赵彻走出廷尉正堂时，日头刚过屋脊。
他把那张验囚令折了一折，塞进袖中，随后转身。
“秦烈，带十人去西狱。”
“从这一刻起，西狱三门只准进，不准出。”
“任何人提人，先来廷尉府见我。”
秦烈应了一声，转身便走。
赵彻又看向廷尉。
“廷尉府近三十日的验囚用印簿，请调来。”
“连同封泥余料、领印木牌。”
廷尉一句话没多问，抬手就叫属吏去库房。
半个时辰后，东厢摆开三张长案。
用印簿一册，封泥余料装在陶盒里，领印木牌堆了小半筐。
芈苏把袖子挽到肘上，先验封泥。
她拿细竹签一点一点挑，把凝在盒底的余泥刮起来，摊在瓷片上，对着门口的光细看。
赵彻站在她身后，没有催。
外头廷尉府院子里，属吏来来去去，谁都不知道堂上刚拿了主录事。
“郎中令。”
芈苏抬起头。
“昨夜二更之后，多用过一枚印。”
她把瓷片推过来。
“这一层泥比上下两层都软，掺了油。”
“印痕留了个角，是‘预’字的下半。”
赵彻拿起用印簿翻看。
一页一页往后。
翻到六月初五那一页，他停住了。
那一页第四行，被人用薄刀刮过。
刮得干净，只剩一层毛边，字全没了。
底下第五行接着写着“西市署封牒一件”。
“刮了半行。”
赵彻把簿子按在案上。
“印用了，簿上却没留。”
“字能刮掉，压痕却刮不掉。”
他把那一页翻起来，对着窗外透进来的光看。
纸背上，有凹下去的笔道。
面板浮出。
【解析：案牍篡改识别。】
【残迹复原：西市署候审。】
【领印人：廷尉府掌印令史霍安。】
赵彻把簿子合上。
“霍安。”
廷尉站在门口，听见这个名字，眉头没动，声音先沉了。
“霍安在廷尉府十九年。”
“三代都是狱吏出身。”
“他掌的是验囚印。”
“这枚印一日不离身，夜里锁在寝房床下的铁匣里。”
赵彻点头。
“正因为他掌印，别人才会盯上他。”
他抬了下手。
“不要传他。”
“先去他家门外看看。”
一炷香后，两名密卫回来了。
其中一人手里托着一片帛条，帛条边上还沾着黄蜡。
“霍令史家门槛外石缝里塞着的。”
“压得深，取出来时蜡还没掉。”
赵彻接过来查看。
帛条上只有八个字。
卯时之后，人自会归。
蜡封的口子，是热刀烙出来的。
芈苏接过去闻了闻，又刮下一点蜡碎，在指腹上搓开。
“这蜡里掺了松脂。”
“泾阳那张伪令的封蜡，章台宫那批食券的封口，都是同一炉料。”
赵彻把帛条卷起来。
“传霍安。”
霍安进堂的时候，走得稳。
四十多岁的人，腰背挺直，行礼的姿势一板一眼。
只有一处不对。
他左手一直攥着袖口。
赵彻把那片帛条放在案上，往前推了半尺。
霍安低头看了一眼。
他的膝盖就弯了下去。
不是跪，是撑不住了。
赵彻又把用印簿翻开，摊在他面前那道被刮掉的痕迹上。
“六月初五夜里二更三刻。”
“你领过一次印，簿上没写。”
“印面沾油，泥里掺松脂，帛条压在你家门槛下。”
“霍令史。”
“你儿子几岁。”
霍安喉咙里发出一声短促的气音。
“十一。”
赵彻等着。
“五月廿八，从师处习字回来时不见了。”
霍安额头抵在砖地上。
“第三天，有人把他的鞋扔进我家院里。”
“一只。”
“鞋底裂口是我去年亲手补的，我认得。”
“帛条上说，盖一张空白预牒，人就还我。”
他抬起头，脸上没有泪，面皮却在发抖。
“下臣盖了。”
“下臣拿廷尉府的验囚印，盖了一张什么字都没有的牒。”
“下臣知道那是什么罪。”
赵彻问：“他们还说了什么。”
“说卯时会有人来提人。”
“提西狱第三囚室的。”
“说人提走后，我儿今日午前就能回来。”
堂上安静了许久。
廷尉走过来，在霍安肩上按了一下，又收回手。
赵彻转身，往堂外看了一眼天色。
“辰时。”
“还有一夜。”
他回过头。
“霍令史，你儿子还活着。”
“他们还想让你盖第二张、第三张。”
“人死了，你就不会再替他们办事。”
霍安整个人像被抽走了骨头，往后坐倒。
赵彻没有再看他。
“秦烈。”
秦烈从门外进来。
“西狱第三囚室现在关的是谁。”
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