李老嫣蹲在河滩上，想了半天。“有！有一回，她跟她娘说过一句。她娘问她孩子到底是谁的，她就哭，哭了半天说了一句。我要是说了，他全家都得死，我也得死。她娘以为她说胡话，就没再问了。”
姝言栖把这句话在闹子里过了一遍，没再说什么，低头继续清理遗骨。
不久遗骨都清理完了。
然后她把死者的一块头骨托起来。
手顿住了。
左侧颞骨有一道裂纹，从太阳穴的位置斜着往下裂到耳后。裂纹很细，如果不拿手摸根本看不出来。裂纹的走向也不算是自然摔伤。但这不是重点。
重点是裂纹边缘有骨痂增生，这是骨头受过伤，但正在愈合的表象。说明受伤的时候人还活着，而且伤是在死前三到五天形成的。
自然摔伤不会正好在颞骨侧面。摔伤要么在后脑，要么在额头突出的地方。颞骨侧面这个位置，只有一个解释，就是被人打的。
她又检查了肋骨。右侧第三、第四根肋骨上也有骨痂增生，同样的生前伤。
她把死者的手臂骨拿起来凑近了看，从桡骨到尺骨再到掌骨、指骨，全都完好无损，没有任何骨折，也没有防御伤。
一个怀了孕的女人，被人打裂了头骨、打断了肋骨，她连手都没有抬起来挡过一下。
姝言栖把骨头放好，站起来脱掉沾满烂泥的围裙，开口道。
“栓子。”
“在。”
“去查两件事。第一，钱仵作验李巧妹尸的时候，都有谁在场，有没有人录了验状。第二，陈员外家有几个男丁，老爷、少爷、管家、护院，有一个算一个，把名字和身量都给我记下来。”
“现在？”
“现在。越快越好。”
栓子应了一声，带了两个人就去了。李老蔫蹲在坟坑旁边，看着那些骨头，忽然说了句：“姑娘，你能不能……能不能给我闺女换身衣裳？她走的时候就穿了一身破褂子，她娘说……”
他说不下去了，掩泪哭了起来。
姝言栖把白布重新盖回遗骨上。“等我把她接回去，给她收拾干净了，你再来看她。该有的，一样都不会少。”
李老蔫扑通一声跪下了。“姑娘，你把我闺女的冤查清楚了，我李老蔫这辈子给你当牛做马……”
“你起来。”姝言栖的声音忽然冷下来，“你闺女被人打裂了脑袋打断了肋骨，你跪的是谁？跪我干什么。”
李老蔫愣了一下，不敢跪了，慢慢站起来，两只手不知道往哪放。
姝言栖没再看他。她把遗骨一块一块往带来的木箱里放，每放一块都看一遍，像是在认人。放完最后一块，盖上箱盖，对剩下的人说：“回义庄。”
刘婆子在灶房烧水。水开了，咕嘟咕嘟冒泡，热气把灶房蒸得雾蒙蒙的。姝言栖把木箱放在木案上，打开箱盖，开始一块一块清洗遗骨。
刘婆子递热水，她接过来，用软布沾着温水一点一点擦。擦到头骨的时候，她把那道裂纹摸了又摸，摸了三四遍。
“姑娘，你看啥呢。”刘婆子在一旁看着。
“看这个人怎么死的。”姝言栖头也不抬，“这道口子从太阳穴打到耳后，力道往下走，打她的人比她高出一个头。
肋骨断了三根，力道更大，说明打她的时候带着气，不是随手打的。头上那下可能是先打的，打了以后她没倒，又补了两脚或者两拳在肋骨上。”
“你怎么知道是她认识的人。”
“因为她没挡。人挨打的本能是抬手挡，就算挡不住也会抬。她没挡，要么是不敢挡，要么是觉得自己没资格挡。两种情况都说明同一个事。打她的人她认识，而且她对那个人没有任何反抗的底气。”
刘婆子沉默了一会儿，忽然问：“姑娘，你你觉得她肚里的孩子是谁的。”
“不知道。”姝言栖把最后一块骨头擦干净，用干布包好，“但知道的人，快坐不住了。”
话音刚落，院子外头传来脚步声。纪文书推门进来，脸色不太好看。
“姝姑娘，县衙来人了。”
“来的是谁。”
“钱仵作。”
姝言栖把手里的干布放下，嘴角微微一笑。
“请他进来。”
? ?这一章开始，巧妹的案件开始了。
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