“时疫”两个字，仿佛是开启地狱之门的咒语。
驿站内外，瞬间乱成了一锅粥。
原本还在歇脚的旅人、商贩，一个个脸色煞白，连滚带爬地向着远离官道的方向奔逃，唯恐被那看不见的死亡气息沾染上分毫。
“快跑啊！沾上就没命了！”
“天杀的！怎么会在这种地方遇上时疫！”
惊恐的尖叫声、哭喊声、马匹的嘶鸣声混杂在一起，将原本宁静的驿站，变成了一片混乱的修罗场。
宋思然的车队，被这股奔逃的人流堵住了去路，被迫停了下来。
“所有人，戒备！结圆阵！”
卫峥的亲兵统领，冷静地发号施令。
上百名身经百战的王府亲卫，迅速行动起来，他们手持出鞘的战刀，以宋思然和卫峥所在的马车为中心，迅速组成一个密不透风的圆形防御阵，将所有试图靠近的恐慌人群，都隔绝在外。
那股冰冷的肃杀之气，让狂乱的人群下意识地绕开了他们。
“怎么回事？”宋思然掀开车帘，向外望去。
只见官道中央，那个翻倒的车队周围，已经躺倒了二三十人。他们个个面色潮红，呼吸急促，皮肤上隐隐浮现出一片片细密的红疹，有些人则在剧烈地抽搐。
只看了一眼，宋思然的瞳孔便猛地一缩。
她立刻对身旁的卫峥说道：“这不是时疫。”
“哦？”卫峥挑了挑眉。
“时疫起病虽快，但绝不会如此迅猛，更不会所有人都出现一模一样的症状。”宋思然的声音，冷静得没有一丝波澜，“你看他们的嘴唇，都呈现出一种不正常的青紫色，这是典型的缺氧症状。还有他们皮肤上的红疹……这是中毒，一种通过呼吸道传播的、带有强烈过敏反应的神经性毒素。”
她几乎可以肯定，这是二皇子在入京前，送给她的第二份“大礼”。
这是一个恶毒的阳谋。
她若袖手旁观，任由这些人死去，那么明日京城便会传遍“南阳神医见死不救，致数十人惨死官道”的流言，她“神医”的名声将一落千丈，甚至会背上“妖妇”、“冷血”的骂名。
可她若出手救人，就等于一头扎进了对方精心布置的陷阱里，谁也不知道这毒素背后，还隐藏着怎样更阴险的后招。
就在此时，混乱的人群中，有人认出了宋思然车队旗帜上那个由皇帝御笔亲赐的“安民”二字。
“是安民郡君！是南阳来的宋神医！”
一个看起来像是商队管事的中年男人，仿佛抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地冲到王府亲卫的防线前，“扑通”一声跪了下来，涕泪横流地磕头哀求。
“求郡君开恩！求神医救命啊！我们上有老下有小，不能就这么死了啊！”
他的举动，立刻引来了更多人的注意。
所有人的目光，都聚焦在了宋思然那辆宽大的马车上。
在万众瞩目之下，宋思然缓缓走下了马车。
她一身素色长裙，神情平静，那双清冷的眼眸扫过眼前一张张惊恐、绝望、又带着一丝期盼的脸，没有丝毫的波澜。
面对跪倒一片的众人，她没有立刻去扶，而是用一种清晰而又平静的声音说道：
“各位请起。没有什么神医，也不存在什么仙人。”
“我只是一个懂些医术的普通人，尽力而为罢了。”
这句话，既是一种谦虚，更是一种立场宣告。
她在告诉所有人，尤其是在暗中窥探的敌人——别想用“神医”这个名号来绑架我，也别想用道德来捧杀我。
我救人，是情分，不救，是本分。
说完，她没有像普通大夫那样，急着去给病人诊脉，而是做出了一个让所有人都意想不到的举动。
她让卫峥的亲兵，将所有中毒者全部集中到一片空地之上，然后对着那些幸存的、没有中毒的商队伙计，高声问道：
“此症来得蹊跷，为防大范围传染，需一一甄别病因。”
“你们仔细回想一下，在病发之前，你们这支商队，有没有接待过什么外来的访客？或者，有没有食用、接触过什么平日里不常见的东西？”
她这番话，如同平地惊雷，瞬间点醒了众人。
“我想起来了！”一个年轻的伙计突然脸色大变，惊恐地喊道，“三天前，在前面的镇子上，有个西域来的胡商，向我们兜售过一种说是能提神醒脑的香料！他说点燃之后，闻着能让人一天不犯困！”
“没错！就是那个香料！”另一个伙计也附和道，“当时队长还买了不少，分给了几个相熟的兄弟，说是在路上提神用的！刚刚出事的，好像……好像都是拿了香料的人！”
此言一出，真相大白。
那几个幸存的伙计脸上，露出了劫后余生的庆幸。
宋思然心中冷笑，果然如此。
这是一种高明的复合型毒药，需要持续吸入一定剂量才会爆发，而且还混入了强烈的致敏物质，不同体质的人，反应也截然不同。
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