飞船缓缓降落在星球表面。
舱门打开的瞬间，一股混合着腐叶和泥土的气息扑面而来。
沈风第一个踏了出去，脚下是厚厚的枯叶层，踩上去发出沙的响声。放眼望去，整颗星球的地表都是这种死寂的秋日景象，没有风，没有声音，没有任何活着的东西。
“这地方……死得够彻底的。”沈风环顾四周，低声说道。
“正常。”锄头跳下飞船，脚陷进枯叶里半条腿深，“墓地就该是这个样子。第一纪元的规矩，墓地方圆百里之内，不允许有任何活物。外面这些枯叶，也不是真的树叶，是一种防御屏障。”
“踩着这些枯叶走没问题，但如果你试图挖开它们，或者破坏它们的结构，就会触发防御机制。”
“什么防御机制？”沈风问。
话音未落，他就看到了答案。
距离他们大约三百米外的那座巨大墓门前方，矗立着一个东西。
那是一个稻草人。
但绝不是沈风认知里那种绑在十字架上、穿着破衣烂衫的稻草人。
它有五六米高，通体由一种暗银色的未知金属打造。身形像是一个消瘦的巨人，四肢细长，关节处可以看到精密的齿轮和铆钉。它的头部是一颗硕大的南瓜——不，是一颗金属铸成的南瓜，上面刻着两个三角形的“眼睛”和一道弯月形的“嘴巴”。
它的右手握着一把巨大的镰刀，刀刃呈现出令人不安的暗紫色。
此刻，它一动不动地站在墓门前，像一座雕塑。
“这就是墓地的守门人。”主宰走到沈风身旁，声音平静但带着一丝警惕，“我看守了它无数个纪元，从来没见它动过。”
“这东西能动？”
“理论上能。当有非授权者试图进入墓地时，它会启动。”
沈风打量着那个稻草人，总觉得那两个三角形的眼睛在看着自己。
“那咱们现在算非授权者吗？”
主宰沉默了一下。
“算。”
“你不是守墓人吗？”
“守墓人的权限是不让人进去，不是带人进去。我从未获得过进入墓地的授权。”
“得。”沈风叹了口气，“那这破门要怎么开？”
锄头晃悠着走到了队伍最前面，仰头看着那个比它高出十几倍的金属稻草人，啧感叹。
“好家伙，比我记忆里的更大了。这些年没人打理，它可能自己长了不少。”
“它还能长？”
“废话，它是的。”锄头解释道，“稻草人守门者是第一纪元的标准配置，每个农场主的墓地前面都会放一个。它靠吸收周围的土灵气来维持运转和修复自身，这么多年过去了，它吃饱了不少。”
“那怎么过去？硬闯？”
“别。”锄头连摆手，“硬闯是找死。你看它那把镰刀，那东西叫寂灭镰。被划一下，不是肉体上的伤，是直接切你的精神和记忆。被砍中的人不会死，但会变成一个什么都不记得的空壳。”
沈风后退了一步。
“那正常的通过方式是什么？”
“正常情况下，只有墓主人的后代或传承者，才能通过。他们需要向稻草人展示特定的信物或口令。”
“我们没有信物。”林晚说。
“口令也不知道。”主宰补充道。
“那不就完了。”沈风摊手。
锄头搓了搓下巴，围着稻草人远地绕了一圈，像是在观察什么。绕完之后，它忽然停下来，指着稻草人脚下的地面。
“等等，你们看那里。”
所有人顺着它的手指看去。
在稻草人脚下的枯叶堆里，隐约能看到一个东西——一个破碎的、已经风化得几乎辨认不出原型的……碗。
“那是个碗。”锄头的眼神亮了起来，“我记得了！我记得这个规矩！”
“什么规矩？”
“第一纪元的农场主们有个习惯。”锄头激动地说，“他们给墓地守门人设定的最底层逻辑，不是，也不是。是。”
“等什么？”
“等回来。”锄头看向众人，“而主人回来的标志是什么？是给它带一顿饭。因为在第一纪元的农场里，主人收工回家的第一件事，就是给看家的稻草人带一份吃的。这是习俗，也是暗号。”
沈风一下子反应过来，猛地转头看向楚寒衣。
楚寒衣也看着他，那双清冷的眸子里，罕见地多了一丝了然。
“我去热汤。”她说完转身就回了飞船。
“等等，楚师傅。”沈风叫住她，“什么汤都行吗？”
锄头接过话头：“什么都行。关键不是吃什么，是有人给它带饭这个动作本身。它等了太久了，几万年，几十万年，没有任何人给它送过一顿饭。”
五分钟后，楚寒衣端着一碗刚热好的排骨汤走了出来。
汤还在冒着腾的热气，浓郁的香气在这片死寂了无数纪元的土地上，显得格外突兀。
沈风接过碗，深吸了一口气，朝着稻草人一步走了过去。
每走一步，他都能感觉到那两个三角形的“眼睛”似乎在跟着自己转动。那把寂灭镰上的暗紫色光芒也在微波动，像是一头沉睡的野兽在半梦半醒之间。
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