姝言栖，没再继续往下问，她绕过柜台往里间走。守铺老头刚想拦，又看了看桌上的大理寺令牌，又退了回去。
里面很暗，窗户都关着。空气里浮着一层甜腻腻的香粉味，非常闷。
货架上摆着一排胭脂盒子，桃红，石榴红，海棠红，整整齐齐地排着。
她把一盒胭脂拿起来打开，胭脂很细，闻着有淡淡的花香。盒底还刻着一个小小的崔字。
“她的手艺到是挺不错的。”姝言栖把胭脂盒放回去。
纪文书则在柜台后头翻找，翻出一本旧账本。
账本上记录的流水不多，每月卖个三四两银子的货，但勉强够糊口。
账本的最后几页上写了三行字。
第一行：茉莉香膏一盒。赵。
第二行：怕子一条，兰花绣。
第三行，原本写着字，但被划掉了。
但隐隐能看见，上面写着，大少爷给了三十两银子
纪文书把账本递给姝言栖。姝言栖看完这三行字，又翻了翻。
第一页：何二少爷头回来铺子，买了一盒茉莉香膏，多给了二两银子。
第二页：何二少爷时不时跑来铺子，每次都买了一盒茉莉香膏，每回都多给了二俩银子。
第三页：今天何大少爷来了。他说他弟弟靠不住。能帮我争个名分。
第四页：我有了身子但我不敢跟他说。
第五页：今晚赵婉宁来铺子里找我。她什么都知道。她说何家的男人靠不住。她说我也不一样。她走的时候帕子掉在地上，我没来得及还。
第六页：大少爷给的药。他说只是让她身子弱一点。我不知道是什么，但我接了。
第七页：我想活下去。
账本到这里就断了。后面再没有字。
沉默了一会儿，然后把账本合上，放进了怀里。
她走到铺子最里间的卧房，推开门。房间里，还有一股淡淡地茉莉香味。床上的被褥比较乱，显然是急匆匆地走了。
她在卧房里翻了一遍。枕边放着几盒还没做完的胭脂，颜色调了一半就搁下了。
床头有个小包袱，里面是几件换洗衣裳和一盒茉莉香膏。
她把香膏拿出来，打开闻了闻。茉莉花香里带着一股清凉味。
这是？姝言栖又仔细闻了闻，这是零陵香？
这味香料可不便宜，一般胭脂铺舍不得用。
（注释：零陵香，古名熏草，惠草，灵香草。一般用来锁住茉莉的花香。）
她对着窗户的光看了看香膏的膏体，“整个青溪县的胭脂铺，只有崔记用零陵香。这盒香膏是独一无二的。”
纪文书不解：“这香膏有什么用？”
“有大用。”姝言栖把香膏包好收起来，“如果赵婉宁死前衣服上沾了茉莉香膏的味道，那她死前一定跟崔玉珍有过近距离接触。
何太太说赵婉宁死得干干净净，跟外头的人没来往。这盒香膏就能证明何太太在撒谎。”
而且现在只要找到了崔玉珍缺口就打开了，线索也都能连起来了。
纪文书又在铺子里转了一圈，
回来的时候，开口说着，崔玉珍的所有私人物品都没了。换洗衣裳带走了，首饰匣子空了，连灶房里的米缸都见底了。这不是临时出趟门会有的，她这是做好了不再回来的打算。
“她跑了。”
“来晚一步。”姝言栖关上妆奁盒的抽屉，站起来，“何太太昨天从我这儿回去，第一件事就是让何家清理外头的人。崔玉珍一个寡妇，没人帮衬，没人撑腰，何家让她走她只能走。不过她走了也好。”
“好？”纪文书有些疑惑的问着。
“何家送走她，等于自己承认了崔玉珍跟何家有干系。要是真没关系，何家为什么要赶在验尸之前把她送出城？”姝言栖站在胭脂铺门口，回头看了一眼货架上的胭脂盒子，“走，回义庄。把账本和这盒茉莉香膏都带回去。”
纪文书把东西收好，跟在她身后出了铺子。
姝言栖走到门口的时候又回头看了一眼。
“确实可惜了。”
巷子口忽然有人探头探脑。栓子眼尖，一把揪住那人拽了出来。
咋一看是个半大孩子，穿着脏兮兮的衣服，手里还拿着一封信。那孩子被栓子一把拉着，喊着放开我，放开我，说着说着。就哇的一声哭了。
姝言栖从背后给了他一个板栗。
栓子转头一看一只手摸着头，一边说着，姑娘我说看他鬼鬼祟祟的，所以才……
姝言栖没理他，在那个小孩的面前蹲了下来。
摸着他的头，边说边安慰着，“别哭，你找我，是有话要跟我说吗？”
他点了点头，开口说着“有个姐姐让我送信，她说送到崔记胭脂铺门口就行。她说有人会来拿”
姝言栖接过信。信封上没写落款，撕开之后里面只有一张纸，纸上写了一句话，字迹很潦草，
“姝姑娘，少夫人的夹袄没有烧。藏在后院柴房第三根梁上。——秋菱。”
姝言栖看完信，眉头皱了一下。这封信不是秋菱送的，秋菱现在在义庄，有人借秋菱的名字给她递了消息。
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