元媛舞会在新年的第一天的晚上举行，地点是白金汉宫。
舞会的正式名称是“夏洛特王后舞会”，18世纪由当时的国王乔治三世为自己的妻子夏洛特王后举办，之后王室将之办成了一项传统活动，旨在向社交界介绍适龄的贵族少女。自此后两百年间，英国贵族之家都以自家女儿能参加夏洛特王后舞会为荣。
时代变了，如今的大英帝国也需要以各种手段来拉拢大洋彼岸的老表。
也可能是之前的美国大使都比较年长，不会有十几岁刚成年的女儿能够参加舞会，因此这项殊荣如今落到肯尼迪大使头上。
英媒也已经报道了肯尼迪大使的另一个女儿，今天，大使先生有三个女儿参加舞会。
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三辆车头插有美国国旗的大使馆公务车顺序在白金汉宫的门廊前停下，王宫管家走下台阶，为大使先生打开车门。
肯尼迪大使容光焕发，大使太太雍容华贵。
第二辆车下来的是三位年轻貌美的小姐：有着深棕褐色浓密秀发、脸庞圆润的罗斯玛丽，她很像母亲，但是母亲的微调高配版；同样有着深棕褐色浓密秀发、一双令人印象深刻的灰蓝色大眼的基克，她不如姐姐漂亮，但也是一位可爱秀丽的美人儿； 第三位下车的女孩则有跟其他两个肯尼迪女孩截然不同的——乌黑笔直的短发，没错，西尔莎小姐放弃了金发，染成了浓黑的黑发。乌黑的发色衬得她的脸庞雪白如冬日最初一场白雪，而她的唇红润得像鲜血。
即使阅人无数的王宫管家也不禁为之愣神：少女有着惊人的美貌，她将会使今晚其他所有少女都黯然失色。
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白金汉宫也不过如此嘛。
西尔莎心里嘀咕：跟那些现在和将来开放给游客参观的宫殿相比，白金汉宫也没有什么特别的，华丽，但也不过如此。也许特别在其他更有底蕴的王室已经纷纷被废黜了，而温莎王室守住了王权和富贵吧。
她对王室没有什么滤镜，不过普通人而已。瞧，那位一脸苦大仇深的玛丽太后也不过是个普普通通的老妇人罢了。
少女们按照父兄的爵位或职位，以及年龄排序，依次上前向玛丽太后与伊丽莎白王后见礼。西尔莎到伦敦的时间太晚，王后送出请柬后，只来得及派人教她学习屈膝礼和敬语。
她大不以为然：我老爸是美国大使，我用得着行你们腐朽落后的屈膝礼吗？
于是在诸多英国少女包括她的姐妹罗斯玛丽都行了屈膝礼的前提下，西尔莎小姐只是像男人那样微微鞠躬，“你好，尊敬的陛下，很荣幸能觐见你。”
玛丽太后显然有点意外，她很快面露微笑，“你好，亲爱的柯林斯小姐，欢迎你来到白金汉宫。”
她伸出手，手背向上。这个姿势是吻手礼，西尔莎也没有接招，从容伸手与太后握手。
两只戴着白缎长手套的手轻轻一握，很快分开。
一旁的国王乔治六世与伊丽莎白王后都很是意外：国王想着柯林斯——肯尼迪小姐并没有出错，只是他以为妻子会派人教她如何行礼，没想到……
王后有点头疼，但说起来柯林斯小姐也没错，她是外国人，不必遵从本国礼节。
柯林斯小姐是临时加入舞会名单的，按照传统，一位小姐配一位未婚男性。名单早已定下，肯尼迪家两位公子之前就在名单上，增加了柯林斯小姐后，那就缺少一位未婚男性。她紧急从王室旁系名单中找到一位适龄男性添加到名单上。
基克不知道西尔莎为什么不行屈膝礼，她觉得屈膝礼十分优雅，她学的可好了！学了没有不用的道理，因此她随后上前，向玛丽太后行了屈膝礼。
玛丽太后的心情变好了一点。
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舞会不是很好玩。
西尔莎没有更多的时间用来练习，舞蹈不是华尔兹，而是一种宫廷集体舞，有固定的步伐和绕圈顺序。在大使官邸的时候，乔和杰克每天晚上跟她练习两遍，她只能说是勉强记住了。
她身边都是陌生人，舞伴也是陌生人，他人还怪好的，经常小声提示她这里该转圈了，那里该往左或是往右，西尔莎对他的印象不错。
他人长得一般，算不上英俊，看上去一脸憨厚。他父亲是个王室王子，但他本人没有王子头衔，是个什么伯爵。西尔莎没有记住他的爵位的名字，只记住了伯爵这个爵位。
伯爵很了不起吗？
不知道，不在乎。
我爸可是美国大使！我管你这那的！
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舞会真累！一点也没有享受到跳舞的快乐！整个晚上都小心舞步，别出错！否则可就是给老爸丢脸了！
虽然觉得这种“初入社交界”的舞会很无聊，但接到邀请意味着你在社会层次上“合格”了，大使爸爸非常得意，那么她这个乖女儿也就勉为其难参加一下，就当彩衣娱亲了！
老乔真是蛮溺爱她的，就算她今天下午才去染了黑发，他也只是说，黑发比金发更好看、更适合她。
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