入山的口子很窄。
朱由检让王承恩先走。王承恩的右腕肿了，握不稳棍，棍重新回到朱由检手里。他自己背长平，居中。周皇后跟在他身后，翠微押后。
道是石头道。山口外头看着不陡，进去走一截才知道前头是个上坡。坡上石头被人走得发亮，亮处沾了一层薄霜。他们走得慢，每一步都听得见自己的呼吸。
那一行厚底布鞋的脚印就在他们前面。
雪化得不彻底，留在背阴的石缝里。脚印踏过雪地的地方留下深的窝。窝是新的。窝边沿还没结冰。
王承恩低声：“还热的。“
朱由检：“多远？“
王承恩：“半个时辰。“
朱由检沉默地点了一下头。
走到第一个弯，山道分了岔。一条往东南，一条往正南。脚印走的是正南。
朱由检在岔口停了一停。
东南那条道宽一些，但更陡。正南这条窄，但脚印告诉他前头有个落脚的地方。脚印的人是要在那里歇的。
他要的是那个落脚的地方。
不是去硬碰那个人——是要看看那个人。
他朝正南那条道一指。
王承恩怔了一下：“跟着走？“
朱由检：“跟着走。“
走了大约一里，山道两侧出现了一些被砍过的树桩。新的。砍痕里还有树胶。
翠微低声：“有人来过。“
砍痕一直延伸到一片小坡。坡顶有一个棚子。不是房子——是用四根柱子加上茅草搭的简棚。棚子里头有火。火光从茅草缝隙里漏出来，一点一点。
棚子旁边没拴马，没拴骡。
王承恩压低声音：“一个人？“
朱由检沉默片刻：“看着像。“
他让周皇后她们退到坡下一棵大树后头，把长平交给周皇后扶着。他自己和王承恩慢慢摸上坡。
到了棚子外大约二十步的地方，朱由检蹲下，听了一会儿。
棚子里有人在动。动作很轻。动了几下，又没动。接着是一阵很轻的、像是布在血里被搅动的声音。
朱由检和王承恩对了一下眼。
朱由检低声：“你在外头。“
王承恩：“三爷——“
朱由检：“我先看。“
他把短棍换到左手，右手空着，绕到棚子的侧面。从茅草的缝隙里看进去。
里头那个人，坐在火边。
一个上了年纪的男人。胡子半白。穿一件灰色的厚棉袄，棉袄左肩是黑的——是血干了。他正在用一块布给自己缠左肩。布是从衣裳下摆撕下来的。
撕下来那块布是青的。
朱由检的呼吸顿了一下。
——青布。
他想起他在西便门第一次遇到的那个人。青布直裰。
但这个不一样。这个棉袄是灰的。青布只是衣摆。
朱由检沉默地继续看。
那男人忽然停了手。
他没回头。他对着茅草缝隙这边说了一句很轻的话：
“先生进来吧。外头冷。“
朱由检的手紧了一下。
那男人：“屋里就我一个。先生不必拿棍子。“
朱由检沉默几息。绕到棚口。棚口没门，挂一块旧布。他掀开。
那男人抬头看他。一双眼睛是亮的，但那种亮不是李三爷那种笑里的亮——是被烫过的人才有的亮，眼底带着红血丝。
他先开口：“先生从涞水来。“
朱由检没立刻应。他打量了棚里：火，干粮一小袋，一葫芦水，一双烤在火边的厚底布鞋，那块青布。
朱由检把短棍举得低了些，但没放下。
他说：“你是李三爷的人。“
那男人笑了一下。笑得很短，立刻就疼得皱眉。
他说：“我是。“
朱由检：“你伤了。“
那男人：“是。“
朱由检：“谁？“
那男人沉默了一会儿。
他说：“今天午后。一个人。从南边上来。骑骡。一个人。问我东家的客到了没。我说没到。他下骡，就这一刀。“
朱由检的眉一动。
——从南边上来。
不是涞水那个跟王承恩的骡——那是从涞水往南走的。这是从南边往北上来的。
不是同一个人。
朱由检：“他长什么样？“
那男人：“看不清。戴毡帽。脸下半截裹了黑布。手上戴皮护腕。三十出头。手脚利落。“
朱由检沉默。他蹲下，离那男人三步远。
“他不是来杀你的，“朱由检说，“杀你不必只刺一刀。他刺一刀，是给你看的。看完，他下山。“
那男人笑了一下：“先生明白人。“
那男人从棉袄怀里——左胳膊不能动，他用右手——掏出一样东西。
是一块小小的布条。
布条是青的。上头有一个字。
那男人把那块布条递过来。
朱由检接过来。
布条上一个字。
不是“李“。
是——
“史“。
朱由检的眼皮跳了一下。
那男人轻声：“他给我留这个。他说，请东家——看完，问问东家，要不要换一面坐。他就走了。“
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