明空——这个曾经被称作“则天大圣惶帝”的女人，此刻正赤足站在太极宫偏殿冰冷的金砖上，看着方羽不知从何处取出的一双布履。
鞋子很普通，青布面，千层底，没有任何纹饰。方羽将鞋放在她面前，语气平淡：“穿上。”
明空弯腰拾鞋，动作自然流畅，没有丝毫犹豫迟疑。穿鞋时，她感觉到鞋内竟有恰到好处的温度，像是被太阳晒过，又像是某种更精妙的力量在维系。鞋子不大不小，刚好合脚。
“谢谢。”她直起身，低声说。
方羽没有回应这个道谢，只是转身看向一直沉默站在殿门处的李世民。这位刚刚经历了妻子被续命、见到逆贼返老还童的帝王，此刻脸上已看不到最初的震惊与愤怒，只有一幅深沉的思索。
“李二，”方羽再次用了这个称呼，李世民眉梢微微一跳，但没有反驳，“皇后的命，暂时是续上了。但这大唐的病，不止在皇后身上。”
他走到窗边，望向窗外渐明的天色。东方已露鱼肚白，长安城在这冬日清晨的薄雾中渐渐显露出轮廓。
“你缔造贞观，是为明君。但你可知道，”方羽回身，目光如古井深潭，“你这大唐，能传几代？会在何时衰败？会在何人手中断送？”
李世民瞳孔骤缩。这个问题太过尖锐，也太过禁忌。但他没有回避，只是沉声道：“请前辈明示。”
“明示？”方羽轻轻摇头，“不如让你亲眼看看。”
他顿了顿，说出的话让整个偏殿的空气都为之一凝：“我带你去后世。去亲眼看看，你这大唐的江山，是怎么一步步走到那一步的。看看那些毒瘤，是怎么在盛世之下，悄然滋生的。”
“也看看，”方羽的声音里，第一次带上了一丝说不清道不明的意味，“那些本可以力挽狂澜，却终究独木难支的……遗憾。”
李世民深吸一口气：“何时动身？”
“现在。”方羽道，然后看向一旁垂手肃立的明空，“你也跟着。”
明空一怔。她本以为自己会被留在这座宫殿里，在无数双眼睛的监视下，做那“端茶倒水”的活计。但方羽的决定，显然出乎所有人意料。
“前辈，”李世民皱眉，“她毕竟是……”
“是什么？”方羽打断他，“是你李家的仇人？是篡国的逆贼？还是——一个最了解权力如何腐蚀人心、制度如何滋生腐败的活教材？”
他看着李世民，目光洞彻：“你去看病，最好带着见过这病是什么样的人。明空执掌天下三十七年，从后宫争斗到朝堂博弈，从地方治理到边疆用兵，从科举取士到门阀制衡——她见过这帝国的每一道纹理，摸过这权力的每一处褶皱。”
“有她同行，你看到的，才不只是浮光掠影的表象。”
李世民沉默良久，最终缓缓点头：“就依前辈。”
他深深看了明空一眼。后者依旧垂眸而立，仿佛刚才那番关于她“价值”的评述，说的不是她本人。
“走吧。”方羽抬手，虚虚一划。
没有惊天动地的声响，没有刺眼夺目的光芒。只是他指尖所过之处，空气如同水波般荡漾开来，裂开一道边缘泛着淡淡银光的缝隙。缝隙之内，不是偏殿的墙壁，而是一片不断流转、色彩迷离的混沌景象。
“这是……”李世民下意识握紧了拳头。
“时空裂隙。”方羽简单解释，率先迈步走入，“跟紧，别乱碰任何东西，也别乱看。以你们凡人的魂魄，承受不住时空乱流的冲刷。”
他回头，看了明空一眼：“尤其是你，刚返老还童，魂魄与肉身还未完全稳固。牵着我衣角。”
明空没有丝毫犹豫，上前两步，伸出三根手指，轻轻捏住了方羽的衣角。那动作恭敬而克制，带着一种久居人上者难得的分寸感。
李世民也上前，犹豫了一下，终究没好意思去牵衣角，只是紧紧跟在方羽另一侧。
三人步入裂隙。
下一刻，天旋地转。
第一站：天宝十五载，长安城外，马嵬坡。
凛冽的寒风裹挟着雪粒，狠狠拍打在脸上。李世民猛地睁开眼，看到的是——溃败的军队，惊慌的百姓，以及远处长安城方向冲天的黑烟。
“这是……什么地方？何时？”他厉声问，但声音被寒风吹散大半。
“天宝十五载，六月。”方羽的声音平静响起，仿佛在说今日的天气，“你曾孙李隆基的治下。不过现在，你应该叫他——唐玄宗，或者说，逃难的太上皇。”
“太上皇？”李世民浑身一震，“长安……长安怎么了？！”
“长安破了。”回答他的，是明空的声音。她不知何时已松开方羽的衣角，静静站在一处高坡上，俯瞰着下方混乱不堪的驿道。她的目光扫过那些仓皇逃窜的宫女太监，扫过那些面黄肌瘦、拖家带口的百姓，扫过那些虽然还穿着唐军甲胄、却已纪律涣散的士兵，最后落在远处那支最为庞大、也最为森严的车驾队伍上。
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