炭治郎收好行囊，牵着祢豆子的小手，转身辞别热闹的面摊，循着街巷小路快步前行，准备依照珠世的叮嘱，前往约定地点与愈史郎汇合。夜色渐深，街巷行人渐稀，晚风裹挟着微凉的夜气，拂过少年温柔的眉眼，前路未知，可一想到能探寻到让妹妹变回人类的希望，他心底便满是坚定。
行至半途，一道单薄的身影静静伫立在路灯阴影之下，早已等候多时。正是奉命前来接应的愈史郎。
他周身气场紧绷，眉眼间满是不耐与别扭，浑身都透着极致的不情愿。自始至终，他都极度排斥让炭治郎兄妹踏入珠世的藏身处，不愿有外人惊扰珠世的安宁。奈何珠世吩咐已定，命他务必将二人安全接来，他纵然满心抵触、万般不愿，也只能谨遵吩咐，不情不愿地在此等候。
待炭治郎牵着祢豆子走近，愈史郎的目光下意识落在了乖巧依偎在兄长身侧的祢豆子身上。少女眉眼澄澈柔和，模样软糯灵动，惹人怜爱，哪怕身为鬼，也无半分暴戾戾气，纯粹又干净。
就连心性偏执、满心只有珠世的愈史郎，也不得不承认，眼前的少女确实生得十分可爱。可在他心底，珠世早已是世间独一无二、无可替代的存在，是跨越百年岁月、支撑他存续至今的全部信仰。世间万般姿色，在珠世面前皆黯淡无光，无人能及。
心绪微动，他本就不佳的心情愈发烦闷，随口便吐出一句刻薄话语，语气带着浓浓的不屑与轻慢：“也就普通模样，算不上好看，甚至有些丑。”
这话如同火星撞入炭火，瞬间点燃了炭治郎的怒火。
护妹心切的炭治郎当即蹙紧眉头，眼底满是不悦，语气带着几分忿忿不平，立刻出声辩驳：“你怎么能这么说话！祢豆子明明很可爱、很漂亮，温柔又善良，是世上最好的妹妹！”
他生怕对方贬低分毫自己的妹妹，絮絮叨叨据理力争，不停细数祢豆子的美好，誓要扭转愈史郎的偏见，证明自己的妹妹半点不差。
可他这番真挚又急切的辩解，在愈史郎眼中幼稚又无趣，全然没有半点意义。偏执自我的少年根本不予理会，对炭治郎的忿忿不平置若罔闻，连一个眼神都吝于给予，兀自转身迈步前行，身姿挺拔疏离，自顾自带路，我行我素，丝毫不受旁人影响。
就这样，前路变成了奇特的一幕：愈史郎沉默寡言、快步疾行，背影写满不耐；身后的炭治郎一路紧跟，嘴里还不停小声唠叨、据理力争，反复为祢豆子辩解，执拗又认真。乖巧的祢豆子似是听懂了争执，轻轻拽着兄长的衣袖，软软摇头安抚，模样愈发温顺可爱。
三人一路前行，很快抵达一处极为隐蔽的围墙之下。院墙斑驳老旧，爬满藤蔓绿植，隔绝了外界的喧嚣，隐蔽性极佳，寻常人根本无法察觉墙内别有洞天。
炭治郎依旧沉浸在方才的争执之中，还在滔滔不绝地辩解，试图说服愈史郎。可话音未落，前方的愈史郎身形一晃，竟毫无阻碍地径直穿透厚实的围墙，身形瞬间消失不见，只留下空荡荡的墙面，平整完好，毫无异样。
喋喋不休的炭治郎瞬间僵在原地，所有话语尽数卡在喉咙，瞳孔骤然收缩，彻底止住了话头，满脸皆是震惊与不可思议。他死死盯着眼前的围墙，心底翻起滔天巨浪，全然没想到世间竟有这般诡异莫测的能力。
片刻后，围墙内侧传来愈史郎略显不耐烦的催促声：“磨磨蹭蹭做什么，快点进来。”
闻声，炭治郎才回过神，压下心底的震撼，牵着祢豆子小心翼翼上前，循着愈史郎的方式穿过围墙。跨过屏障的瞬间，喧嚣尽数隔绝，一方静谧清幽的小院落映入眼帘，这里便是珠世隐匿多年、避开无惨追查的藏身处。
院落干净雅致，屋内灯火温和，暖意融融，全然没有鬼居所的阴冷诡谲，反倒透着安稳静谧的气息。珠世正静立屋中，一袭紫色茶花和服清雅脱俗，眉眼淡然温柔，静静等候着二人到来。
再次见到珠世，炭治郎心底满是感激，连忙上前躬身行礼，态度真挚诚恳：“珠世小姐，方才多谢您出手相助，若非您及时搭救，我实在不知该如何收场。不知先前那名被无惨强行转化的路人鬼，还有被波及的妇人，如今境况如何？是否已经安稳无碍？”
他满心牵挂无辜受害者，真诚的善意与悲悯尽数流露眼底。
一路赶路、满心急切的炭治郎，全然忘了愈史郎进门之前反复叮嘱的规矩——不可随意向珠世发问、不可贸然提及敏感事宜。心念一动，他迫切想要知晓真相，脱口而出心中最牵挂的疑问，语气带着几分贸然失礼的急切。
下一瞬，“咚”的一声轻响。
愈史郎抬手一记利落重锤，精准落在炭治郎头顶，力道不重却极具威慑，瞬间打断了他的话语。少年眉眼紧绷，带着浓浓的警告，冷声道：“放肆！珠世大人岂容你这般贸然发问、肆意打扰！”
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