盒子放在桌上，打开，里头是一包红枣，一包桂圆，还有几块粗布帕子，成色不算好，但用红绳系了个精致的如意结，一看就是费了功夫的。
“这是姐姐的一点心意，妹妹别嫌弃。”
“红枣桂圆，早生贵子？”刺儿瞥一眼，“这礼送得可真远，我连世子爷的手都没摸过呢，您这连孩子的枣都备上了。”
“刺儿妹妹，从前的事是我们糊涂，你莫往心里去。大家伙儿都是从选婢署出来的，本该互相照拂。你大人大量，别跟我一般见识。”
“这些东西你们拿回去，我消受不起。”
翠薇的笑容僵在脸上，“妹妹这是……”
“我不是你妹妹。”刺儿站起身，走到桌前，指尖将礼盒轻轻一拨，语气不咸不淡的，“我还是那个骟匠家的丫头。世子爷抬举我，让我住进知微居，那是世子爷心善。但我并没有高人一等，你们攀附不着。”
翠微脸色变了又变，嘴唇翕动了几下，想说什么，又咽了回去。她大概没想到，这丫头居然这么不上道，连虚与委蛇的面子功夫都不做，软硬不吃，油盐不进，活像块嚼不烂的臭牛皮。
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