福原爱子拖着行李箱从码头走上来的时候，夕阳正从海面上沉下去，把整条石子路染成了金红色。她穿着白衬衫和深蓝色长裤，头发扎成高马尾，脸上带着培训学习回来的疲惫，但嘴角是翘着的。离开了好几天，她想念桃花岛，想念岛上的每一个人，想念赵秀娥做的鱼丸汤，想念曹剑平的书房，想念苏婉清的办公室，想念陈翠莲的棒球棒，想念春花的十字绣，想念秋月的茶，想念江薇薇的枕头，想念孙晓敏的账本，想念李香兰的茶杯，想念林婉怀里的曹念桃，想念九命猫妖蹲在院墙上的身影。
她推开别墅的门，客厅里的灯全亮着。女人们围坐在一起，表情凝重得像在开追悼会。林婉抱着曹念桃坐在主位上，苏婉清坐在她旁边，陈翠莲拄着棒球棒靠在沙发上，春花盘腿坐在地毯上，秋月端着茶壶忘了倒水，江薇薇抱着枕头把脸埋进去，孙晓敏翻开账本笔尖悬在纸上，李香兰端着茶杯忘了喝。赵秀娥系着围裙站在厨房门口，九命猫妖蹲在她脚边。
“爱子，你回来了？”
陈翠莲第一个看到她，棒球棒在地上敲了一下，声音里却没有平时的欢快。
福原爱子放下行李箱，换了鞋走过去。“怎么了？出什么事了？”
“松岛菜菜子来了。山本正雄派来的，来给秀娥姐下毒。九命猫妖发现了，把她赶走了。”
春花把事情的经过说了一遍。
福原爱子的脸色变了。从红润变成苍白，从苍白变成铁青，嘴唇在剧烈地发抖。她蹲下来，双手撑在地板上，像被人抽走了全身的力气。九命猫妖从赵秀娥脚边跳下来走到她面前，仰头看着她。
“爱子，你怎么了？”
“剑平，九命，你们上当了。松岛这个人最会伪装，实不相瞒，上次追杀我的那群人里就有她！”
福原爱子的眼泪涌了出来。
客厅里的气氛从凝重变成了震惊。陈翠莲的棒球棒从手里滑落，在地上弹了两下。春花的嘴巴张成了一个标准的“O”型。秋月的茶壶歪了，茶水洒了一桌。江薇薇把枕头攥得变了形。孙晓敏的笔在账本上划了一道长长的弧线。李香兰端着茶杯的手抖了一下。林婉抱着曹念桃的手紧了一下。苏婉清的眼镜滑到了鼻尖。赵秀娥从厨房门口走出来，汤勺还握在手里。
九命猫妖的血红色瞳孔猛地缩了一下。“追杀你的那群人里，有她？你确定？”
“确定。她站在平田美奈子身后，举着武士刀。她看到我了，我也看到她了。她的眼神很冷，像毒蛇，不像来杀我的，更像来——盯梢的。她在观察，在等，在找机会。也许她不是来杀我的，是来跟踪我的。跟踪我到桃花岛，摸清岛上的情况，然后回去报告。她报告完了，山本正雄就派她来下毒。她不是临时起意，是早有预谋。从日本就开始了，从墓园就开始了，从她站在平田美奈子身后的那一刻就开始了。”
福原爱子的声音在发抖。
陈翠莲弯腰捡起棒球棒，拄在地上。“那她还会回来吗？会。她不会放弃的。她是山本正雄的棋子，没有感情，没有恐惧，没有底线。她不怕死，不怕疼，不怕九命。她只怕完不成任务。完不成任务，山本正雄不会放过她。她会死。她不想死，所以她会完成任务。她这次被九命赶走了，下次会换一种方式来。也许换身份，也许换容貌，也许换名字。她会回来的。咱们上当了！”
林婉把曹念桃递给赵秀娥，站起来走到福原爱子面前蹲下来，伸手帮她擦了擦眼泪。
“爱子，别哭了。我们知道了就不会再上当了。九命会盯着，秀娥姐会小心，姐妹们会帮忙。她再来，我们就把她赶走。她再不走，我们就报警。警察来了，她就跑不掉了。她再厉害，也怕警察。警察是抓坏人的，她是坏人，警察会抓她。”
曹剑平从楼上下来。他换了鞋走进客厅，看到福原爱子蹲在地上哭，女人们的脸色都不好。他走过去蹲下来把她扶起来。
“爱子，怎么了？”
“松岛菜菜子，追杀我的人里有她。她来了，来给秀娥姐下毒。我们上当了。”
曹剑平看了九命猫妖一眼，九命猫妖的血红色瞳孔盯着他，沉默了片刻。
“本座失职了。本座以为她只是个普通杀手，没想到她还有别的身份。本座不该放她走。”
“你做得对。放她走，她回去告诉山本正雄，我们不好惹。他就不敢再派人来了。你杀了她，他还会派别人来。杀了一个来一个，杀不完。放她走，她怕了，不敢来了。她不敢来了，我们就安全了。”
曹剑平走到九命猫妖面前蹲下来，伸手摸了摸它的头，“九命仙家，谢谢您。”
九命猫妖的尾巴翘了一下。
“本座没做什么。”
那天晚上九命猫妖蹲在院墙上，九条黑色的尾巴垂下来，血红色的瞳孔盯着远处的大海。白小妹跳到它旁边。
“九命，你在想松岛菜菜子？本座在想，本座是不是做错了。放她走，也许是对的。也许错的。”
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