自此,胤禛便正式将宋劼调至身边,在户部安排了一个实缺,明眼人都看得出,这位宋侧福晋的兄长,已是雍贝勒麾下新晋的红人。
这日,胤禛处理完公务回到栖竹院,眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。宋妍端上温热的参茶,柔声问道:“爷今日似乎有些乏了?”
胤禛接过茶,将她拉到身边坐下,揉了揉眉心:“年底各部核算,千头万绪,庄子上的进项也不甚理想,处处都要银子。”
宋妍依偎着他,轻轻握住他的手,沉默片刻,忽然抬起盈盈水眸,带着一丝羞怯与喜悦,低声道:“爷……妾身……妾身好像又有了。”
胤禛先是一怔,随即眼中爆发出巨大的惊喜,连日来的疲惫仿佛一扫而空:“当真?府医瞧过了?”
他小心地抚上她依旧平坦的小腹,声音都不自觉地放轻了。
“嗯,”宋妍脸颊微红,“前两日请平安脉时府医确诊的,月份尚浅。本想等稳当了再告诉爷……”
“好!好!太好了!”
胤禛连声道好,将她紧紧拥入怀中,喜悦之情溢于言表。弘晖体弱,新生的李氏之子又那般模样,宋妍这一胎,无疑让他倍感期待。
感受着他的欣喜,宋妍趁势轻声低语:“爷,妾身近日……有些想家了。也不知兄长在新职位上可否适应……”
若是往常,胤禛未必会应允内眷轻易见外男,但此刻他心情极佳,又对宋劼正欣赏看重,便破例点头:“这有何难?明日爷便安排你兄长来府中一趟,你们兄妹可见一面。”
次日, 在前院一处僻静的花厅,宋妍见到了兄长宋劼。
“给侧福晋请安。”宋劼规矩行礼,气度比之在内务府时更为沉稳。
“兄长快请起,此处没有外人。”
宋妍虚扶一把,兄妹二人叙了些家常。
临别时,宋妍借着递茶点的机会,指尖在茶杯底座极快地划了几个符号,同时低语:“庄务繁杂,兄长在户部,或可留意漕粮新制、西山煤窑旧档……阿玛年迈,家中旧部,还需兄长多多看顾提携。”
她语焉不详,宋劼却目光微凝,瞬间领会了妹妹的暗示——是要他利用户部职权,暗中收集相关信息,并联络、整饬家中可用的人手。他微微颔首:“妹妹放心,为兄明白。”
送走兄长,宋妍回到房中,见胤禛正在看庄子的账册,眉头微蹙。她走上前,轻声道:“爷可是为庄子的事烦心?”
胤禛叹了口气:“年年如此,进项有限。”
宋妍沉吟片刻,似是鼓足勇气,抬眸看他,眼神清澈而坚定:“爷,妾身……或许能帮爷分忧。妾身不想只做个在后院赏花刺绣的摆设,妾身想……能更有用一点,能真正帮到爷。”
胤禛挑眉,带着几分审视与好奇:“哦?你想如何帮爷?”
“妾身想管点事。”宋妍语气平稳,却带着不容置疑的决心,“爷外头的大事妾身不懂,但府里一些产业、庄子,妾身想试着打理看看。
妾身兄长如今也在户部当差,熟悉钱粮事务,或许……也能从旁帮衬一二。”
她这番话,已是明确地在索要管理内务和部分外部产业的权力,并暗示可以借助娘家的力量。
胤禛凝视她片刻,从她眼中看到了不同于寻常后宅女子的智慧与魄力。
想起她往日种种不凡之处,他忽然笑了,带着一种放手一搏的信任:“好!爷准了!城南那处皇庄,以后就归你管。赔了赚了都无妨,爷信你。”
一个月后, 书房内,胤禛看着手中宋妍递上来的皇庄账本,面露惊讶:“这……上月盈余竟翻了两番?妍儿,你是如何做到的?”那账目清晰,进项明细合理,绝非作假。
宋妍浅浅一笑,又递上一本装订整齐的册子:“无非是‘开源节流’四字罢了。”
妾身撤换了中饱私囊的旧庄头,提拔了老实肯干的庄户;托兄长引荐,试种了些耐旱高产的粮种;顺便把庄子里多余的鸡鸭禽蛋、瓜果蔬菜,组织起来弄了个小集市,既方便了周边农户互通有无,也为庄子添了笔进项。这里是详细的细则与往来账目,爷请看。”
她语气平淡,仿佛做成这一切理所应当。
胤禛翻看着册子,里面条理清晰,举措得当,数据详实,甚至还有对后续发展的规划,这绝非寻常闺阁女子所能为。他眼中的欣赏与惊叹愈浓:“妍儿,你总是能让爷惊喜。”
这时,苏培盛进来禀报:“爷,宋劼大人来了,说是有要事求见。”
胤禛心情正好:“让他进来。”
宋妍立刻起身:“爷既有正事,妾身先告退。”
“不必,”胤禛却伸手拉住她的手腕,语气自然却不容拒绝,“你坐着听。以后这些事,你不用避讳。”
这是他明确发出的信号,意味着他彻底将她视为了可以参与核心事务的自己人。
正好进来的宋劼听到这句话,眼中飞快地闪过一丝惊讶,但很快便恢复如常,恭敬行礼后,沉声禀报:“贝勒爷,奴才按您的意思暗中查访,发现太子门人私下与江宁织造……”
宋妍安静地坐在一旁,垂眸聆听着,偶尔在胤禛询问时,才轻声插上一两句,却总能精准地切中要害,提出关键问题。
胤禛一边与宋劼商议,一边看着她冷静分析、从容自若的侧脸,心中那股难以言喻的悸动与满足感,愈发强烈。
他隐隐觉得,得此贤内助,或将是他在未来风浪中,最重要的依仗之一。
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