九命猫妖的瞳孔猛然缩紧了，九条尾巴同时绷成九根钢针，心脏在胸腔里重重地擂了一下。不可能。那个人早就死了。
他蹲在冬青丛中，盯着那道身影消失的方向，浑身毛发根根竖起，绿眼睛里翻涌着惊涛骇浪。夜风拂过他紧绷的身体，九条尾巴在身后微微颤抖，不是恐惧，是一种比恐惧更加复杂的东西——震惊，疑惑，还有一丝被掩埋了许多年的旧伤疤被重新揭开时的钝痛。
他原地蹲了整整三分钟，确认那个人的气息彻底消失之后，才缓缓站起来，转身朝着别墅的方向走回去。脚步比平时慢了许多，九条尾巴耷拉在身后，像是被什么东西抽走了力气。
曹剑平还在阳台上等着，手里那杯茶已经凉透了。看到九命猫妖从黑暗中走出来，他放下茶杯，快步迎了上去：“怎么样？抓到了吗？”
九命猫妖跳上阳台的栏杆，蹲在那里，沉默了五秒才开口。他的声音比平时哑了几分，像是嗓子眼里堵了什么东西：“没有。他走了。”
“走了？你看到他了？”
“看到了。”猫妖的绿眼睛抬起来，直直地看着曹剑平，“本座认识他。很多年前在昆仑山，本座以为他死了。”
曹剑平在栏杆对面蹲下来，和猫妖平视：“谁？”
九命猫妖的尾巴尖在栏杆上轻轻敲了两下，像是在组织语言。又过了几秒，他才缓缓说出那个名字：“猫青衣。昆仑山猫仙一脉，本座的师兄。曾经是本座最亲近的人。”
“曾经？”
“他死了，”九命猫妖的声音压得极低，“三百年前，在昆仑山北麓的一场混战中，本座亲眼看着他被魔军拖进了深渊裂缝。本座找了三天三夜，只找到了他的一片衣角和一缕断尾。本座以为他必死无疑。”
他低下头，爪子无意识地抠着栏杆上的漆面：“可今晚本座看到的那个背影，步态、身形、站在结界前微微侧头的姿态——和猫青衣一模一样。甚至连他右肩比左肩略低半寸的习惯都一模一样。”
曹剑平沉默了片刻：“有没有可能是别人故意模仿他的习惯？”
“有可能，”猫妖抬起头，“但谁会费这么大功夫去模仿一只已经死了三百年的猫？而且模仿到连侧头角度这种细节都丝毫不差？”
曹剑平站起来，走回阳台上，双手撑着栏杆，看着东北角那片重新恢复平静的夜色：“如果那个人真是你师兄，他为什么要监视我们？为什么不直接出来跟你相认？”
九命猫妖没有立刻回答。他蹲在栏杆上，九条尾巴一根一根地收拢，像在整理乱掉的思绪。过了好久，他才开口：“如果他还活着，这三百年来他没有找过本座，没有传过任何消息，今晚却隔着结界偷看——那他回来的目的，绝不可能是叙旧。”
风从海面上吹过来，带着咸湿的凉意，吹动了猫妖耳朵上的细毛。他抬起头，看着天上那轮渐渐西斜的月亮，绿眼睛里有一种曹剑平从未见过的疲惫。
“曹总，”猫妖的声音低沉，“本座需要单独去见他一次。”
“你疯了？”曹剑平皱眉，“万一他已经不是原来的他了，万一他被魔化了——”
“所以本座要单独去，”猫妖打断他，“如果他不认本座了，本座自己能脱身。但如果带着别人，反而互相掣肘。”
曹剑平盯着他看了很久，最终从口袋里掏出一枚铜钱大小的东西——圆形的、莹白色的、泛着微光——递到猫妖面前：“这是仙道老祖走之前留给我的‘护心灵符’，遇到致命攻击能替你挡一次。你带着。”
猫妖低头看着那枚灵符，伸出爪子接了过去：“本座用完了还你。”
“不用还，用完了也没了。”曹剑平的声音平静，“活着回来就行。”
九命猫妖把灵符收进怀里，从栏杆上跳下来，朝曹剑平点了下头，然后无声地窜入了夜色之中。
别墅客厅里，白小妹正蜷在沙发上玩手机，屏幕的蓝光照着她的脸。她忽然感到一阵心悸，像是什么东西从很远的地方压了过来。她抬起头，看到阳台上曹剑平独自站着，九命猫妖已经不见了。
她放下手机，赤着脚走到阳台上，从背后环住了曹剑平的腰：“九命走了？”
“嗯。”
“去哪了？”
“去找一个人。”
白小妹的狐尾缠上了他的腰，脸贴在他后背上：“什么样的人？”
曹剑平握住她的手，转过身来，低头看着她。月光照在她脸上，那只漆黑的左手已经完全恢复了正常的肤色，只剩下手腕处一圈浅淡的墨色痕迹，像是戴了一只黑色的镯子。
“九命的故人，”他说，“他以为死了三百年的人，今晚出现了。”
白小妹的耳朵竖了起来：“三百年？死而复生？那岂不是——”
“不知道，”曹剑平摇头，“所以九命要亲自去确认。”
白小妹沉默了几秒，然后攥紧了他的手：“那本仙等他回来。本仙今天不睡了。”
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