手冢海之死后的那几天，东京的秋末冷雨淅淅沥沥地下个不停。
OR报社的传真机从早到晚吐出十几张纸，全是镜世界裂缝的目击报告。真司坐在工位上，把每一张都标注好位置，贴到墙上那张已经密密麻麻的东京地图上。大久保编辑起初还抱怨他用完了报社的红色马克笔，但看到他眼睛下面熬出的青黑，便不再说话，只是默默把一盒新的马克笔放在他桌上。
手冢是在镜世界深处替真司挡下王蛇的致命一击而死的。那天真司被王蛇的毒佩剑逼到了镜面回廊的尽头，暗绿色的剑锋已经抵在他的咽喉上。手冢从侧面冲出来，用自己的身体接住了那一剑。邪恶性鳐的契约兽在主人胸口被贯穿的瞬间发出尖锐的哀鸣，暗绿色的毒液沿着手冢的装甲裂缝蔓延开来，他在倒地之前用最后的力气把一张卡片塞进真司手里，说了一句话——“我的占卜是很准的。原本该倒下的是你。命运被改变了。”
从那天起，真司就变了。他不再是那个在河堤上笨拙地练习变身、被莲骂“太天真”的实习记者。手冢的血还沾在他龙骑装甲的右肩接缝上，每次变身都能闻到那股铁锈味。他开始每天比大久保更早到报社，把积压的采访稿写完，然后提前外出巡视裂缝。大久保不知道什么骑士大战，但他知道自己的记者需要时间，把需要外出的采访任务都派给了苏晨，让真司暂时留在社里做内勤。
苏晨没有多说什么。他在自己的工位上整理着大久保派下来的采访素材，同时也在整理着另一份无形的名单——不是写在纸上的，是刻在脑子里的。手冢海之，假面骑士海鳐，死于替龙骑挡刀。契约兽邪恶性鳐被王蛇夺取。目前骑士大战的幸存者包括龙骑、夜骑、王蛇、铁兵，以及不久前刚失去契约兽的坚甲。王蛇已经夺取了金属角犀和邪恶性鳐，加上初始契约兽毒蛇王，三只契约兽的融合降临“兽帝基因灭绝者”已经完成。他是目前骑士大战中最凶最恶的猎杀者，手冢的死就是他的杰作。
秋山莲在惠里的病房里坐到深夜才离开。手冢生前把疾风Survive卡交给他时，只说了一句话：“你比我更需要它。”莲当时没有回答，只是把卡片收进了卡盒最深处。那天夜里，他把疾风卡从卡盒里取出来，放在惠里床头的花瓶旁边，坐了很久。窗外多摩川的河面反射着稀疏的街灯，他把卡片重新收回卡盒，站起来，走出病房。他知道手冢给他这张卡不是为了让他感谢——手冢是看到了某个结局，才提前把卡片交给他。那个结局也许和他有关，也许和惠里有关，也许和整个骑士大战有关。无论如何，他必须活到能使用这张卡的时候。
浅仓威站在多摩川上游的废弃铁桥上，毒佩剑的剑锋还沾着前几次战斗留下的干涸体液。手冢死后不久，他就夺取了邪恶性鳐的契约卡。此前他已从坚甲芝浦淳那里夺走金属角犀。加上初始契约兽毒蛇王，三只契约兽的融合降临已经完成，他可以召唤出兽帝基因灭绝者——毒蛇王的狰狞蛇首、金属角犀的厚重装甲与邪恶性鳐的翅翼融合在一起，是目前镜世界中最具毁灭性的力量之一。他没有再去废弃水厂找苏晨。不是因为害怕——他从来不知道害怕是什么——是因为他发现了更有趣的猎物。秋山莲。手冢把疾风卡给了莲，这个情报在骑士之间传得很快。王蛇想要那张卡，就像他想要一切能被夺取的力量。但他没有立刻动手。他在等莲主动变身，等莲在使用疾风卡的那个瞬间——那个瞬间的莲是最强的，也是最脆弱的。
神崎士郎在镜世界最深处的实验室里目睹了手冢死亡的全过程，以及之后每一位骑士的行动。奥丁的黄金装甲站在他身后，沉默如一道量身定制的影子。在第34集，神崎士郎将黄金不死鸟的左右翼幻化成烈火Survive卡和疾风Survive卡，分别交给真司和手冢。手冢将疾风卡转交莲，真司持有烈火卡。这个结果不在他最初的计划里——他原本希望两张Survive卡分别由真司和手冢持有，让两人在骑士大战的最后阶段形成某种平衡。但手冢的提前死亡打乱了这个布局。莲拿到了疾风卡，真司拿到了烈火卡。两个最不愿意战斗的人，拿到了最强的两张卡片。实验室的镜面碎片全部转向同一个视角——他在观察苏晨。这个不属于任何一套契约卡盒的金色骑士，在手冢死后没有像其他骑士那样陷入消沉或疯狂，只是每天照常去报社上班，照常在傍晚沿着河堤巡一圈裂缝。对他而言，骑士大战只是日常中的一个常数，和其他世界的异域者、掺杂体、异魔神没什么不同。
真司在第39集将首次使用烈火Survive卡。那天他会为了阻止莲而变身烈火龙骑，那是他第一次真正意义上地为了战斗而变身——不是为了保护，不是为了劝说，仅仅是为了战斗。那次变身会让莲意识到，自己在这个笨拙的记者面前已经不能再自称独当一面了。
苏晨在整理完第七天的采访稿后，合上笔记本电脑，走到窗前。多摩川的方向，几盏路灯在雨幕中模糊成橙黄色的光团。镜世界的入口在每一滴雨水里安静地反射着他公寓的窗灯。手冢的命运已被改变。他的占卜很准，但他用自己的死改变了占卜的结果。而在神崎士郎的骑士大战版图上，一枚无形的棋子正落入某个尚无人知晓的交点——这枚棋子不是任何骑士，是那个正在观察所有人的人。
苏晨拉上窗帘。三花猫从窗台上跳下来，尾巴扫过绿萝叶片。骑士大战不会因为手冢的死而停止，而他将继续在它们交错的轨道之间移动，并把战场上所有断裂的链条一一拉直、垫牢。
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