与此同时,八贝勒府,书房。
暮色渐沉,书房内只点了一盏灯,光影昏暗。
胤禩坐在书案后,手中捏着一卷书,目光却落在别处,不知在想些什么。
门外传来急促的脚步声,未等通传,门便被一把推开。
胤禟大步跨进来,嘴角却挂着一抹冷笑。
他回身掩上门,走到桌前,也不行礼,径直落座。
“八哥,太子出来了。”
他的声音压得极低,却带着藏不住的讥讽,“皇阿玛下旨,让他回毓庆宫了。”
胤禩放下书卷,抬眼看他,没有说话。
胤禟往椅背上一靠,翘起腿,语气凉飕飕的:“围场那档子事,要换成别的兄弟,不扒层皮也得脱层皮吧?太子呢?关了一个月,出来了。连个像样的惩处都没有。”
他端起桌上的茶盏,也不管是谁的,仰头喝了一口,似笑非笑地摇了摇头:
“皇阿玛这偏心眼儿,还真是从小到大,一点儿没变。难怪二哥有恃无恐——换我,我也不怕。反正皇阿玛舍不得。”
胤禩沉默了片刻,忽然轻笑一声:“出来了?好啊。”
胤禟一愣,放下茶盏:“八哥,你不急?”
“急什么?”胤禩站起身来,走到窗前,负手而立,语气平淡,“太子出来,是好事。”
胤禟更糊涂了,皱着眉头追问道:“好事?”
“他在咸安宫关了这么久,心里憋着一团火。”
胤禩转过身来,昏黄的灯光映在他脸上,神情看不分明,只有那双眼睛幽深如潭,“这团火,不烧老四,也得烧我。你说,他能忍住不烧?”
胤禟张了张嘴,眼中渐渐有了光亮:“八哥的意思是……让他先动手?”
胤禩嘴角微微勾起一抹冰冷的弧度,走回书案后坐下,端起茶盏抿了一口:
“只要他不傻,就该知道先咬谁。咱们不急——等着便是。他出了招,咱们在暗处推一把,就够了。”
胤禟恍然大悟,连忙点头:“八哥说得对。那咱们接下来……”
“等。”
胤禩放下茶盏,语气淡淡,“等他自己往火上走。”
烛火跳了一下,书房内重归寂静。
胤禛和胤禩的猜测很快得到了印证——太子果然没有善罢甘休。
毓庆宫的烛火燃到半夜,太子坐在书案后,手中捏着一封密信,面色阴沉。
朱天保垂手立在一旁,大气不敢出。
“查到了?”太子声音低沉。
朱天保连忙道:“回主子,围场的事,属下仔细查过了。雍亲王那边……干干净净,没留下任何痕迹。”
他顿了顿,压低声音:“不过,鄂伦岱确实是被人一步步引过去的。那帐篷里的催情香,也被人换成了迷药。属下推断——应当是雍亲王提前得了消息,将计就计,来了个顺水推舟。”
太子瞳孔骤然一缩,手中的密信被攥得皱成一团。沉默片刻后,猛地一拍桌案,茶盏震得叮当响:
“老四!好一个老四!”
朱天保低着头,不敢接话。
太子站起身来,在殿内来回踱步,脚步急促而凌乱,像一头被困住又被放出来的野兽。
“他断了老八的臂膀,把脏水泼给了本宫,自己倒干干净净——一箭三雕,好手段!”
他停下脚步,转过头,盯着朱天保,眼底满是狠厉:“本宫不会就这么算了。老四得意不了多久。”
朱天保小心翼翼地问:“主子打算怎么办?”
太子冷笑一声,走回书案后坐下,端起茶盏抿了一口,语气阴冷:“不急。本宫刚出来,不能轻举妄动。先盯着他,摸清楚他的软肋,然后——一击致命。”
他放下茶盏,闭上眼,指尖在桌面上缓缓划过,一下,又一下。
“老四,你以为你赢了?这一局,还没完呢。”
太子回毓庆宫的消息传出不过三日,朝堂上已是暗流涌动。
户部值房里,胤禛面前的公文堆成了小山。
棉花推广的事刚上正轨,清理各省亏空的差事又压了上来。
他埋头批阅,眉心拧成一道深深的川字。
“王爷。”宋劼从外头进来,面色凝重,压低声音道,“太子往户部塞了个人。”
胤禛手中朱笔一顿,抬起眼来:“谁?”
“索额图的门生,叫李逢节。太子举荐他做户部侍郎,万岁爷已经准了。”
胤禛放下朱笔,靠在椅背上,手指在桌面上轻轻叩了两下。
户部是他管的地盘,太子强行塞人进来,这是要在他身边安插眼线,还是要在户部分一杯羹?又或者——两者皆有。
“知道了。”
他语气平淡,“盯着他,别让他碰要紧的差事。”
宋劼应下,又道:“还有一件事。太子在朝堂上公开反对清理亏空,说各省官员多为朝廷效力多年,即便有些亏空,也该酌情宽限,不宜操之过急。”
胤禛没有说话,端起茶盏抿了一口。
宋劼继续道:“太子这一开口,原本已经答应补缴亏空的几个省份,又开始观望了。底下人传话说,太子私下见了那几个省的督抚,说什么‘皇阿玛仁德,必不忍心逼死老臣’。”
胤禛放下茶盏,冷笑一声。太子这是在拆他的台,是在告诉天下人——他雍亲王做的事,太子不认。
他深吸一口气,压下心头的怒意:“继续盯着。太子的一举一动,本王都要知道。”
宋劼应声退下。
胤禛靠在椅背上,闭上眼,手指在扶手上轻轻敲着,一下一下。
太子刚出来就急着动手,是憋不住了,还是有人在背后推波助澜?
他睁开眼,眼底闪过一丝幽光。
户部的事还没理清楚,兵部那边又出了乱子。
康熙下旨,将十三贝勒胤祥调往西北边防,督理军务,即日启程。
消息传到雍亲王府时,胤禛手中的朱笔猛地一顿,墨汁滴落在折子上,洇开一团污渍。
“你说什么?”他抬起头,目光如刀。
苏培盛低着头,声音发颤:“万岁爷下旨,让十三爷去西北边防……说是西北边患频发,需要一位得力皇子前往坐镇。”
胤禛没有说话,只是缓缓放下朱笔,靠在椅背上,闭上了眼。
书房内一片死寂。
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