玄奘略作思量。
“五印之广，不下大唐，然山川气候与风俗语言彼此差异极大，不可视作一国。”
“此地王国林立，大者据数百城，小者不过一城数镇，名义上奉戒日王者虽多，真正受其直接号令者却少。”
“各邦之中，王公贵族和寺院皆有田地部曲，百姓多世守其业，农者之子仍农，工匠之子仍工匠，身份进退甚难。”
“地方之政既受国王号令，也受宗族僧团与贵人牵制。”
王玄策问道：
“兵制如何？”
“诸国常备兵马不算精强。”
玄奘道：
“战时多由属国贵族各自出兵，象军声势虽盛，却转运艰难，骑兵也远逊突厥。”
“若守城据河，尚可相持，若在旷野与大唐精骑交战，恐怕难敌。”
“但五印人口众多，河泽密布，暑热疫病又重，我大唐若真兴师南下，胜其军易，治其地难。”
王玄策眼中掠过赞许。
“法师所见，与吴王殿下所虑相近。”
玄奘继续道：
“戒日王之势，北方诸国多有敬畏，可高达旧部仍怀异心，东方诸邦亦未尽服。”
“南方摩诃剌侘国兵强地广，其王据险自守，曾阻戒日王南进，再往南，各国只闻戒日王之名，并不奉其号令。”
“至于大唐——”
玄奘顿了顿。
“僧侣多向往长安，因大唐译经严谨寺院众多，又有诸国僧人往来。”
“商人则最爱我大唐丝绸、瓷器、霜糖、药物与钢器，各国君王近来听闻大唐平定突厥、经略西域，敬者有之，惧者亦有之。”
“真正仇视大唐者反倒不多。”
“毕竟大唐从前离此太远，多数人只知东方有一强盛佛国，却不知道我军究竟能走到何处。”
见二人听得入神，陈玄奘继续说道。
“颇为有趣的是雪山以南诸国，对吐蕃颇有畏惧，吐蕃控扼高地山道，兵卒耐寒善战，与泥婆罗等国往来密切。”
“五印诸邦不知西域近况，仍将吐蕃视作北方强国。”
“然而吐蕃在贞观九年在我大唐面前低头称臣，此消息让五印各国非常震惊。”
“现如今五印之地求好者有，观望者有，也有小国联合起来准备借大唐压制戒日王。”
“正使若要为吴王殿下筹谋，便须分清这三类人。”
王玄策听得两眼放光。
这片土地上的诸国信息，纷争恩怨、民心向背，玄奘全都信手拈来。
这哪里是个求经和尚？
若肯换下袈裟进入外交部，简直是天生的探子和西域经略官。
王玄策忍不住赞叹道：
“法师若把这些见闻写成文章，投给《大唐日报》，只怕连刊十日都登不完。”
“以法师这份眼界与见闻，稿酬恐怕也是天价。”
玄奘闻言微怔，随后笑道：
“不瞒正使，贫僧确有着书之意。”
“一路所见山川城郭、风俗物产、佛寺遗迹贫僧皆随手记下，待归国之后愿整理成书，暂拟其名为《大唐西域记》。”
“只是贫僧尚未遍历诸国，此书眼下还写不完。”
“《大唐西域记》……”
王玄策忽然像是想到了什么。
他放下碗筷招来一名随从，在对方耳边低声吩咐几句。
随从匆匆离开，不多时便抱着一个包裹回来。
包裹外面裹着防水油布，封口处盖有豫王府、政务院与大唐银行三枚印记。
王玄策将包裹推到玄奘面前。
“法师，这本是豫王殿下从长安捎来的。”
“殿下说过，我等若能见到玄奘法师，须亲手将此物交给你。”
玄奘神色疑惑。
“豫王殿下知道贫僧？”
“何止知道。”
王玄策神情古怪。
“殿下似乎早就料到法师会名扬天下。”
玄奘解开油布。
包裹中第一件东西，是一份装裱齐整的身份文书。
玄奘只看了开头，双手便微微一颤。
文书上写着他的俗姓、籍贯、父母与兄长，又将出家受戒之事逐一录明。
最后则有礼部与外交部联合补录的官方身份：
“大唐僧玄奘，俗姓陈，名祎，洛州缑氏人，贞观四年奉礼部委托，以大唐西行求法使身份，往五印度访求经论，考察佛寺，联络诸国僧团。”
“自出关之日起，所经关津行止，皆列为奉公远行，不以私度论处。”
末尾还特别写明：
“前番关牒未备，系朝廷公验补录迟误，与玄奘本人无涉。”
玄奘盯着那几行字，久久没有言语。
他当年离开长安，朝廷并未准许。
夜出关门，私渡烽燧，孤身横穿八百里流沙，名义上终究是违禁西行。
八年多来他走过无数国家，拜见过许多君王，却始终不敢忘记自己离开大唐时并无一纸官府许可。
如今这份文书，却把他从一个私自出关的僧人，正式变成了大唐派往五印度的求法使。
朝廷不仅没有追究，反而把所有责任揽了过去。
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