山洞里的空气潮湿而阴冷。
洞壁上凝结的水珠时不时滴落，发出“啪嗒、啪嗒”的单调声响，在寂静中显得格外清晰。
中央的空地上，一小堆篝火正在燃烧，木柴发出轻微的噼啪声，橘红色的火光在洞壁上投射出五个摇晃的影子。
林恩、阿大、阿二、铁婶，还有陈郁。
五个人围坐在火堆旁，但没人说话。
所有人的目光都聚焦在火堆旁一块平坦的石头上——确切地说，是聚焦在那块石头上放着的东西。
那是一枚徽章。
紫水晶材质，在火光下折射出神秘而深邃的紫色光芒。
造型是一只展翅的夜枭，翅膀的每一根羽毛都雕刻得精细入微。
夜枭的眼睛镶嵌着两粒更小的紫宝石，在火光中仿佛真的在注视着观看者。
徽章背面有一根精巧的别针，上面还沾着暗红色的血迹——已经干涸了，但依然触目惊心。
奥比都斯·埃尔莫的家族徽章。
象征千眼族贵族身份、埃尔莫家族三百年荣耀、以及议会成员权力的徽章。
现在，它躺在这座离千眼城三十里外的无名山洞里，躺在一块冰冷的石头上，旁边是五个浑身脏污、疲惫不堪的逃犯。
“我们真的……”阿大咽了口唾沫，声音在空旷的山洞里显得格外干涩，“我们真的把它拿回来了？”
没有人回答。
这个问题不需要回答。徽章就在那里，在火光下闪烁，真实得近乎残酷。
林恩盯着那枚徽章，感觉自己的喉咙发紧。
他脸上那道新伤疤在火光下像一条扭曲的虫子，从眼角一直延伸到下颌。
伤口已经结痂，但偶尔还会隐隐作痛——那是训练时留下的，现在却像是一个嘲讽的标记，提醒他这一路走来的代价。
“我检查过。”陈郁的声音打破了沉默。他盘腿坐在火堆的另一侧，兜帽已经摘下，露出那张平静得近乎冷漠的脸。
“纯紫水晶材质，矮人大师工艺，背面的家族纹章是真的。
确实是奥比都斯每天都戴在胸口的那枚，不会有错。”
“可我们为什么要把它拿回来？”阿二小声问，声音里带着抑制不住的颤抖。
“任务要求我们杀了奥比都斯就够了，为什么还要……还要拿走这个？”
这次，陈郁回答了。
“因为杀人只是结束一个生命。”
他说，目光从徽章上移开，扫过四个同伴的脸。
“但拿走徽章，是在宣告一件事：
我们要结束的，不只是一个生命，而是这个生命代表的一切——权力、地位、贵族身份、压迫的合法性。”
他伸出手，用两根手指拈起那枚徽章。
紫水晶在他指间转动，光芒流转。
“昨晚，当我的刀割开奥比都斯的喉咙时，我在他眼睛里看到了很多东西。
恐惧，当然有。
痛苦，也有。
但最后，在他彻底失去意识前，我看到的是……困惑。
他不明白，为什么像他这样的人，会死在一条肮脏的小巷里，死在我们这样的人手里。”
陈郁顿了顿，声音很轻，但每个字都清晰地传到每个人耳中。
“然后我取下了这枚徽章。
在取下的瞬间，我突然明白了——他困惑，是因为他到死都相信，自己高人一等，自己不该这样死。
但我要用这枚徽章告诉他，也告诉所有像他一样的人：
不，你们没有什么不同。
割开喉咙会流血，失去徽章就失去身份。
你们和我们一样，都是会死、会流血、会失去一切的人。”
山洞里再次陷入沉默，只有火堆燃烧的声音。
阿大看着那枚徽章，眼神复杂。
他想起了很多事——想起母亲被狼人贵族鞭打时流在地上的血，想起自己躲在木桶后瑟瑟发抖的样子，想起母亲临死前说的“咱们生来是人，不是牲口”。
现在，一枚贵族的徽章就在眼前。
是从一个死去的贵族身上取下来的。
“陈郁兄弟说得对。”
阿大忽然开口，声音有些沙哑。
“我们杀霍克的时候，虽然也拿了他的徽章——那只是个暴发户狼人的标志。
但这次不一样。
这次我们拿走的，是真正贵族的象征。
这……这很重要。”
“重要到可能会让我们全部死掉。”铁婶低声说。
她坐在火堆旁，双手环抱着膝盖，这个一向坚强的女人此刻看起来异常疲惫。
“你们知道现在外面是什么情况吗？全城戒严，通缉令，军队出动……他们不会放过我们的。而这枚徽章——”
她指着陈郁手中的徽章。
“——这玩意儿就是催命符。谁拿着它，谁就是整个千眼族的死敌。”
“我知道。”陈郁说。
“你知道还拿？”铁婶的声音提高了。
“小陈，我感激你带着这三个傻小子完成了任务，感激你让他们找到了……找到了你说的那种‘信念’。
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