就在房遗爱在盐州大刀阔斧，准备掀起一场商业风暴的时候。
凤州，以及整个关内道的官场，却正经历着一场前所未有的剧烈地震。
震源，就是马周以房遗爱的名义，寄出的那上百封“问候信”。
岐州，司马府。
岐州司马郑元畅，看着书案上那封拓印着自己亲笔签名和手印的“同盟录”复本，整个人如坠冰窟，手脚冰凉。
信的内容很简单，甚至没有一句威胁的话。
只是在信的末尾，附上了一句话：“房公爷不日将巡视关内道，清查盐铁，整顿吏治。郑司马，好自为之。”
好自为之。
这四个字，像四座大山，压得郑元畅喘不过气来。
他知道，自己的身家性命，已经完全攥在了那个长安恶少的手里。
反抗？
拿什么反抗？
凤州那位“殿下”的下场，他可是听说了。五千多人的叛军，在一夜之间，就被房遗爱杀得干干净净，人头都被筑成了京观。
他一个小小的州府司马，拿什么跟这种杀神斗？
向家族求救？
别开玩笑了。太原王氏、清河崔氏都自身难保了，他这个出身荥阳郑氏旁支的远亲，谁会为了他，去得罪一个手握尚方宝剑，背后又有皇帝撑腰的当红炸子鸡？
他毫不怀疑，只要他敢把这件事捅出去，家族里的那些长老们，第一个就会把他绑了，送到房遗爱面前，来个大义灭亲。
想来想去，只有一条路可走。
那就是，当狗。
当房遗爱的一条，听话的狗。
“来人！”郑元畅像是瞬间苍老了十岁，声音沙哑地喊道。
“备上一份厚礼！不，把府库里最好的那几样宝贝，全都给我装上车！”
“去盐州！就说，我岐州司马郑元畅，听闻房公爷荣升，特备薄礼，前去道贺！”
……
泾州，长史府。
长史卢承，出身范阳卢氏，此刻的反应，比郑元畅还要不堪。
他直接瘫倒在椅子上，面如死灰。
他当初，可不仅仅是在“同盟录”上签了个名。
他还“孝敬”了那位“殿下”足足三千石粮食！
这件事，要是被捅出去，他死定了！
“怎么办……怎么办……”他六神无主，在书房里来回踱步。
就在这时，一名心腹幕僚走了进来，低声说道：“大人，事已至此，再慌乱也无济于事。”
“那你说怎么办！”卢承像是抓住了救命稻草，一把抓住他。
那幕僚眼中闪过一丝精光，缓缓说道：“大人，房遗爱寄这封信来，却没有直接将罪证上报朝廷，其意，已经很明显了。”
“他要的，不是您的人头。”
“他要的，是您的……忠心。”
“忠心？”卢承一愣。
“不错。”幕僚点点头，“他要您，像凤州别驾王丛一样，成为他手中的一把刀。帮他，在泾州，推行他的盐政改革，清扫那些不听话的世家豪绅。”
“只要您把这件事，办得漂漂亮亮的。让他满意了。那您之前那点事，自然也就，烟消云散了。”
卢承听完，呆了半晌。
他忽然明白了。
房遗爱这是，要他交一份“投名状”啊！
用泾州其他世家的血，来洗刷自己身上的罪。
这一招，好狠！好毒！
可是，他有的选吗？
“我明白了……”卢承长长地叹了口气，整个人仿佛被抽干了精气神。
“去，传我的命令。”
“从明天起，在泾州全境，清丈田亩，核查人口！凡是太原王氏、清河崔氏名下的盐铺、粮店，一律查封！”
“告诉他们，这是房公-爷的意思。谁敢不从，就是与朝廷为敌，与房公爷为敌！”
……
类似的场景，在整个关内道，近百个州县，同时上演。
那些曾经高高在上，自以为可以掌控一切的地方官吏们，在收到那封来自盐州的“问候信”后，全都变成了最温顺的绵羊，和最凶狠的恶犬。
他们毫不犹豫地，将屠刀，挥向了自己昔日的盟友，和那些曾经需要他们仰望的顶级门阀。
一时间，整个关内道的官场和商场，风声鹤唳，血雨腥风。
太原王氏和清河崔氏，这两个曾经在关内道说一不二的庞然大物，在房遗爱这记釜底抽薪的组合拳下，被打得是节节败退，毫无还手之力。
各地的盐铺、粮店，被查封的查封，被逼着关门的关门。
无数依附于他们的中小世家，也纷纷倒戈，划清界限。
树倒猢狲散。
这场由房遗爱在幕后操控，由上百名地方官员亲自下场执行的“大清洗”，其规模之大，效率之高，手段之酷烈，让所有人都瞠目结舌。
而这一切的始作俑者，房遗爱，甚至都没有离开过盐州一步。
他只是动了动笔，就让整个关内道，换了人间。
盐州，刺史府。
马周看着雪片般从各地飞来的，那些官员们表忠心的信件，和一车车运来的“贺礼”，整个人都有些麻木了。
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