穆燕姝女扮男装，扮作京商穆深。一身锦衣，如玉模样。这是她自家铺子最好的浮光锦，制成的合身男装。
穆深手持一把折扇，站在沐安园的门口，朱门高阶，迎客往来。
一辆奢华的马车，驶至沐安园门口，穆燕姝得到楚家派给她的老人在她耳边附耳，“这是秦知府的马车。”
那辆马车停在了沐安园主门前，穆深亲自下台阶去街边接。
“秦知府，”穆深上前客套，“难的秦大人赏脸，里面的戏班子已经准备妥当，待秦大人入座，即刻开唱。”
马车门一开，秦如海扶着小厮的手下车，五十岁的年龄四十多的模样，身形微胖，面色红润富态。
秦如海今日是下值后来，穿着锦缎制成的便服锦袍，整个人贵气十足。
秦如海与穆深与云山一同走入沐安园，沐安园占地广，原先是前朝一位官员的私邸，这次花重金改造后，修池叠山，造园修楼，甚至在园内池对岸造了一个戏台子。
沐安园里面，雕梁画栋，亭台楼阁，曲廊幽林，石桥碧湖，戏台花园，应有尽有。
“秦大人，承蒙您赏脸，今儿的酒，是京城特意运来的，据说官家和凌妃，最爱的便是这酒。”
“秦大人，可得多酌几杯。”
穆深迎着秦知府入高楼主席，主席上都是泮水城的在职官员。
另一些园内的席面上已坐满商行，一层席面设在园内，人多眼杂，自然不如高楼主席的包厢雅致幽静。
穆深将秦知府安置入席，便让府中人请戏班子开唱，上珍馐美馔，佳瑶玉酿，为的也是更适合谈事情。
酒过三巡，主席上的宾客多少有几分醉意，穆深看着微醺的秦知府，哑声问，“秦大人，穆深初来乍到，想在泮水城行商，挣点小钱。”
“往后的路，还需秦大人与在座各位大人赏脸，让穆深在这，讨个营生。”
“这杯酒，穆深先干为敬。”
穆燕姝不胜酒道，但是这准备的酒壶，却是阴阳壶。壶顶有颗小珠子，转左边，则是寻常酒宴喝的高浓度佳酿。转右边，则是低浓度的果酒。
云山在身边行斟酒之事，今日只是开门砖，但若是能灌醉了一两个官员，套套话，也不是不可。
江南三市一侧靠海，又是水脉丰饶，土地肥沃。自前朝开始，便有规定，海盐为官运，不可私营。
每一吨官营海盐若想靠船运运往内地城池，要交一笔丰厚的盐税，上供朝廷国库。
可这几年，民间私贩海盐官府也是屡禁不止，更有官商勾结，将官营海盐司占为私有，降低官运海盐产量，以一部分官盐替代私盐售卖，卖价可比正经官盐低五成。
“穆公子，年纪轻轻，便坐拥此等丰厚家产，可见穆公子颇有经商之才。”
秦知府听着那角儿在对面戏台上唱的曲子，咿呀唱腔当真一绝，忍不住时不时哼上几句。
“只是，穆公子，这泮水城商道水深，穆公子初来乍到，要想分旁人一杯羹，也得找到引路人。”
秦知府话中有话，似是提点。
穆深闻言，亲自接过云山手中的酒壶，给秦知府倒酒，“多谢秦知府提点一二，在下定当谨记。”
酒宴将散，云山与穆深亲自送秦知府出门。临出门之际，穆山同秦大人道，“在下从京城远道而来，想择日去秦大人府邸拜访一二，大人不知可否赏光？”
穆山让云山在扶秦知府上车时，往他手中悄悄塞下一颗大尺寸的东珠。
这是京城的样式，这般尺寸和层次的东珠，已然是极品中的极品。
这秦如海不知有何能力可以连任两届知府之位。江南三市的官职，一向油水丰厚，他必然是见过世面的，不拿出些好东西，自然是糊弄不过去的。
果然秦如海悄然将东珠握在手中，以衣袖盖之，笑着同穆山道，“山弟，如此客气，那便下周，下官在家中设宴，山弟赏脸一来。”
秦如海心满意足地坐上车，关好车门后，拿出手上那颗东珠，仔细放在掌中把玩。
“这东珠，倒是和往年海城进贡的东珠贡品，成色相近。”
秦如海哑声道，“也算是平常看不见的货色了。”
“这东珠，既无银票需票号有记录，又极其贵重，黑市里便可自由买卖变现。 ”
“这穆山，确实会揣摩收礼人的心思。”
秦如海闭目再睁眼，眼底清明，丝毫没有方才一丝半点的醉意。
“大人所言极是。”周管家闻言，接过秦如海递过来的东珠，妥善找了个木匣藏好。
“这阵子，并不风平浪静。”
“前阵子，京里那位主子，传信来说，陛下派了位官员来查盐税案。”
“可惜主子派来的人，无功而返，那位大官也随之消失了，生死不明。”
“主子叫我们，近来把盐税的相关都停一停，好生自查一番。”
“不管那大人是生是死，都不能给留一丝把柄给旁人。”
秦如海冷声吩咐。
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