苏辰心中一动，知道这封信的价值，恐怕远在那两千两黄金之上。
“这是我写给我恩师的信。”
果不其然，陈伯庸接下来的话，验证了他的猜测。
“我老师姓孙，单名一个‘易’字。如今在京中的翰林院，任从六品的编修之职。”
从六品，官职确实不高。
但苏辰知道，能入翰林院者，无一不是饱学之士，乃是真正的天子近臣，清贵无比，是储相之选。
“我这位恩师，为人方正耿直，不善钻营，故而仕途不畅，一把年纪，依旧只是个编修。”
陈伯庸的语气中，带着一丝惋惜，也带着一丝敬重，“但他老人家，在士林清流之中，声望极高。朝中不少身居高位的儒臣，都曾受过他老人家的教诲或恩惠。”
“你到了京城，人生地不熟，万事开头难。你可持此信，去城南的孙府拜见他老人家。他若肯见你，点拨你一二，甚至只需在某些场合，说一句‘此子乃我故人之门生’，便足以让你省去无数麻烦，少走许多弯路。”
苏辰郑重地接过那封信，入手微沉。
他知道，这薄薄的一封信里，承载的，是陈伯庸这么多年来，最大的一份人情，也是他对自己这个“盟友”，最大的一份期许。
“大人……”
苏辰刚开口，便被陈伯庸抬手打断。
该给的，已经给了。
该做的，也已经做了。
陈伯庸领着苏辰，重新走出密室，那厚重的书架再次缓缓合上，仿佛刚才的一切，都只是幻觉。
临别之际，陈伯庸将苏辰送到书房门口，最后拍了拍他的肩膀，那双熬得通红的眼睛里，写满了最后的叮嘱。
“苏辰，你要记住，京城，不比江南。”
“那里是权力的中心，也是漩涡的中心。你才华太过锋锐，如一柄出鞘的利剑，虽能披荆斩棘，却也容易伤到自己。”
“所以，此去，切记，要懂得藏拙，要学会隐忍。木秀于林，风必摧之。在你没有长成真正的参天大树之前，任何过分的张扬，都是取死之道。”
“尤其是，法家势大，如日中天。在你没有足够的力量之前，万不可与其正面冲突，凡事，要多动脑子，多想退路。”
“学生，谨记大人教诲。”
苏辰将这番金玉良言，一字一句，都刻在了心里，再次对着这位亦师亦友亦盟友的县令大人，行了一个大礼。
这一次，陈伯庸没有再扶。
他坦然受了这一礼。
因为他知道，此番一别，再见，不知是何年何月。
甚至，眼前这个自己亲手送上青云路的年轻人，下一次再见时，其地位，或许早已在自己之上了。
他能做的，已经全部都做了。
剩下的，便只能看他自己的，造化了。
“去吧。”
陈伯庸挥了挥手，转身走回了那张堆满卷宗的书案之后，不再看他一眼，仿佛是要用最快的速度，重新投入到那枯燥的公务之中，来压抑心中那份名为“离别”的酸楚。
苏辰最后看了一眼那个略显佝偻的背影，然后，毅然转身，大步流星地走出了县衙。
从县衙出来，已是临近午时。
灿烂的秋日阳光洒在身上，驱散了密室中那股金钱与尘埃混合的冰冷气息，却驱不散苏辰心中那份沉甸甸的暖意。
怀中，那两千两黄金的钥匙、那封分量十足的推荐信，以及那枚尚带着长公主体温的龙纹玉佩，这三样东西，便是他此去京城，赖以生存、立足、乃至翻云覆雨的全部依仗。
陈伯庸倾尽所有，为他铺垫了后路与人脉。
长公主赵灵儿野心勃勃，为他搭建了通天的舞台与致命的陷阱。
前路是刀山火海，亦是海阔天空。
苏辰走出县衙，并没有立刻返回客栈，而是对身后那如影子般寸步不离的李清焰说道：
“陪我去个地方。”
李清焰依旧是那副冷冰冰的样子，只是从鼻腔里轻轻“嗯”了一声，没有问去哪里，也没有问去做什么。
自从那晚的推心置腹之后，她便彻底将自己摆在了护卫与影子的位置上，收起了所有棱角，只是安静地跟随，安静地保护。
苏辰辨明了方向，朝着城郊的方向，不急不缓地走去。
越是靠近城郊，空气中那股属于市井的喧嚣便愈发淡薄，取而代之的，是一阵阵整齐划一，充满了力量与希望的号子声。
“嘿呦……起！”
“嘿呦……落！”
声音穿过稀疏的林木，汇聚成一股撼动人心的洪流。
两人登上了一处小小的土坡，视野豁然开朗。
只见远处的青河沿岸，一道规模宏大，延绵数里的堤坝工程，如同巨龙的雏形，正在阳光下拔地而起。
数以千计的工人，赤着膀子，黝黑的脊背在阳光下闪闪发亮。
他们或两人一组，或四人一队，抬着巨大的石料，喊着整齐的号子，一步一个脚印，稳稳地走向河堤。
还有更多的人，在不同的区域，或挖掘泥土，或夯实地基，或搅拌砂石，整个工地虽然人数众多，却被分割成一个个清晰的区域，有条不紊，忙而不乱。
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