“在我们被这种东西绊住手脚的时候，北方异民族的首领，被称为北方勇者的努马·塞卡于昨日率领八十万大军袭击了北都，被北都镇守蒙卡率兵击退。”
坐在谈判桌上，艾斯德斯一只脚踩在被打断双腿的甘布背上，跷着二郎腿，聆听拿着记载更详细战报信纸的利瓦的讲述。
“袭击那座城？艾斯德斯离开后北都的守备力量很空虚吗？还是说有帝具使？”莱昂不认为八十万人就能攻下那座城，靠在墙上随意发问。
“东南西北四都的守备力量，一般是三十万吧。北都因为每年都有北方异民族来骚扰会多一点，但最多也就四十万吧。伤亡如何？北都现在怎么样了？敌人的动向知道了吗？”
向不关心这类事务的莱昂解释一句，坐在原位的娜洁希坦向利瓦询问她最关心的内容。
“他们趁蒙卡大人带着由两万北都军组成的狩猎队去清扫危险种——一级以下的，莱昂大人，特级危险种是很稀有的，有时候三代人都见不到一只，您能遇见那么多也是一件奇事——的时候兵分三路。”
先为这三年来狩猎了数十只特级危险种的莱昂解惑，利瓦清了清嗓子，开始讲述帝国内部对北方异民族这次突袭的推断。
“根据诺戈将军的判断，这三支分别有五十万、二十万、十万人的北方异民族三军的目标，分别是袭击北都、袭杀蒙卡大人，以及试图绕过北都入侵帝国。”
“先说结果，北方异民族的所有目标——全都失败了。北都镇守蒙卡大人在包围圈形成前发现了他们的踪迹，从中突围，在周围城邦支援下击退了想要绕过北都的北方异民族第三军，回到北都，并挫败了伺机袭击北都的北方异民族第一军。”
利瓦看着信纸上的战报，面色逐渐阴沉，但依旧语气平静地向在场众人转述。
“在从北方异民族第二军的包围圈中突围时，蒙卡大人率领的狩猎队损失近两千人，剩下的一万八千人面对返回北都的道路被阻断的情况，选择向较薄弱的东南侧转移，在奔行八百里后……”
利瓦停顿了一瞬，接着讲述，“……遇到了试图绕过北都进入帝国、约有十万人的北方异民族第三军。在蒙卡大人的鼓舞下，他们奋勇作战，将敌军牵制在原地，也因此死伤惨重，仅剩下五千人。所幸，”
利瓦话锋一转，“蒙卡大人在突围时便向周围各城发出的敌袭讯息得到了回应，来自四座城，共计二十万人的军队反过来包围了北方异民族第三军！”
“可惜，”利瓦将信纸叠住，闭上双眼，剩下的他已经记住了，“北方勇者努马·塞卡率领袭击北都的北方异民族第一军突然冲出，将第三军救走。但蒙卡大人也已将大部分第三军剿灭……”
利瓦深吸一口气，揉了揉有些发干的双眼，才睁开眼再次开口，讲述起战果。
“这次战斗，蒙卡大人率领的狩猎队斩杀了北方异民族第二军约五千人，之后与联合军里应外合，击杀了北方异民族第三军近六万人。留守北都的北都军在守城战中中击杀了北方异民族第一军一万多人。具体数目还待统计。”
说完北方异民族在帝国的土地上丢下的尸骸，便是帝国受到的损伤了。
“二十万联合军的多位将领被北方勇者斩落，当场战死。四万联合军战死，三万联合军受伤严重，伤重不愈，更有近一万士兵失踪，生死不明。”
“留守北都军战死三千人，狩猎队剩下五千人全军覆没，无一幸存。蒙卡大人与北方勇者正面交战，被打落马下，生死不明……”
听完，在场剩下三人都陷入了沉默。莱昂走到谈判桌前，炼成一面白板，一只手按在上面，将他刚才听到的战报以更简洁的方式列了出来。
这场北方异民族袭击导致帝国战死近八万八千人。一万士兵生死不明，那就是死了。而战果不过是约七万五千人，战损比接近四比三。
“利瓦，我想听听你的见解。”艾斯德斯踩着甘布从谈判桌上走下，走到莱昂身边，看着他列出的战报，面色不虞，颦眉紧锁。
“蒙卡大人与城邦联合军合力挫败……”利瓦准备用官方的定义来作为他的意见，但艾斯德斯并不想听这个。
“利瓦，我要听你的、客观的、公正的、详细的，见解。”
艾斯德斯转过身来直视利瓦，冰蓝色眼瞳中凶光乍现，凛冽寒风将这间会议室包围，没有任何声音能传递出去，
“是，艾斯德斯大人。”利瓦低下头，闭上眼睛，开始讲述他在看到战报后下意识分析出的一些不便为他人所知的信息。
“首先，有内鬼暴露了蒙卡大人的行踪，致使其被北方异民族第二军围杀。其次，北方异民族中疑似有不同声音，北方勇者努马·塞卡并非北方异民族共主，否则他不必等到第三军损失大部分战力后才出现……”
“最后，帝国内有人想杀蒙卡。”
莱昂说出了利瓦不敢说的最后一条。在西都镇守威斯特被押入帝都、东都镇守依斯病逝于职位、南都镇守诺斯告老回皇宫养老后，北都镇守蒙卡便是皇帝在朝堂中唯一的长辈。
这样的身份加上他这几十年来镇守北都未出任何事端的功绩，很难不让人忌惮。
“是左大臣乔利吗？听说陛下最近在朝堂上关心了这位‘’劳苦功高’的大臣的‘身体状况’。”娜洁希坦支着下巴，说出她心中有最大嫌疑的人。
“嗯？”等待片刻依旧无人回应，娜洁希坦抬起头，正好与眼神奇怪的莱昂与艾斯德斯对上眼睛，“你们两个啊，别在这种时候想把我排除出去啊。”
相互对视一眼，莱昂与艾斯德斯确定了对方所思所想与自己相同。
莱昂：我来说？
艾斯德斯：你来吧。
莱昂：好。
转过头来，看着好奇地看过来，也想和他用眼神交流的娜洁希坦，莱昂开口了：“我和艾斯德斯怀疑的人，是右大臣奥内斯特。”
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