沈云峥执白子，穆燕姝执黑子。
沈云峥的棋风凌厉，招招带杀气。穆燕姝棋风婉转，似水柔包万象。一时之间，两人过招拆招，棋盘纵横间打得难舍难分。
一局对弈，燕姝惜败。
沈云峥依旧风轻云淡，对着整理棋盘的燕姝问道，“不如，再对弈一局？”
穆燕姝瞧着天色未暗，便应允。
又是一场酣畅淋漓的厮杀，对弈至半局时，沈云峥忽得开口，漫不经心地问道。
“穆姑娘，当你执玉佩来携恩以报。为何等的是我？”
“穆姑娘那日身上染着淡淡的檀宁香，那是李记茶室独有的熏香。”
“李记茶室的一楼散座并不点熏香，只有二楼的包厢才有。”
“穆姑娘一早就在安宁侯府附近，却并不入府，反而等在李记茶室二楼，因为从那南面靠窗的包厢望出去，恰好可以看到水亭桥。”
“穆姑娘在那看到下官的轿子经过，才匆匆离开赶在我回府前，特意演了这一出戏。”
沈云峥一边慢条斯理，条理清晰地陈述着，一面深邃如渊的眼眸凝视着穆燕姝的脸，似乎想从她面上寻些反应，佐证自己的猜测。
“我想知，穆姑娘深居闺中，从未踏足京城，却有一颗如此玲珑心。”
“只是，为何，是我？”
沈云峥落下一子，干净利落。他趁穆燕姝分神之际，落在她疏忽之处，吃了她十几子。
“公子，当真是名不虚传，是燕姝在公子面前，班门弄斧了。”
穆燕姝没想到，沈云峥心思缜密至此。但既然已经挑破这层窗纱，不如如实相告。
“沈公子乃新科探花，天子钦点沈公子彻查军粮失窃一案，可见天子认同沈公子公正不阿，品行俱佳。”
“燕姝经历此番遭遇，如今眼前只有侯府这一浮木，燕姝别无他法。只能斗胆选一个最好的人选求助。”
穆燕姝脸色微白，好似白玉温润，她执子的手落子频率慢了些，却是言语真诚。
“穆姑娘的意思，在下在姑娘眼中，是个值得信任与托付的最好人选。”
沈云峥面色清冷，青衣落阔，可偏偏那好似寒玉冰封的清冷声音，略微间带了些柔意，好似寒玉落入温泉之中，即便体寒，依旧带了些许意想不到的暖意。
“是，”穆燕姝闻言应声，“燕姝信公子，能还燕姝一个公道。”
穆燕姝落了一子，吃了沈云峥数子。
“既如此，夜已深。虽未分胜负，天色已晚，夜里露重，便不留穆姑娘久坐了。”
沈云峥将手中剩余的棋子放回装棋子的玉碗中，玉做的棋子互相碰撞，发出清脆的声响。
“昭雪，送穆姑娘回偏院。”
沈云峥起身，面向湖园的碧波湖面，夜里的湖清风徐来，有些凉意。
沈云峥虽然出声吩咐，却并未回头。
穆燕姝依言跟随昭雪，直至偏院。
······
不出半月，穆燕姝便看见李管家的书信，穆家卖了住宅凑齐银两，已由楚家人取走。
正如前世那般，穆父为了平息高官李大人的怒火，将万氏的女儿迷晕送入府邸为妾。
而安宁侯府，也在今晨，收到了陛下提携沈云峥的诏书。
一时间，安宁侯府热闹非凡，接连设三日宴席，宴请京中权贵世家。
原本在偏院的穆燕姝，也收到了此次设宴的请帖。燕姝命桃夭以身体不适，偶然风寒为由，谢绝参宴。
送走昭雪后，桃夭问在窗案前伏案抄书的穆燕姝，“小姐并未感染风寒，为何不赴宴。”
穆燕姝看看窗外的日头正好，人声鼎沸。前世今生的记忆一齐涌来，如今的安宁侯府，如日中天。
可前世，她作为安宁侯府的当家主母，亲眼看它从如日中天，渐渐日落西山。
前世她作为当家主母，穷尽半生心血却扶不起渣夫与侯府。这一世，她却不想沾染这处分毫。
纵使它富贵无双也罢，调令破败也罢，这一世，都不想与其有交集了。
“桃夭，这宴席会办三日。”
“这几日，将之前揽下的书铺与绣店的伙计做做完。然后抽空将我们的东西整理归置好。”
“三日后，便是向沈公子请辞的时候。”穆燕姝看着窗外空旷的蓝天，正好的日辉撒入园中，映下一地树荫斑驳。
“是，小姐。”桃夭梨落闻言，便也重新开始做上绣活。
······
是春日夜，风清，带些微凉的寒意。
昭雪踏夜而来，带了一个轻便的食匣。
“桃夭姑娘，”昭雪叩响院门，“桃夭姑娘，我家公子体恤穆姑娘身染风寒，特意嘱咐我带了煎好的汤药与膳食。”
桃夭闻言，开院门，接过食匣。
“请昭侍卫代我家小姐转达，多谢沈公子照拂。”
“小小善意，不足为谢。”
“公子有言，若是穆姑娘身体不适，也可适当放宽租赁偏院的时日，待穆姑娘身子爽利了，再搬走亦不迟。”
“多谢沈公子。”
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