东暖阁。
气氛压抑得像是暴风雨前的海面。
何弘看着那一摞摞堆得比人还高的奏折，腿肚子都在打颤。
这些奏折，每一本都像一块板砖，上面沾满了文人士子的口水和怒火，随便一本砸下来，都能要了人的半条命。
而现在，这些“板砖”把整个东暖阁的大厅都快堆满了。
大内总管赵无极，捏着兰花指，用拂尘轻轻扫了扫最上面一本奏折的封面，那动作，像是在掸去一件稀世珍宝上的灰尘。
“凌大人，”他的声音依旧不阴不阳，听不出半点情绪，“陛下说了，这些，都是骂您的。让您好生看看，看完了，给陛下一个交代。”
“交代？”
何弘一听这两个字，差点当场跪下。
这怎么交代？
这是捅了天大的马蜂窝啊！
整个大燕的读书人，有一个算一个，现在都想把凌天生吞活剥了！
“大哥……”何弘的声音带着哭腔。
然而，凌天却像是没事人一样。
他优哉游哉地从奏折山里抽出一本，打开，煞有介事地读了起来。
“‘国之将亡，必有妖孽！凌天者，武夫之鄙，鹰犬之爪，口出狂言，亵渎圣贤，以铜臭污学宫，以商贾贱道乱人心……’啧啧，文采不错，就是有点啰嗦。”
他又抽出另一本。
“‘臣，国子监博士李光地，泣血叩请陛下，斩此獠以谢天下文人！’哟，这个刚烈。”
凌天一本接一本地翻着，脸上非但没有半点惧色，反而像是逛庙会看热闹一般，时不时还点评两句。
“大哥，这都什么时候了，您还有心思看这个！”何弘急得直跺脚。
“看看，当然要看。”凌天将一本奏折扔回书堆，“知己知彼，百战不殆嘛。再说了，这么多人花心思骂我，我不看看，岂不是辜负了他们的一片‘苦心’？”
旁边的阿蛮，依旧在擦拭着她的双刀，对这满屋子的“杀气”恍若未闻，只是嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
她知道，他又要开始“表演”了。
“有劳赵总管跑一趟了。”凌天冲着赵无极一拱手，“还请回禀陛下，就说，交代，我今天晚上就写。保证让他老人家满意。”
赵无极那张老菊花般的脸，笑意深了些许。
“那老奴，就静候佳音了。”
说完，他一甩拂尘，悄无声息地退了出去。
赵无极一走，何弘立刻扑了上来。
“大哥！你到底要写什么交代啊？要不……咱们连夜出城，跑路吧？”
“跑？”凌天白了他一眼，“天大地大，能跑到哪儿去？再说了，为什么要跑？”
他走到书案前，拿起笔，铺开一张宣纸。
“不就是认个错吗？”
凌天嘿嘿一笑，那笑容，看得何弘心里直发毛。
“我这个人，别的优点没有，就是认错态度特别好。”
……
第二天，太和殿早朝。
气氛前所未有的凝重。
文官队列那边，以国子监祭酒傅山为首，几十名官员一个个面沉如水，眼神里带着同仇敌忾的决绝。
他们今天，就是来逼宫的。
不严惩凌天，他们绝不罢休！
镇北公石温和永平候李德海交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了一丝冷笑。
他们倒要看看，这一次，皇帝还怎么保那个凌天！
燕天龙高坐于龙椅之上，面色平静，看不出喜怒。
“有事启奏，无事退朝。”赵无极尖细的嗓音响起。
话音刚落，傅山便一步出列，跪倒在地。
“陛下！臣，有本奏！”
他身后，哗啦啦跪倒一大片。
“臣等，附议！”
声势浩大，震得整个太和殿都嗡嗡作响。
燕天龙眼皮都没抬一下。
“讲。”
“陛下！锦衣卫百户凌天，大闹国子监，羞辱圣贤，败坏学风！此等行径，人神共愤！若不严惩，何以正国法？何以安天下文人之心？”傅山声泪俱下，老迈的身躯因为激动而微微颤抖。
“请陛下，严惩凌天！”
“请陛下，严惩凌天！”
群臣的呼声，一浪高过一浪。
燕天龙终于缓缓睁开了眼睛，目光扫过下方跪着的群臣。
“诸位爱卿的心情，朕理解。”
他的声音很平静，却带着一股不容置疑的威严。
“不过，在定罪之前，不如先听听，凌天他自己，是怎么说的。”
他给了赵无极一个眼色。
赵无极立刻会意，展开一卷黄绸。
“兹有锦衣卫百户凌天，上奏……”
所有人都竖起了耳朵。
“罪臣凌天，叩见陛下。罪臣生性鄙野，不通文墨，长于市井，只知刀兵与银钱为何物。昨日，罪臣见国子监学子清苦，心生‘善念’，欲以绵薄之力，助其改善生计……”
听到这里，傅山等人的鼻子都快气歪了。
这叫善念？这是赤裸裸的羞辱！
只听赵无极继续念道：
“然罪臣万万没有想到，此举竟是对圣贤学问之大不敬，是对天下士子之莫大侮辱！罪臣以小人之心度君子之腹，以铜臭之气污了文人风骨，罪该万死！”
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