咸阳城外十里，官道两侧挤满了人。
赵彻骑在马上，身后三千轻骑拉成一条长龙。
马蹄踏过冻硬的黄土路面，扬起薄灰，在冬日干冷的空气里散不开。
两边的百姓伸着脖子往队伍里瞅。
有胆大的窜到路中间，被秦烈的密卫横马拦住，推了两把才退回去。
“郎中令回来了！”
人群里有人喊了一嗓子。
后面的人跟着叫起来，声音一层压一层，乱哄哄往前涌。
赵彻没理会。
他抬眼看向咸阳城门。
城头的白幡撤了，换上去的是黑底金字的秦旗，旗角被寒风吹得绷直，猎猎作响。
这是嬴政登基后挂起的第一面王旗。
赵彻盯着那面旗看了几息，目光往下移，落在城门口。
孟平催马凑过来，声音压得很低：“头儿，前面有人等着。”
赵彻顺着他的目光看过去。
城门洞的阴影里停着一辆黑篷马车。
车旁站着个灰袍年轻内侍，怀里抱着木匣，肩膀往里缩，脑袋埋得低。
赵彻认得他。
嬴政身边贴身伺候的小内侍，福安。
这孩子不该出现在城外。
赵彻翻身下马，甲叶碰撞的声响在冷风里格外清脆。
他没带人，独自朝城门走去。
福安见他过来，忙躬身把木匣托上来，嘴唇动了两下，声音细得几乎听不见。
“王上说，请郎中令先看这封信，再入宫。”
赵彻接过木匣。
匣子不重，寻常紫檀料子，没有任何标记。
他揭开盖。
里面一卷帛书，卷得不齐，边角起了毛。
赵彻展开。
字迹一眼就认出来了，嬴政亲笔。
十三岁少年握笔用力太重，每一划都往帛面上压，笔锋压得发死。
信不长，赵彻扫了两遍。
第一遍看内容。
宗室老臣嬴陵串了几名御史，要在明日朝会上拿萧关的军粮损耗、调兵文书、处置内应军侯的程序发难。
他们手里有一份军粮损耗详单，指控他虚报粮耗，借战事侵吞军资。
第二遍看最后一句。
朕压不住，你自己备好东西。
就这一句。
没有求助，没有慌张，也没有许诺。
一个十三岁的少年王，把自己的处境摆出来，然后告诉你：我能做的就这些，剩下的你来。
赵彻卷好帛书，放回匣中，盖上盖子，递还福安。
沉默了两息。
“回去告诉王上，臣心里有数。”
福安领命，钻进马车。车轮轧过冻土,很快没了影。
赵彻站在城门口。
风从关外灌进城洞，吹得他腰间佩剑的穗子晃了晃。
他朝身后招了招手。
秦烈和孟平同时催马上前。
“秦烈。”
“在。”
“你带人去廷尉府。杨端和亲笔签的战报原件、斩获首级册、义渠内应的画押供词，还有王上准许调兵的诏书副本，全部抄录一份，送进去封存备档。原件你亲自盯着，一个字都不能差。”
秦烈抱拳：“诺。”
一句都没多问，调转马头就走。
赵彻又看向孟平。
“你去御史府，把萧关军资收发的全套账册送过去，让他们当着你的面盖印封档。”
孟平抓了抓后脑勺，脸上的不乐意藏不住。
“头儿，御史府那帮人不就在串联要咬你吗？把账册主动送上门，不怕他们动手脚？”
“就是要送。”
赵彻声音没什么起伏。
“他们要咬的点，是我没按程序办事。我现在把程序全补上，廷尉府一份封档，御史府一份封档，两边都有底。他们明天拿什么做文章？拿一份对不上的假详单，去跟两个衙门盖过印的原件打擂台？”
孟平愣了愣，随即咧嘴一笑。
“懂了。”
他点了十个密卫，翻身上马。
走出几步又回头嚷了一句：“头儿放心，御史丞那老头要是不盖印，我把玉符拍他脸上。”
赵彻没搭理他，上马带着其余人进了城。
街上比城外还挤。
消息不知怎么传的，两边铺子的门板都卸了，人堵在门口往队伍这边瞧。
马走得慢。
赵彻没催，任坐骑在人流里一步步挪。
身后的马车里，芈苏掀起车帘看了一眼，又放下。
“你在想嬴陵。”
不是问句。
赵彻没回头。
“你认识？”
“认识。”芈苏的声音隔着车帘出来，不急不缓。
“宗室里排得上号的老人，辈分比先王还高一辈。昭襄王在位时就在朝中行走，后来一直管宗室的田产和封地分配。”
她停了停。
“这种人不会无缘无故跳出来。他在宗室里经营了几十年，门生故旧不少，手里还捏着一堆宗室子弟的短处。他这次发难，不只是想扳倒你。”
赵彻点了一下头。
“他跟逆鳞有关系吗？”
车帘后静了片刻。
“我手上没有直接证据。”
芈苏说得很慢，一个字一个字往外递。
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