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鹿芸身上那件粗布短衫已经洗得发白，袖口磨出了毛边，腰后系着酒楼的围裙，沾了油渍和茶渍，怎么搓都搓不干净。
她端着托盘在二楼穿堂，脚底起了一层薄茧，每走一步都隐隐发疼。
月钱二十文，管两顿糙米饭，睡在后院柴房改的铺子里，一屋子六个打杂的丫头，夜里老鼠从枕头边跑过去，她连惊都懒得惊一下。
她这辈子第一次过这样的日子。
也是第一次，在端茶倒水、擦桌子、被客人嫌手脚慢骂了也不吭声的间隙里，安静地、一点点地往后捋这一世发生的一切。
她后悔。
悔到骨头缝里。
她当初要自由，嫌谢衍偏执疯魔，嫌他看她的眼神像要把她拆了吞下去，嫌他给的爱太重喘不过气。
她把他推给鹿念，以为自己能飞得干干净净。
结果呢…
皇宫里被贺龙哄着去偷皇后首饰。
他拿了她的东西填赌债攀高枝，转头把她当脏东西扔在暗巷等死。
她从河里爬出来，浑身泥水，差点被巡街的当流民打死。
而那个她拼了命躲开的男人，这辈子娶了鹿念，把她当眼珠子一样护着，连她鹿芸跪在地上喊后悔了都懒得听一句。
她有时候端着茶站在二楼栏杆边发呆，看着街上穿红衣的官差路过，心里会冒出一个念头——
谢衍上辈子，对晏国最受宠的公主是好的。
满京城都传，将军痴心，为公主一人疯魔。
那上辈子他爱的那个公主，其实应该是她。
是鹿念顶了她的名头，命运阴差阳错把人给错了。
若谢衍知道真相——知道最宠爱的公主是她鹿芸，不是鹿念……
他还会像上辈子那样，对她低头，为她发疯吗？
想到这里，鹿芸手指攥紧托盘边沿，指节发白。
她不敢再往下想。
想多了会疯。
她现在唯一能做的，是先把手头这摊烂泥日子熬过去，攒钱，买刀，把贺龙送进鬼门关。
等那畜生死透了，她就去谢府门口。
她会跪着，干干净净地跪，告诉他，她后悔了，一直爱他，从来都是。
她这辈子再也不要什么自由了。
她只要他。
……
忙到亥时，酒楼散了最后一桌客。
鹿芸把桌椅擦完，后厨打了盆热水让她洗了脸，她没回后院，而是借口买点针线出了门。
夜里风硬，她裹紧单衣，缩着脖子往回走，路过街口那家赌坊斜对面的馄饨摊时。
听见里头几个喝了半醉的客官拍桌子聊天，嗓门敞着，字字往她耳朵里灌。
听说了吗？前阵子那个贺龙，风光得不行，现在连狗都不如。
咋了？侯府二小姐不跟他过了？
过个屁！
一个穿灰袍的拍了下桌子，唾沫星子横飞。
这人就是个烂赌根儿，以为攀上侯府就翻了身，结果新婚没半月，赌债又滚到三百两。”
“侯府二小姐什么脾气？当天就收拾东西回娘家了，连盖头都没给他留。
啧，侯府不要他，贺家那点底子早被他输空了，前儿房契都押出去了。
我方才打赌坊那条巷子过，亲眼看见的。”
“贺龙被人从里头拖出来，鼻青脸肿，腿好像都瘸了，趴地上求放一马，人家一脚踹他脸上了。
活该！当初娶亲那天还骑高马戴红花呢，谁不知道吹唢呐路上被个疯婆子拦轿，胎记的事传得满街都是——报应。
可不是，听说侯府那边放话了，这辈子别想进侯府的门，他现在一个人蹲在贺府旧址，连米缸都见底。
鹿芸站在馄饨摊的布幡后面，没要馄饨，也没往前凑。
她只听着，听着那些话一句句落下来，像一瓢一瓢的冷水浇灭她胸口那团恨火——最后剩下的，不是火，是凉，是痛快。
贺龙。
那个穿红袍骑高马、当街对她喊小心我弄死你的贺龙。
现在趴在地上被人踹脸，连侯府的门都摸不着，赌坊的打手踩着他脊梁骨要债。
老天爷不是没眼。
她嘴唇抖了一下，没哭，反而低低笑出了声，笑声被夜风吹散，又冷又轻。
她摸了摸怀里，那把攒了半个月的月钱、今天下午刚在铁铺买的铁匕首，沉甸甸的，贴着肋骨硌着肉。
钱不够买好刀，这把钝了些，但捅腰子够了。
她转身，没回酒楼后院。
顺着墙根往贺府旧址的方向走。
夜里三更，那条街黑得没有一盏灯笼，贺府的门漆剥了一半，门槛上堆着烂菜叶，屋里头连烛火都没有，死气沉沉。
鹿芸贴着墙，从后巷翻进去。
院子里杂草半人高，月光惨白地照着一口枯井，井沿上坐着个人，衣衫破烂，一条腿耷拉着，正拿袖子擦鼻子下头的血。
是贺龙。
瘦脱了形，脸肿着，眼窝乌青，那身曾经簇新的红袍早不知哪去了，只剩件脏得看不出颜色的里衣。
他听见响动，猛地抬头，像惊弓之鸟。
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