括苍山脉的晨雾还未散尽，带着山间特有的清凉与湿润，笼罩着鳞次栉比的梯田与沿溪而建的工坊。
赵海站在仓库的入口处，望着眼前熟悉的景象，脸上露出了一丝沉稳的笑容。
他刚刚从现代往返归来，库房里装满了沉甸甸的钢铁，足足有四万斤，泛着冷冽的金属光泽，在微弱的晨光中格外耀眼，还有一些白糖和日常需要的物资。
这四万斤钢铁，是他准备出售，换的的资金用来采购木料的。如果能换成白银，足足10万两，只要能找到木料，买下木料想来问题不大，这个也是赵海接下购买木料的底气，4万斤废钢，才8万多，就算赵刚最后只给授权，他也不会肉疼。
“大人！您可回来了！”一个清脆而急切的声音传来，张小哇快步跑了过来，他穿着一身青色的短打，脸上沾着些许灰尘，额头上布满了汗珠，显然是一路小跑赶来的，眼神里满是急切，还有一丝不易察觉的凝重。
张小哇是赵海的心腹，一直负责鱼里的日常事务和消息打探，做事机灵，心思缜密，深得赵海的信任。看到他这副模样，赵海脸上的笑容微微收敛，语气沉稳地问道：“小哇，怎么了？这么着急，出什么事了？”
张小哇停下脚步，大口喘着气，抬手擦了擦额头上的汗珠，脸上的急切更甚，压低声音，语气凝重地说道：“大人，您不在的这几天，我听到了不少风声，都是针对咱们鱼里的，我心里着急，一直等着您回来汇报。”
赵海的眉头微微皱起，眼底闪过一丝警惕，语气依旧沉稳：“哦？什么风声？慢慢说，别着急。”他一边说着，一边抬手示意身边的民兵将钢铁妥善运到工坊，自己则带着张小哇走到一旁的树荫下，避开了众人的目光，显然，他也意识到，这些风声，恐怕不简单。
张小哇深吸一口气，平复了一下急促的呼吸，眼神里满是凝重，语气低沉地说道：“大人，最近外面流传着很多关于咱们鱼里的风言风语，说得很难听。有人说，咱们鱼里现在太强势了，仗着有粮食、有工坊，欺压周边的小村落，抢夺他们的土地和资源；还有人说，咱们鱼里养了这么多民兵，个个装备精良，你野心勃勃，迟早有一天会造反，自立门户，威胁到官府和世家的利益。”
他顿了顿，继续说道：“我还听到有人说，咱们鱼里的工坊日夜不停生产精铁和白糖，就是为了囤积物资，招兵买马，准备发动叛乱。这些话，在周边的村落和世家之间传得沸沸扬扬，不少不明真相的人，都开始对咱们鱼里有了看法，甚至有些小村落，都开始疏远咱们了。”
说到这里，张小哇的脸上露出了一丝焦急，语气急切地说道：“大人，这些肯定是有人故意散布的谣言，就是想抹黑咱们鱼里，搞垮咱们！您说，咱们该怎么办？要不要我去查一查，到底是谁在背后搞鬼？”
赵海静静地听着，脸上没有多余的表情，只是眉头皱得更紧了一些，眼底闪过一丝冰冷的寒意，双手在身侧微微攥起，指节泛白。他心里清楚，鱼里的崛起，必然会引起一些人的忌惮和不满，这些风言风语，绝不是偶然，而是有人故意针对他，故意抹黑鱼里，想要动摇鱼里的根基，遏制鱼里的发展。
“不用查。”赵海缓缓开口，语气沉稳而坚定，眼底的寒意渐渐消散，取而代之的是一丝从容与自信，“能散布这些谣言的，无非就是那些忌惮咱们鱼里崛起的世家和势力，他们看着咱们鱼里越来越强，心里着急，就想用这种下三滥的手段，搞垮咱们。”
他顿了顿，继续说道：“不过，你放心，只要咱们有足够的实力，只要鱼里的百姓能安居乐业，只要咱们的工坊能正常运转，这些谣言，就不攻自破。他们的这些小动作，对我来说，根本不值一提。”
赵海的语气里，满是自信与底气。他经历过破产的窘迫，经历过被人白眼的嘲讽，也经历过各方势力的算计，如今的他，早已不是那个任人欺凌的穷小子，他有鱼里的百姓支持，有足够的财富和实力，有精良的民兵和工坊，根本不怕这些背后的小动作。
“可是大人，这些谣言传得越来越广，要是不加以制止，恐怕会影响咱们鱼里的名声，也会影响咱们和周边村落的关系啊。”张小哇依旧有些担忧，语气急切地说道。
赵海拍了拍张小哇的肩膀，脸上露出了一丝安抚的笑容，语气温和却坚定：“我知道你的担心，但你要记住，实力才是硬道理。只要咱们足够强，只要咱们能一直给鱼里的百姓带来好日子，只要咱们不主动招惹别人，这些谣言，迟早会被时间冲淡。你继续盯着外面的动静，有任何新的风声，立刻向我汇报，另外，加强鱼里的巡逻，严防有人趁机捣乱。”
“好！大人，我知道了！我一定好好盯着，绝对不会让任何人趁机捣乱！”张小哇点了点头，脸上的担忧渐渐消散，取而代之的是一丝坚定，语气郑重地说道。说完，他转身，快步离开了，去安排鱼里的巡逻和消息打探工作。
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