三天后。
“方舟之心”的工坊内，塞莉娅站在一面巨大的、由能量光线构成的投影地图前，仔细端详着上面标注出的密密麻麻的路线、节点和危险标记。地图上显示的是整个北极圈的地形，其中格陵兰岛东部冰盖深处的一片区域，被一个醒目的红色圆圈标记出来，旁边标注着一行小字：“永冻墓地——推定入口区域”。
维克托站在她身旁，正在对几件经过改装的特种装备进行最后的调试。艾伦则坐在角落里的一块金属箱上，闭目养神，他肩膀上的伤口已经基本愈合，只留下一道浅色的疤痕——那是维克托利用“方舟之心”的医疗设备为他进行处理的结果。
“路线规划已完成。”维克托的声音打破了工坊内的宁静，“综合分析当前国际局势、公司监控网络的覆盖密度、以及我方资源限制，建议采用分段式渗透方案：”
他调出一幅更详细的航线图。“第一阶段：从当前位置——澳大利亚东南海岸——乘坐经过改装的、低雷达截面水上飞行器，向北穿越珊瑚海和太平洋，抵达堪察加半岛附近海域。此段航程约八千公里，预计耗时十小时，主要在夜间低空飞行，利用民用航线作为掩护。”
“第二阶段：从堪察加半岛换乘水下航行器，穿越白令海峡，进入北冰洋。此段航程约一千五百公里，预计耗时十二小时。水下航行器可以规避大部分空中和卫星侦察，但需要注意北冰洋海域日益增加的、公司部署的水下监测网络。”
“第三阶段：在北冰洋浮冰区弃用水下航行器，换装极地专用突击装备，从冰面接近格陵兰岛东海岸。此段徒步行程约一百二十公里，预计耗时三至五天，视冰面状况和天气而定。这是全程风险最高的阶段——极端的低温、暴风雪、冰裂缝，以及可能的公司巡逻队，都需要我们以最高警戒状态应对。”
“抵达目标区域后，我们将寻找艾伦记忆中的那个隐蔽入口，进入永冻墓地外围。”
塞莉娅听完，沉默了片刻，然后问道：“全程预计需要多长时间？”
“理想情况下，七至九天。”维克托回答，“但考虑到不可预见因素，建议预留两周的行动窗口。”
“两周……”塞莉娅低声重复着这个词，目光不自觉地投向维生区的方向。卢卡斯还在那里沉睡着，等待着他们带回希望。她深吸一口气，将心中的焦虑压下，转向艾伦：“艾伦，你确定那个入口还能用吗？距离公司上次的行动已经过去两年了，他们很可能已经将那里封锁或改造了。”
艾伦睁开眼睛，暗金色的眼眸中闪烁着思索的光芒。“公司确实可能对那个入口进行了封锁，但根据我对公司行动惯例的了解，他们通常不会在‘彻底失败’的行动地点保留长期驻军——因为他们认为那意味着资源的浪费。他们更可能采取的方式是远程监控和定时巡逻，而不是永久驻守。只要我们选择合适的时机，避开巡逻窗口，仍然有机会在不惊动他们的情况下进入。”
“而且，”他补充道，“我当时留了一个后手——在撤退途中，我悄悄在入口附近的一个隐蔽位置，放置了一个被动式信号中继器。那个中继器没有主动发射信号，只是 passively 记录周围的环境数据。如果它没有被发现或损坏，我们到达后可以通过它获取最近一段时间内该区域的监控规律。”
维克托的异色瞳闪烁了一下：“这个信息具有极高的战术价值。如果能获取巡逻规律，我们可以将渗透成功率提升至少百分之三十。”
塞莉娅点了点头，走到墙边，取下那件经过维克托改装的新型极地作战服。作战服是哑光白色的，表面覆盖着细微的能量回路纹路，可以在极寒环境中保持体温，同时具有一定的光学迷彩和能量防护功能。她开始熟练地穿戴装备，将武器、弹药、通讯设备和急救包一一挂载到战术背心的相应位置。
“既然如此，我们没有理由再拖延了。”她拉上作战服的拉链，活动了一下肩膀，感受着这套新装备带来的贴合感和灵活性。“维克托，飞行器和水下航行器准备好了吗？”
“全部准备就绪，已装载至方舟之心外围的秘密泊位。补给和备用装备也已打包完毕。”维克托将一个战术背包背到肩上，同时将一个便携式数据分析终端固定在手臂上。
艾伦也站起身，拿起一把经过改装的大口径狙击步枪，检查了一下瞄准镜和弹匣。这是他特意要求维克托为他准备的武器——他习惯用这种远距离精准武器来弥补自己在正面战斗中的相对劣势。
“那么，出发吧。”塞莉娅走到工坊门口，最后回头看了一眼这个陪伴了他们一段时间的、安全而温暖的庇护所。她的目光在维生区的方向停留了几秒，仿佛在向沉睡中的卢卡斯道别。
然后，她转过身，推开通往外部隧道的金属门，率先走了出去。
寒风，从隧道入口处涌来，带着遥远的、属于北极的气息。
在他们的前方，是数千公里的漫长旅途，是未知的、充满危险的远古遗迹，以及……唤醒卢卡斯的唯一希望。
在他们的身后，是沉睡的同伴，是尚未完成的使命，以及那个必须被打破的、笼罩世界的阴影。
塞莉娅、维克托、艾伦，三人组成的新队伍，踏上了向北的征程。
而在遥远的格陵兰岛冰盖之下，在那被遗忘的“永冻墓地”深处，那个被艾伦称为“古老的防御意识”的存在，仿佛感应到了什么，在永恒的黑暗中，缓缓地、无声地……
睁开了它的“眼睛”。
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