衙役推搡之间，冰冷的牢门被撞开，一股混杂着霉腐味、血腥味的浊气萦绕在沈辞鼻尖。
昏暗的烛光落在她脸上，眉间的朱砂痣更显秾丽，明明已经身陷污浊泥沼，却依旧皎皎如月，与这充斥着痛苦与绝望的牢狱格格不入。
两名衙役默契的对视一眼，眼底浮起几分不加遮掩的嫉妒。
他们日日在这肮脏之地当差，处处看人脸色，也挣不到几两银子。眼前这个少年不过是命好，托生到了一个富贵窝，生来就站在云端，连那般冒犯刺史也不用受半分刑罚。
凭什么他能生来就金尊玉贵，不食人间烟火，而他们却只能一生都在这泥里打滚？
两人满心妒意，即便是不敢真对眼前的温竹做什么，也打定主意要狠狠吓唬他，存心折一折他身上那股子贵气。
两人不将沈辞带去普通的空囚室，反倒是刻意引着他径直走到伤势最重的几名书生囚牢跟前。
铁栏内，几个书生歪歪斜斜地靠在冰冷的石墙上，那身学子服已经看不清本来的颜色，身体的旧伤上又覆盖着层层新伤。
个个面色惨白，胸口起伏微弱，都是一幅受尽酷刑的凄惨模样。
衙役停下脚步，指着牢里的几人，刻意地细数他们所受过的种种刑罚，专门挑最恐怖的细节讲。
“温公子您可瞧清楚了，这几人就是得罪了刺史大人，才落得这般下场。”
“沾盐水的鞭子抽在身上，铁链子穿过骨头，十指也都上过夹棍，这几个读书人的手也算是废了，日后提笔都困难。”
矮胖的那个衙役接过话茬，阴测测地笑道：“不过也没什么影响，左右他们也没机会活着走出这里了。”
高瘦那个故作同情地叹了一声：“得罪我们大人，下场可真是求生不得求死不能啊。”
说完两人死死盯着沈辞的神情，满心期待看到这位养在锦绣堆里的富家公子哭喊求饶。
再看沈辞，长睫簌簌轻颤，眼眶发红，似乎是已经被吓得站不稳了，只能伸手扶着边上的墙维持身形。
明明已经被眼前的惨状吓得说不出话，还是要死死强撑着体面不肯哭出声，样子脆弱又倔强。
两人看了只觉得满心快意，自以为威慑奏效，说起这几个书生就更来劲了。
沈辞敏锐地捕捉到书生是十天前被抓的信息，她想，这趟来的果真是不亏。
面上却作出已经撑到极致，心里防线轰然崩塌的样子。
先前还强忍着的眼泪忽然滚落下来，当场呜咽出声来，连声哀求：“我不要跟这几人关在一起，你们给我换间牢房，离他们越远越好！”
忽然记起来自己在冀州的依仗，连忙带着哭腔许下承诺：“你们暂且善待我几日，我叔父有很多钱，待我出去定让他给你们许多许多银两，一辈子都花不完！”
两人初听此言本来有些心动，可是一想到别人手指缝里漏点出来就够自己花一辈子，更是气不打一处来。
况且高个衙役深信算命先生跟自己说的，日后前途无量，那点银钱好像就不够看了。倒是羞辱世家公子的机会，此生恐怕就那么一次，更是恶从胆边生。
偏不遂沈辞的心愿，吩咐旁边的狱卒打开书生旁边的囚室，动作粗鲁地推搡着沈辞进去。
“这大牢又不是你家，哪有想住哪间就住哪间的道理。既然有胆子冲撞刺史大人，就该好好受受警醒，好收了你那身骄纵的习性。”
“左右这几人也活不了几日了，你就在旁边好好看着，不知天高地厚的人会落得怎么个下场。”
说完全然不顾沈辞地哀求，锁上牢门转身就走。
旁边几人不欲理会这场闹剧，恢复了些气力，又继续痛斥：“刺史武承朔贪墨赈灾银两过半，百姓冻死饿死无数，他们却夜夜笙歌。我等不过是想去京城陈情，就被罗织罪名打入死牢，受尽酷刑，这冀州还有公道，还有王法吗？”
字字泣血，声音嘶哑悲愤，在寂静的牢房里久久不散。
外头值守的狱卒听这些话都要听腻了，不是说读书人文弱吗？怎得眼看着进的气多，出的气少了，还能在这喊冤呢。
狱卒挥着刀柄敲铁栏：“在这做这些无用功作甚？不如早点交出账本，说不好刺史大人心情好了，也能让你们在死前少受些折磨。”
心中到底还是生出一些对这群人气节的钦佩，开口劝道：“你们也别盼着钦差了，早有消息传来，那位大人半路旧伤复发，行程耽搁了好几日。眼下你们这幅身子骨，怕是撑不到他来了。”
说完别开眼不忍看几人眼里的绝望，碰巧看到旁边沈辞怯懦胆小的样子。长叹一口气，这世道究竟是怎么了？
外面天光微亮，沈辞一幅后知后觉的模样，回过神来武承朔断不敢伤自己半分。
一扫先前的泪眼瑟缩，面色愠怒道：“你们竟敢故意吓唬捉弄我，存心想看我失态，真是好生放肆。”
两个衙役在外值守一夜正准备交班，看见沈辞骤然变脸，依旧是满脸嗤笑懒得理会，只当沈辞不存在。
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