“父亲……”袁贞支撑着身体从床上坐了起来，小声唤道。
“事情我都知道了。”袁升坐在了床边的桌旁，腰板笔直，一只手搁在了桌面上，表情严肃，“贞娘，王家的意思是，虽然没有拜完堂，但这婚，他们还是认的。你还是王家的媳妇。”
陈玖感觉心脏被揪了起来，但她知道，这种感受的来源并不是她自己，而是袁贞。
“父亲……您的意思是……”
“贞娘，读书人重诺，重风骨。这纸婚约，是从你爷爷那辈传下来的。当年王家显贵，袁家清贫时，他们也不曾推脱。如今出了这样的事，除非王家开口，不然……”
“女儿明白……”袁贞低头，垂下了眼眸。
“贞娘，这就是你的命啊……”袁升叹了口气，无奈地摇了摇头。
只这两句，袁贞就已经清楚了自己未来的命运。
袁升是个读书人，读书人最看重的就是脸面。纵使袁贞没有拜完堂，算不得正式嫁入了王家，可只要王家认了这门亲，她就得进王家的门，伺候公婆，尽到一个媳妇的义务。
房里一时间寂静无声，好一会儿，袁升又叹了口气。
“从今日起，你就是王家人了，要孝敬公婆，照顾家里。
贞娘，你不要怨爹，这都是你的命。”
说完，袁升就起身。
他回头看了一眼，昨日袁贞穿得那一套嫁衣还挂在衣架上，尤其是那双绣花鞋，被摆在了极其显眼的位置。
袁贞顺着袁升的目光看去，也看到了那双熟悉的绣花鞋，她的心再一次被揪住。
这双绣花鞋此前已经摆在袁贞的房间里十年了，从她和王大猷定亲起，这双鞋就是她的紧箍咒。
这双绣花鞋是王家老夫人送来的。
绣花鞋是常见的“三寸金莲”，甚至比一般的“三寸金莲”还要紧缩一些。与其说这是一双鞋子，不如说是袁贞堪选“王家妇”的戒尺。
袁贞每天一睁开眼，就能看到这双绣花鞋。
也就会想到，王老夫人送鞋时规训她的话。
“这双绣花鞋是王家代代相传给新媳妇的，是什么意思你应该能理解了吧。
受得住规矩，摆得正位置，才能做好当家主母。
我们王家虽然不是什么世家大族，但也有百年的基业，也不是什么人都能进王家的门，坐这个位置的。
既然选了你，你自己也该对自己有些要求。
这双鞋，既是你的目标，也是你的考核标准。
你若是穿不上这双鞋，也不配做我王家妇了。”
袁贞自幼缠足，就是为了能够穿上这双代表了“王家新妇”的绣花鞋。这成了她过去十多年的唯一的信仰。
袁升转身离开了房间。
房间里只剩下了袁贞一人。她抬头，看了一眼昏暗又逼仄的房间，只觉得心头空落落的，自己仿佛就是一具被摆弄的傀儡。
她的身上满是看不见的线，可那么多线缠绕在她身上，却没有一根的线头在她自己的手上。
袁升走了没多久，王家的嬷嬷和丫鬟就进来了。
“知道少夫人醒了，老奴来给夫人梳妆，是时候去给家中长辈敬茶了。”
领头的嬷嬷姓梁，长着一张国字脸，一脸严肃，不苟言笑。她的眼神冰冷，话音一落，也不等袁贞反应，就挥了挥手，身后的丫鬟婆子一并上前，将袁贞从床上连拖带拽地拉了起来，给她梳妆。
而袁贞也就像个听话的娃娃，任由她们摆弄自己。
梁嬷嬷给袁贞梳起了妇人髻，衣服也选了有些沉闷的青蓝色，不多时，袁贞就梳洗打扮完了。
袁贞看着铜镜里的自己，不过是一夜的功夫，她却像是老了十岁。
“走吧，少夫人。该给长辈敬茶问安了。”
梁嬷嬷往后退了一步，依旧是一脸默然道。
袁贞就像是个提线人偶一样，听从梁嬷嬷的指令，跟在她身后，穿过了一道又一道的门，走过了长廊，到达了前厅。
明明外面阳光明媚，日头正好，但袁贞浑身冰凉，透着一股寒意，在走进前厅门槛的同时，甚至打了个寒颤。
前厅里的正位上坐着王老夫人，是王家的老太太，她左手边是王家老爷和夫人，右手边是王老爷的兄弟。
明明这么多人，有男有女，有老有少，可他们却似乎长着同一张脸，挂着同样的表情，一双双的眼睛，全都落在了她的身上。
“少夫人，走吧。”
袁贞就这么，走进了满是王家人的前厅，也走进了她注定无望的一生。
而那以后，袁贞就“死了”，活下来的是“王袁氏”。
之后的很长一段时间，袁贞活得人不人，鬼不鬼的，就像是一具行尸走肉。说的好听点，她是王家的媳妇，但内里，她在王家的地位还不如一个丫鬟。
面上，王家人对她客气有礼，就像是对待新媳妇一样。但关上门，只有袁贞自己知道，王家人看她的眼神，说话时不经意透出的语气，还有每次原本热热闹闹的堂厅等袁贞一走进就立马安静下来的转变……
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