大唐乾宁三年八月
普新走进内枢堂。
董灼站在舆图前，给自己的横刀缠布。
舆图上四条红线从瓜、肃、甘、凉向东延伸，尽数汇聚于媪围。
董灼看也不看普新，只是微微颔首。
普新走到门口，道：
“别摆弄你那破刀了，干点正事。”
门开，八月日光灌进来。
门合，甘州刺史索仁美接令。
拆开看完。
“转运册。张掖公社交接时辰补了没有。”
“补了。”
“中军大车多少。”
“一百二十辆。”
“再备三十。甘州粮最多，不能卡在门口。”
凉州，曹议金接令。
看了两遍，一遍内容，一遍日期。
“里正何时通知到。”
“明日午前。”
“今夜核名册。次序，时辰，格式。按演练来。莫要明天扯皮。”
“凉州兵站大车备了？”
“八十辆。”
“后天一早到。公社货到，立刻装，不过夜。”
沙、瓜、肃三州。
令签沿驿路次第送达。
调册，核名，传令，确认交接。
没人问为什么，演练的时候都问过了，剩下的只有走。
甘州张掖县，张家堡公社。
里正张老实在田埂上接令。
八月，谷穗沉头。
张老实掐了一穗，搓出十几粒青黄圆粒。
县吏骑马到，满头汗，递令签。
张老实不识字，只认得印。
“这回不是演练了？”
“不是了。”
他折好令签揣进怀里，拍土站起。
“我今晚通知。”
村口，陈大郎在修独轮车。
他家地少，五亩地三亩沙。
胜在手巧，上次演练，就他车稳当。
“大郎，明天轮到你送到李家沟。”
陈大郎愣了愣，抬头笑了。
“总算轮到我了。”
心里盘算多跑几趟，年底给婆娘扯身新衣裳。
“我能不能多跑几趟？”
“有人退下便补你。”
“多谢。”
村南，仆固咄在修车轮。
这名回鹘人，祖辈迁来张掖一百多年了。前几年分地，他家七口人分了四十亩。
地到手那天，仆固咄把靴子脱了，赤脚在自家地里走了三个来回。
里正走到跟前，没开口。
仆固咄抬起头。汉话生硬，一个字一个字往外蹦。
“我…走…两趟。”
里正落笔记名。
仆固咄低头，继续修车轮。
这人手粗，劲大，辐条在他手里像柴火棍。
村东头。赵老三磨镰刀。
磨刀石传了几十年，中间凹成一道深槽。镰刀蹭石声细匀绵长。
里正走到门口，赵老三手未停。
“老三，明日接张家堡的货送李家沟。”
“几天。”
“货多便三日。误不了收粟。”
嗯了一声。
赵老三镰刀磨利，以指试刃，搁在门后。
进屋，婆娘正在灶台和面。
“烙饼。”
去年分地，赵老三是第一个按手印的。五亩三分地，攥得实在。
饼烙好。家里所有盐都揉进面里。
赵老三把饼包好放在车旁，蹲身给新车轴上油，然后坐在门槛上，看天光慢慢暗下去。
王麻子接到通知，先想叫十四岁的儿子去。
自己腿有旧伤，走不得远路。
迎着里正目光，话咽了回去。
前几年分地。
刻着“王有田”的木桩楔进土里。他这辈子头一回有自己的地。
那时说把命卖给节度使，是气话。
如今不是了。
“我去。”
里正落笔记名。
王麻子转身，一瘸一拐。
十里路，还走得动。
八月十四。
河西各地通往媪围的官道上，第一批独轮车出现。
陈大郎推车上路。
张家堡到李家沟，十里，走一个时辰。
到交接点，棚屋里有人在等。
典验翻册，核数，写字，按手印。
“卸货。”
粮袋卸下，装上另一辆车。推车的是李家沟的青壮。
陈大郎不认识。那人推起车，往下一个公社走。
陈大郎推空车往回走。
旁边两个歇脚的民夫靠着独轮车喘气。
黑瘦汉子撇撇嘴：
“节度使倒是好算计，给几个大钱，便让咱们跑断腿。”
年长的当即瞪他一眼：
“闭嘴。别处征夫，糠都不给。咱们按趟算钱，不误收粟，不拆家舍。还不知足？”
黑瘦汉子噎了一下，扛起车把，推着空车，往回赶。
身后飘来几句言语。不是汉话，便是回鹘语，间或还有几声吐蕃话。
同一时刻，下一个交接点。
李家沟的青壮卸货，装车，下一个公社的人推走。
再下一段，又换人。
粮袋上盖着沿途印戳。张家堡。李家沟。下一个公社。
每一段路十里，十五里，最多二十里。每一段尽头，一座棚屋，一本册子，一个等货的人。
赵老三走在另一段路上。车轴新上过油，声音比别人小。
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