武当山上发生的一切,很快传遍大元江湖。
屠龙刀并非什么号令天下的至尊信物,而是大元皇朝故意抛出的诱饵。那句流传多年的“武林至尊,宝刀屠龙,号令天下,莫敢不从”,同样是朝廷在暗中推波助澜。
消息传开之后,无数江湖人士先是难以置信,随后便是压不住的愤怒。
为了争夺屠龙刀,各门各派厮杀多年,不知死了多少高手。
有人失去父兄,有人痛失弟子,还有不少门派因为一场争刀大战元气大伤,从此一蹶不振。
结果到头来,他们不过是大元皇朝手中的棋子!
“我师父十年前便死在争夺屠龙刀的路上,这笔血债,必须让大元偿还!”
“朝廷拿一柄刀耍得整个江湖团团转,害死了这么多人,绝不能就这样算了!”
“杀元兵,为死去的同门报仇!”
各地武者群情激愤,三五成群聚在一起,专门袭杀落单的大元官兵。
大队兵马守备严密,他们不敢正面冲击,可押送粮草的队伍、外出传令的骑兵,以及驻守偏僻驿站的官兵,却接连遭到围攻。
短短数日,大元各地便死伤了大量兵卒。
一些原本互有仇怨的门派,也暂时放下旧怨,共同将矛头对准朝廷。
张无忌跟在父母身边,脑海中却始终回想着武当寿宴上的一幕幕。
百损道人以陆地神仙之尊向他出手,玄冥寒毒侵入经脉脏腑,连太师父张三丰都无法立刻化解。
就在所有人束手无策之时,黄杰只凭一掌,便将他体内的寒毒尽数吸走。
那般从容,那般强大,让年幼的张无忌满心崇敬。
他攥紧拳头,仰头看向远处天空,认真说道:“爹,娘,我以后一定刻苦练武。”
殷素素低头问道:“无忌为何突然说起这些?”
张无忌神情坚定。
“黄掌门救了三伯,又救了我。我现在年纪小,什么都帮不了他,可我以后一定要成为黄掌门那样的尖高手。”
“等我练成绝世武功,便去报答黄掌门的救命之恩!”
张翠山与殷素素对视一眼,都从儿子脸上看出了认真。
张翠山拍了拍他的肩膀。
“习武之路没有捷径。你既立下志向,今后便不可懈怠,更不能因为吃苦而退缩。”
张无忌用力点头。
“爹放心,我绝不偷懒!”
与此同时,汝阳王府内却是一片压抑。
一封封急报摆满书案。
汝阳王坐在案后,眉头紧锁,接连翻看各地送来的伤亡消息。
“又是三十七人!”
他将手中急报重重拍在桌上,怒声道:“这群江湖武者不敢进攻军营,只会躲在暗处袭杀零散兵马。今日烧粮,明日劫驿,后日又伏杀传令骑兵,简直没完没了!”
站在下方的将领低着头,不敢接话。
朝廷大军若列阵而战,寻常武者根本无法衡,可这些人来去无踪,从不与大军正面交锋。
一旦官兵分散,他们便突然杀出。等援兵赶到,早已逃入山林。
汝阳王不是没有派人追剿,可大元疆域辽阔,兵力分散各处,根本防不住如此频繁的袭杀。
“退下!”
“末将告退。”
那名将领如蒙大赦,连忙退出书房。
房门刚刚关上,一道娇小身影便从外面走了进来。
赵敏年纪尚幼,眉目之间却已有几分灵秀。她来到汝阳王身旁,伸手拉住父亲衣袖,轻轻晃了几下。
“父王,谁惹你生这么大的气?”
汝阳王揉了揉眉心。
“军中之事,你一个孩子不必过问。”
赵敏没有松手,反而靠得更近。
“女儿虽小,却也能替父王分忧。父王整日愁眉不展,连用膳都没什么胃口,女儿看着也难受。”
“父王就告诉我吧。”
汝阳王向来疼爱这个女儿,被她缠了片刻,终究还是硬不下心。
“罢了,告诉你也无妨。”
他指了指书案上的急报,将武当寿宴、屠龙刀真相,以及各地武者袭杀大元官兵之事完整说了一遍。
“现在那些江湖人认定朝廷算计了他们,便将多年来争夺屠龙刀造成的死伤,全都记在了大元头上。”
“他们不敢与大军交战,却四处袭杀零散兵马。各地官府接连告急,本王总不能把所有江湖人全部找出来杀了。”
赵敏听完,并未像寻常孩子那般慌乱。
她走到书案前,逐一看过几封急报,很快便发现其中共同之处。
“父王,这些遇袭的兵马,是不是都人数不多,而且彼此相隔很远?”
汝阳王神色微动。
“不错。”
“那些江湖武者敢袭杀百人以下的队伍,却从未主动进攻过驻有大军的城池?”
“正是如此。”
赵敏放下急报,直接说道:“既然这样,父王何必派兵四处追捕?”
“江湖人熟悉山林,又有轻功在身。官兵分散追击,只会给他们逐个击破的机会。”
汝阳王坐直身体。
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