奉天殿的旨意一传出来，金陵城内那些新晋勋贵、立功将领的府邸门前，顿时门庭若市。
大明正朔重光，昭武皇帝朱慈炤以雷霆手腕重组五军都督府。在这个节骨眼上，皇上突然下旨，着礼部与宗人府统筹，为皇太子朱和璋遴选正妃与次妃。这并非皇帝充实自己的后宫，而是要为大明未来的储君定下终身，以血脉联姻加固皇室与军中将领的纽带，彻底巩固太子的东宫地位，也是为皇帝北伐做准备。
一时间，礼部和宗人府的衙门几乎被各家呈递上来的“闺名庚帖”挤破了门槛。
依大明祖制，皇室选妃流程极为严苛。先由礼部协同锦衣卫、司礼监在中央武将与功臣之家内，清查年龄在十四岁至十八岁之间、德才兼备的适龄女子。此为“初选”与“复选”，从数百人中层层筛选，容貌、身段、言行、命理八字无一不严加考量，最终只留下数人送入宫中进行“决选”。
两日后，坤宁宫偏殿，暖香袭人。
经过层层严格筛选，最终留下的数名勋贵之女，正低眉顺眼地在偏殿内垂手肃立。高座之上，皇后一身大红翟衣，头戴凤冠，正仔细端详着这些孩子们。
而在屏风之后的密室里，昭武皇帝朱慈炤正与皇太子朱和璋并肩而立，透过雕花屏风的缝隙，审视着台下的女子。
“和璋，大明选储君之妃，容貌才学尚在其次，最要紧的，是能稳住大明军队的基石，做你未来的贤内助。”朱慈炤看着身旁渐渐长成的儿子，声音沉稳而冷峻。
朱和璋躬身拱手：“儿臣明白，全凭父皇、母后做主。”
朱慈炤指了指站在右侧首位、一身淡紫罗裙、英气勃勃的女子，淡淡道：“那是右都督马雄之女马清芸。马雄统领精锐三千营，是我大明如今最能征善战的统帅之一。自归入我朝以来，他出生入死，为大明立下赫赫战功。朕要用马氏女为你的太子正妃，不仅是给三千营和马雄极大的恩赏，更是向全军昭示，凡立有盖世军功者，皇室绝不吝惜与天家同戚的荣耀！”
随后，朱慈炤的目光又转向中间那位气质沉静、不卑不亢的女子：“那是杨茂德之女。杨茂德是跟随朕在铜山带人加入明军最早起兵的元老功臣，如今虽因伤病退居二线养病，但在军中威望极高。朕擢杨氏女为你的东宫次妃，同赐东宫。如此一正一次，大明主力中枢的将领悉数与你血脉相连，你的储君之位便稳如泰山！”
朱和璋顺着父亲指引看去，马氏女英姿飒爽，杨氏女端庄温婉，当即沉声道：“父皇高瞻远瞩，儿臣谨遵圣谕。”
屏风外，随着司礼监太监一声尖锐的唱和，选妃的最终决选仪式正式开始。皇后含笑抬手，由内侍将象征着东宫正妃身份的玉圭与红罗赐予马雄之女，将次妃的金领与绿罗赐予杨茂德之女。两女噗通跪倒，叩首谢恩。
选妃既定，礼部与鸿胪寺即刻忙碌起来。钦天监当即择吉日，一面由翰林院撰写告文，遣官前往太庙告祭，以牺牲礼告知祖宗；一面由礼部按洪武旧制，筹备“纳采、问名”大礼。
数日后，奉天殿前，大朝会。
文武百官朝服列班，仪仗卤簿齐备。昭武皇帝朱慈炤身着衮冕，升坐御座。鸿胪寺官员将制案、节案陈于御座之前，内官监与礼部将纳采礼物陈于文楼下。教坊司奏中和韶乐，锦衣卫卤簿自丹陛直铺至奉天门外。
正副使身着朝服，行四拜礼。传制官由左门出，立于丹墀中道，朗声宣制：
“兹择右都督马雄之女马氏为皇太子妃，命卿等持节行纳采问名礼。”
正副使再行四拜，鸿胪寺奏礼毕。执事官举制案、节案由奉天门左门出，礼物随行。至奉天门外，正副使将节与制书郑重置于采舆之中。仪仗大乐前导，一行队伍浩浩荡荡出东长安门。正副使换上吉服，乘马随行，直趋太子妃府邸。
马雄的府邸早已得到消息。前一日，府中便在大门外道左设好了正副使的幕次，正堂中设香案于中，制案、节案设于香案之南，另设一案于香案之北。
这一日，马府大门洞开，仪仗大乐分列两侧。正副使至大门外，入幕次稍作歇息，取节与制书置于案上。礼官一员先入正堂，立于东侧；主婚者——马雄身着朝服，立于西侧。
礼官朗声道：“奉制，聘皇太子妃，遣使行纳采问名礼。”
引礼官引主婚者出迎。正副使捧节及制书先行，主婚者随行。至正堂，将节与制书置于案上，正使立于案左，副使立于案右。主婚者行四拜礼，趋至案前跪。
正使取纳采制，宣道：“朕承天序，钦绍鸿图。经国之道，正家为本。祗遵皇命，遣使持节，以礼采择。”宣讫，授主婚者。主婚者受之，转授执事，置于北案上稍左。
副使取问名制，宣道：“朕惟夫妇之道，大伦之本。正位乎内，必资名家。特遣使持节以礼问名，尚伫来闻。”宣讫，授主婚者，置于北案上稍右。
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