田文镜离京那日,天还没亮。
晨雾如纱,笼罩着京城的轮廓,远处的城墙在雾气中若隐若现。
一驾青帷马车停在城门边,没有仪仗,没有随从,只有一个老仆替他拎着行李。
田文镜站在车旁,回头望了一眼京城的方向,沉默了很久。
城门洞里传来马蹄声,踏破了清晨的寂静。
田文镜循声望去,只见一骑快马从晨雾中奔来,马蹄卷起地上的落叶。马上的人穿着石青色斗篷,风帽压得很低。
那人勒住缰绳,翻身下马,将风帽掀开——
“王爷!”
田文镜浑身一震,连忙跪下,“您怎么来了?这……这如何使得……”
胤禛扶起他,目光沉静:“你为本王办了事,受了委屈,本王来送你一程,应该的。”
田文镜眼眶泛红,嘴唇哆嗦着,一个字也说不出来。
胤禛看了一眼那驾青帷马车,又看了看田文镜身边那个老仆,眉头微蹙:“怎么就这些?”
田文镜低下头:“属下没什么家当,这些年攒的银子,都补贴给那些穷亲戚了。”
胤禛沉默了片刻,从袖中取出一张银票,塞进田文镜手中。田文镜低头一看——三千两。他脸色一变,连忙推辞:“王爷,这可使不得……”
“拿着。”
胤禛打断他,语气不容置疑,“你这一去,人生地不熟,没有银子怎么安家?本王不能替你求情,不能替你免罪,能给的,只有这些了。”
田文镜双手捧着银票,热泪纵横。
“王爷,属下这一去,不知何时才能回来……”他的声音哽咽,“属下不怕外放,怕的是不能再替王爷效力……”
胤禛看着他,沉默了片刻,忽然伸手,拍了拍他的肩膀。那力道不轻不重,却带着几分沉重的分量。
“你记住。”
胤禛的声音低沉而坚定,“这不是永别。”
田文镜猛地抬起头,眼底满是不可置信。
胤禛看着他的眼睛,一字一顿:“假以时日,本王一定让你回来。回到京城,回到这本就该你站的地方。”
晨风吹过,卷起地上的落叶。田文镜愣在原地,嘴唇翕动着,泪水终于夺眶而出。
他扑通一声跪下,重重地磕了三个头,声音沙哑:“王爷,属下这条命,是您的。从今往后,赴汤蹈火,在所不辞。”
胤禛扶起他,没有再说。
田文镜上了马车,掀开车帘,久久望着晨风中那个笔直的身影。
马车渐行渐远,终于没入雾中。
胤禛站在原地,望着马车离去的方向,沉默了很久。
苏培盛牵着马,小心翼翼地走上前:“王爷,该回了。”
胤禛没有动,只是望着那片渐渐散去的晨雾,沉默了片刻。
“走吧。”
他翻身上马,最后看了一眼田文镜消失的方向,调转马头,扬鞭而去。
马蹄声不疾不徐,渐渐消失在京城的方向。
没有誓言,没有承诺。有些话,不必说出口。田文镜懂,他也懂。
雍亲王府,书房。
邬思道坐在轮椅上,面前摊着一张舆图,手指在上面轻轻点着。“王爷,这两年,咱们不能闲着。”
胤禛端起茶盏抿了一口:“邬先生的意思呢?”
“第一,练兵。”
邬思道指着舆图上的几个位置,“年羹尧在四川,岳钟琪在甘肃,这两个人,王爷得牢牢抓住。西北边防,是朝廷的命脉,也是王爷的后路。”
胤禛点了点头。
“第二,安插人手。”
邬思道继续道,“户部、兵部、吏部,能安插的安插,能拉拢的拉拢。太子有索额图的旧部,八爷有一帮子兄弟,王爷——不能没有自己的人。”
“第三,收集证据。”
邬思道的目光沉了沉,“太子欠了五十万两,八爷、九爷也欠着银子。还有他们在暗中鼓动官员抗债的勾当——桩桩件件,都得记下来。等时机一到,这些东西,就是扳倒他们的利器。”
胤禛放下茶盏,靠在椅背上,手指在扶手上轻轻叩着,一下一下。
“邬先生说得对。”
他睁开眼,目光冷峻,“这两年,表面上是太子争取的喘息之机,实则是本王蓄力的机会。”
邬思道微微一笑:“王爷高见。”
数日后,户部值房。
李卫站在胤禛面前,拱手道:“王爷,田大人走了,这追逼欠款的差事……还继续吗?”
胤禛抬起眼看了他一眼,语气平淡:“继续。他走他的,你干你的。”
李卫一怔:“可万岁爷已经准了太子殿下的延期之请……”
“皇上准的是延期两年,不是免了不还。”胤禛端起茶盏抿了一口,“两年,说长不长,说短不短。该准备的,现在就得准备。”
李卫若有所思地点了点头。
胤禛放下茶盏,靠在椅背上,手指在桌面上轻轻叩了两下:“去查,这半年里,哪些人卖了田产,哪些人转移了家产,哪些人还在歌舞升平。两年后,本王一个都不会放过。”
李卫应下,转身退了出去。
胤禛靠在椅背上,闭上眼,手指在扶手上轻轻敲着,一下一下。
窗外,天色微明。
两年之期,说长不长,说短不短。
京城的官场在这两年里暗流涌动,雍亲王府的后院,也未曾平静。
钮祜禄氏的孩子,最终还是由陈氏收养了。
那日傍晚,胤禛的轿子停在钮祜禄氏的院门前。
钮祜禄氏正在逗弄怀中的孩子,闻讯连忙迎出去,脸上满是掩不住的欣喜。
自她回府以来,这是胤禛第一次来,她以为是王爷终于记挂起她们母子了。
“王爷。”
她抱着孩子,盈盈行礼,眉眼间都是笑意,“您来了。”
胤禛看了她一眼,没有说话,大步走进屋内,在正座上坐下。
钮祜禄氏连忙跟进去,亲手奉上茶盏,又将孩子抱到他面前,声音轻柔:“王爷您瞧,孩子最近壮实多了,眉眼越发像您……”
胤禛没有看孩子,端起茶盏抿了一口,放下时,语气平淡:“将小阿哥的东西收拾下,明天送到陈庶福晋那。”
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