“船长”带回的照片和视频,在调查小组中引发了前所未有的震动。
秦悦将那些影像资料反复观看了不下二十遍。每一帧画面,每一个细节,都被她放大、定格、分析。那个悬浮在尘埃云中的银灰色结构,像一只沉默的深空之眼,静静地注视着周围的星域,散发着一种令人不安的气息。
从外形上看,这个结构长约一百二十米,最宽处约四十米,呈不规则的纺锤形。它的表面覆盖着密密麻麻的天线和传感器阵列,这些设备的型号和布局方式,显示出高度的专业性和针对性——它们显然不是为了进行一般性的天文观测或科学研究而设计的,而是为了在广阔的星域中捕捉特定类型的信号而优化的。
在结构的中央部位,那个圆形的、像眼睛一样的凸起物,直径大约在十五米左右。它的表面呈现出一种深色的、近乎黑色的光泽,与周围银灰色的金属外壳形成了鲜明的对比。“天枢”在分析了照片后认为,这个凸起物很可能是一个大型的光学望远镜或激光通讯系统的发射/接收装置。它的尺寸和设计,表明它具有极强的远距离信号收发能力。
“这个东西,不是一个普通的监听站。”“天枢”在分析报告中写道,“它是一个综合性的信号情报平台。它不仅可以被动地监听和截获周边星域的通讯信号,还可以主动地发射定向信号,与远距离的目标进行隐蔽通讯。它的设计目标和能力,远远超出了我们在‘灰岩’星球发现的那个小型监听站。”
秦悦将“天枢”的分析报告,与“船长”拍摄的照片放在一起,反复对照着研究。她的脑海中,开始逐渐形成一幅关于这个神秘结构的初步图景——它是那个隐藏在暗处的组织,在深空中布置的一只“眼睛”。通过这只“眼睛”,他们可以监视一大片星域内的通讯活动,同时也可以与散布在各处的下属站点和人员进行隐蔽的联系。
她拿起那本纸质笔记本,翻到记录那个坐标的那一页,在页面的空白处,写下了一行新的批注:
“深空之眼。综合性信号情报平台。对手的核心通讯枢纽之一。价值极高,但侦察难度极大。”
她写完这行字,放下笔,合上笔记本,将其锁进抽屉里。然后,她靠在椅背上,闭上眼睛,开始思考下一步的行动方案。
直接派遣人员登陆那个结构进行侦察,风险太高,几乎等同于自杀。那个结构的外部布满了传感器和天线,任何试图接近的物体,都可能被其探测系统发现。而且,谁也不知道那个结构内部是否有人员驻守,是否有防御系统。
远程信号侦听,也是一个困难的选择。那个结构位于星际尘埃云深处,电磁信号在尘埃中的传播会受到严重的衰减和畸变,即使使用高灵敏度的接收设备,也很难捕捉到有用的信号。
她睁开眼睛,重新坐直身体,拿起通讯终端,给“天枢”发了一条讯息:“关于那个深空结构,我有一个想法。我们是否有可能,在距离它较远的安全位置,投放一批微型的、被动式的信号监测浮标?这些浮标可以不主动发射任何信号,只是静静地漂浮在尘埃云中,被动地捕捉那个结构发出的任何电磁辐射。然后,我们可以定期回收这些浮标,读取它们记录的数据。”
“天枢”的回复,在几个小时后到来。他首先肯定了秦悦的思路,认为这是一种可行的、风险相对较低的侦察方案。但他也指出,这种方案存在几个技术难点:第一,微型浮标的供电问题——要在尘埃云中长期工作,浮标需要自带电源,而电源的体积和重量会限制浮标的数量和部署方式;第二,浮标的回收问题——尘埃云中导航困难,要精确地找到并回收散布在广阔区域中的浮标,需要一套高效的定位和回收机制;第三,数据的有效性问题——浮标被动记录的数据,可能包含大量的背景噪音和无用信息,需要花费大量的时间和精力进行筛选和分析。
秦悦认真阅读了“天枢”的分析,然后回复道:“技术难点我理解。但我认为,这个方向值得尝试。即使只能获取到少量的有用数据,也可能对我们了解那个结构的性质和活动规律,提供重要的线索。请你评估一下,如果采用现有技术条件,部署和回收一批这样的浮标,需要多少资源和时间。”
“天枢”回复道:“给我三天时间。我会做一个详细的可行性评估和预算方案。”
秦悦回复道:“好。我等你的方案。”
她放下通讯终端,重新将目光投向屏幕上那张深空结构的照片。那只沉默的深空之眼,在尘埃云的背景下,静静地悬浮着,仿佛在等待着她的下一步行动。
她知道,要揭开这只眼睛的秘密,她需要更多的耐心,更多的智慧,以及更多的勇气。但她已经准备好了。
三天后,“天枢”的方案如期提交。方案中,他提出了一种名为“星尘”的微型信号监测浮标设计方案。这种浮标体积小巧,直径只有二十厘米,配备有高灵敏度的宽带信号接收器和固态存储芯片,可以由一艘小型飞船在飞越目标区域时,通过气动舱门批量投放。浮标内置的长寿命电池,可以支持连续工作长达六个月。回收时,飞船可以通过浮标内置的无线电信标,在尘埃云中找到它们的位置,然后用机械臂逐一捕获。
方案的预算,比秦悦预想的要高一些,但仍在可接受的范围内。她审阅完方案后,只提了一条修改意见:在浮标的固件中,加入一个自动删除功能——如果浮标在预定回收时间后仍未回收,或者在运行过程中检测到被非授权方接触的迹象,它将自动擦除所有存储的数据,以防止情报落入对手手中。
“天枢”接受了这条意见,并将修改后的方案,重新提交给了秦悦。
秦悦在方案上签下了自己的名字,然后将其发送给了“磐石”,请求批准和实施。
她在方案附言中写道:“这是我们目前能够想到的、风险最低且可行性最高的侦察方案。如果成功,我们将有望获取关于那个深空结构的关键情报。如果失败,损失的也只是一批微型浮标,不会有人员伤亡的风险。我认为,值得一试。”
发送完方案后,她放下通讯终端,靠在椅背上,望着窗外的夜空。那片遥远的尘埃云深处,那只沉默的深空之眼,正在等待着她的回应。
而她,已经发出了她的第一步试探。
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