飞机降落在云雾山脚下的小机场时，湿热的山风裹着淡淡的茶苦味扑面而来，和海南三亚的椰香海风截然不同。苏晚解开安全带时，陆霆琛已经拎起两人的帆布包——里面装着青溪合作社的农技手册、应急的藿香正气水，还有贴身裹着银簪与油纸的贴身布包。
舷窗外连绵青山裹着薄雾，半山腰的土坯房错落分布，比青溪村的老房子更显破败，墙根下还堆着半人高的枯茶秆。
接机的扶贫办张主任五十多岁，穿洗得发白的解放装，手里举着写有青溪合作社的纸牌，脸上带着疲惫却热忱的笑。苏同志、陆同志，可算到了！路上绕了段山路，快上车，咱们直奔茶山村。
车队是辆旧解放卡车，车厢铺着干草，坐了三个从青溪来的农技员，都是二十出头的小伙子，第一次来西南，兴奋地扒着车厢板看风景。陆霆琛扶着苏晚上车，顺手闩紧车厢门，眼角扫过后视镜里一辆黑色桑塔纳——这一路从县城过来，那辆车已经跟了三个路口。他不动声色用胳膊肘碰了碰苏晚，指了指后视镜。苏晚顺着看去，指尖攥紧了帆布包肩带，侧袋里的银簪与油纸被贴身裹着，暖玉正微微发烫，像是在发出预警。
张主任，苏晚声音压得很低，咱们这一路，好像有辆车跟着。
张主任顺着她指的方向瞥了一眼，脸色瞬间沉了沉：怕是那些人又来盯梢了。前四批来的投资人，都是被这么跟着吓走的。他顿了顿，叹了口气，云雾山的老茶林是百年宝贝，可周老虎占了大半最好的茶山，说是私人产业，谁来谈合作就堵谁的路，砸车、断水的事都干过。
苏晚心里一紧，想起青溪村盐碱地改果园时的阻力，当时靠着村民团结和政策支持闯了过来，可这里的情况显然更棘手。卡车驶过碎石路，路面坑洼得厉害，车厢晃得人骨头疼。沿途的茶林大多枯黄，只有零星几棵还带着点暗绿，和路边云雾金山的红漆广告牌形成刺眼的反差。路边的村民大多穿着打补丁的粗布衫，背着竹篓匆匆路过，看到车队就远远躲开，眼神里带着警惕又羡慕的光。
周老虎是什么来头？陆霆琛忽然开口，他靠在车厢板上，腰杆挺得笔直，退伍军人的气场藏都藏不住，他占茶山，村里不管？
管啊，怎么不管。张主任苦笑，他是村霸，早年蹲过牢，放出来后就耍无赖占了茶山，后来买通了公社的办事员，就没人敢管了。前几年浙江来的茶商刚到村口，就被人砸了车，后来再也没人敢来了。
苏晚伸手摸了摸口袋里的暖玉，指尖传来熟悉的温热。忽然看到路边一片茶林里，几棵老茶树的树干上刻着模糊的莲花纹，和母亲留下的银簪纹路一模一样。暖玉烫得更厉害了，像是在呼应什么。她忽然想起青溪村破屋里苏建国塞给她的半块莲花纹烟盒，还有爷爷临终前念叨的莲花印、抚恤金，难道这里的茶林，也和那些尘封的秘密有关？
到了，茶山村到了。张主任的声音打断了她的思绪。卡车停在村口的晒谷场，场地上堆着晒干的玉米秆，几个老人坐在石碾子上抽旱烟，看到车队过来，都停下手里的活，眼神好奇又警惕地打量着。
村支书王大爷已经在村口等着了，七十多岁的老人背有点驼，手里攥着磨得发亮的旱烟袋，看到张主任就迎了上来：张主任，你们可来了！刚才周老虎的人又在茶林那边晃悠，怕是知道你们要来。
张主任脸色一变：他还敢来？
不敢明着来，就暗地里盯着。王大爷叹了口气，这老茶林是咱们村的根，可现在大半都被周老虎圈了，我们这些种了一辈子茶的老茶农，只能在边角种点零星茶树，连茶青都卖不出去，只能换点粗粮度日。
苏晚下了车，走到那片刻着莲花纹的老茶林旁，伸手摸了摸粗糙的树干，纹路清晰得和银簪严丝合缝。暖玉在口袋里烫得几乎发烫，她忽然明白，这次西南之行的秘密，或许就藏在这些老茶林里。
一行人跟着王大爷走进村委会，是间土坯房，墙上贴着褪色的为人民服务标语，屋里摆着几张掉漆的木桌和长凳，墙角堆着几十个装茶青的竹筐，散发着淡淡的霉味。陆霆琛把帆布包放在桌上，顺手拉开桌下的抽屉，里面藏着一根磨亮的扁担和甩棍——他早就做好了应对突发情况的准备。
王大爷递来一块玉米饼，又香又硬，是当地的粗粮饼。苏晚咬了一口，想起青溪村的玉米饼，味道差不多，但这里的更苦一点，因为水土贫瘠。王大爷，刚才路上看到的被圈占的茶林，都是周老虎的？
没错，都是他的。王大爷叹了口气，他说茶林是他爷爷留下来的，可谁不知道，他爷爷就是个看山的，哪有什么茶山。就是靠着当年分田到户耍无赖占了下来，后来又买通了公社的人，就没人敢管了。
陆霆琛走到窗边，拉开一点窗帘，看到村口的黑色桑塔纳又停在了路边，几个穿的确良衬衫的男人靠在车边抽烟，眼神时不时瞟向村委会的方向。他低声对苏晚说：外面有人盯着，晚上小心点。
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