建安六年春,襄阳。
襄阳的春天来得早,院子里那棵老槐树已经冒出了新芽,薄薄的一层嫩绿,在午后的阳光里泛着细碎的光。
窗子敞着,风从院墙外涌进来,带着泥土和青草的气味,吹动案上那幅摊开的舆图边缘,纸页哗哗地响了几声,又落平了。
赵宸站在舆图前,已经站了很久。
面前的这幅舆图是年初新绘的,山川城池比旧版细致了许多,长江的走向、支流的汇入、两岸的渡口和码头都用细笔标注过。
赵宸的视线沿着襄阳出发,沿着汉水南行,在夏口转入长江,然后顺着江水一路东去——经过江夏、经过庐江、经过濡须口、牛渚矶、秣陵,最后停在吴郡的位置上。
门外传来脚步声。
郭嘉第一个进来,手里端着一碗茶,看到赵宸还站在舆图前,没有出声,自顾自地在窗边坐下,把茶碗搁在案沿。
诸葛亮跟在后面,袖口卷着,手里捏着一本册子,在郭嘉对面坐下,把册子放在案角。甘宁来得晚一些,甲胄是新换的,阳光照射下,铁片边角闪过亮眼的光芒,进门时甲叶碰出一阵细碎的响。
贾诩是最后一个到的,他从门口进来时步伐不紧不慢,找了个位置坐下,靠着柱子,垂着眼皮。
赵宸转过身来。
他没有坐下,目光扫过堂中四人,开口说了一句:“今天叫你们来,只说一件事——江东。”
赵宸走回案前坐下,端起桌上茶碗喝了一口,放下。
郭嘉看着自己端来的茶就这么被喝了,有些无奈。
又从桌上拿起一个空碗,给自己又倒了一杯茶。
赵宸没有理会郭嘉的小动作,看向诸葛亮:“孔明,你先说。”
诸葛亮没有推辞,站起身来,走到舆图前,手中握着一支笔,笔杆末端在吴郡的位置上轻轻点了一下:“孙权继位至今,不足一年。别看他暂时好像是坐住了,但江东六郡不是铁板一块,丹阳、会稽的山越还在闹,庐陵、豫章的豪强嘴上称臣,实则观望,孙权可没有他兄长那种一人便能压住所有人的威势。”
诸葛亮顿了顿,笔尖顺着长江缓缓向西划去:“但有一件事,我们必须提前想清楚——曹操会不会出兵。”
堂中安静了一瞬。赵宸没有打断他,只是看着他的侧影,等他说下去。
诸葛亮把笔放下,转过身来:“曹操在许都刚刚稳住兖州、豫州的局面,正在广纳贤才、整顿内政,他的眼光,向来不只是看眼前的得失。”
“江东若被主公拿下,曹操南面的屏藩就没了,他若坐视不理,等他将来与主公决战时,就会很被动,有了孙权这个盟军牵制才是最有利的,曹操不会不明白这个道理。”
“所以,曹操一定会出兵,或渡黄河袭扰后方,或派兵南下威胁江夏,试图让主公分兵应对,就算他不出全力,只要他动了,就会拖慢我军攻取江东的节奏。”
诸葛亮看了一眼舆图,“因此,打江东的同时,北线必须留足守备,不能让曹操趁虚而入。”言罢,他退回座位,没有再多说。
赵宸没有立刻表态,他转向郭嘉:“奉孝,你怎么看?”
郭嘉正低头吹茶面上那层浮叶,闻言放下茶碗,指尖在碗沿上慢慢划了一圈:“孔明说得在理,曹操那边,臣以为只需留一只强军守住黄河沿线的渡口,曹操就算出兵,也过不了河,他如果派小股部队南下骚扰,牵招在江夏一带驻防,也能挡住。”
郭嘉看了一眼,继续道“主公若还不放心,臣可以让人在许都散布流言,就说主公即将西进关中,曹操生性多疑,我们故布疑阵,做出要进军的样子,曹操定会心生疑虑,如此便能极大牵制住曹操。”
赵宸微微颔首,看向甘宁:“兴霸,你这边呢?”
甘宁站在武将那侧,手按着刀柄。
他的声音不高,但相比以前更显沉稳了:“末将在漳水、黄河练了七年水师,定能平定江东。”
赵宸看向角落里,眯着眼睛都快睡着了的贾诩,“咳”了一下,出声道“文和,你来说一下你的看法。”
贾诩听到主公在叫自己,起身行礼,轻声道:“臣以为,孙权在吴郡,曹操在许都,江东若取,曹操便只剩北面和西面,若孙权与曹操暗中联手,趁江东未定之时南北夹击,局势便复杂得多。”
“可先派细作入丹阳,联络山越,山越一动,孙权必然分兵,到时候主力的水军沿江东下,陆路从庐江出发,在江对岸策应,两面夹击,让孙权首尾不能相顾。”
赵宸终于开口了,“诸位所说的都很不错,就按刚刚讨论的来,奉孝你来主导,孔明担任副手。”
“诺。”郭嘉、诸葛亮齐声应道。
赵宸站起身来,走到窗前,推开半扇窗,风从窗外涌进来,吹动案上那幅舆图的边角,纸页哗哗地响了几声,又落平了。
赵宸看了一眼在座的众人,挥了挥手:“散了吧。”
甘宁第一个走了出去,走到门口时,他的脚步顿了一下,像是还想问一句什么,但最终没有开口,掀帘走进了午后的阳光里。
诸葛亮收起了竹简,走到门口时回头看了一眼——赵宸还站在窗前,目光落在院子里的老槐树上,落在那些新冒出来的叶片上。
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暮色像一张浸透墨汁的绢,沉甸甸地压在天际。
徐庶勒住缰绳,望着眼前那片连绵起伏的莽苍山影。
山道两侧,巨木参天,藤萝如蟒蛇般缠绕垂落,空气里弥漫着腐殖土和某种野性腥气混合的味道。
这里是山越的地界,江东孙氏苦心经营数年,却始终未能彻底抚平的刺。
对于会议上商讨的鼓动山越人作乱的计划,在讨论到由谁执行的时候,徐庶当即自告奋勇。
徐庶自知才能比不上郭嘉孔明他们,因此想要积累足够的功劳,就要冒险一点,抓住每一个机会。
同徐庶一起来的还有随行的两个仆从,二人脸色发白,其中一个颤声道:“先生,天快黑了,这山里……听说有吃人的蛮子。”
徐庶没有回头,声音很是平静:“正是要吃人的蛮子,我们才要来。”
徐庶翻身下马,将缰绳递给仆从,“在此等候,若三日后我不出来,你们便回去禀报主公,说徐庶无能,已为山越刀下之鬼。”
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