青石镇不大，灰扑扑的墙，坑洼不平的石板路，空气里飘着炊烟、牲畜和泥土混杂的气味。时近晌午，街上行人不多，几个闲汉蹲在墙根晒太阳，目光懒散地扫过偶尔经过的车马行人。
一辆半旧的青篷马车，从镇东头慢悠悠驶入，赶车的是个肤色黝黑、满脸风霜的汉子，穿着粗布短打，看着像常年跑外的脚夫。马车停在镇东最偏僻的一条小巷口，巷子尽头，挂着个褪了色的木头招牌，写着“平安客栈”四个字，漆都快掉光了。
车帘掀开，一个身形单薄的年轻妇人费力地背着一个男人下了车。妇人用一块洗得发白的旧蓝布头巾包着头脸，只露出一双眼睛，眼角带着疲惫的红痕，身上是灰扑扑的粗布衣裙，打着补丁。她背上的男人个头很高，软软地趴伏在她背上，头埋在她颈侧，似乎昏睡着，一条手臂无力地垂着，身上盖着件破旧的外袍。
妇人脚步有些踉跄，那赶车的汉子忙跳下车，闷不吭声地帮忙扶了一把，两人半搀半背着那昏迷的男人，步履沉重地走进了客栈低矮的门。
柜台后打着盹的掌柜被惊醒，抬眼看了看，见是这般落魄可怜的“夫妻”，男人还病得人事不省，眉头就皱了起来，满脸写着不情愿。
赶车的汉子——易容后的玄一，上前一步，从怀里摸出几块碎银，放在柜台上，声音粗嘎：“老板，要间最僻静的后院房，我妹子跟妹夫路过，妹夫病了，得歇几天。”
掌柜掂了掂银子，脸色稍霁，但还是嘟囔着：“后院就一间空房了，倒是清静，就是简陋些……”
“无妨，能住就成。”玄一打断他，又加了一块小点的碎银，“再劳烦送些热水和干净布巾来，我妹夫擦洗擦洗。”
拿了银子，掌柜这才叫来一个睡眼惺忪的伙计，领着他们往后院去。
后院果然偏僻，只有一进小院，两间正房，角落里堆着杂物。房间确实简陋，一张木板床，一张旧桌，两把凳子，但还算干净。凤南衣小心翼翼地将百里烨放在床上，让他趴卧着，避免压迫肩背的伤口。他始终昏沉，只在被放下时，无意识地蹙紧了眉，发出极轻的闷哼。
玄一打发走伙计，关上房门，脸上的憨厚表情瞬间褪去，眼神锐利地扫视房间内外，又侧耳倾听片刻，才低声道：“郡主，暗卫已分散在客栈周围，甲三去了镇西，那边有个药铺，看着大些，属下去探探情况，再设法弄些药材来。”
凤南衣坐在床沿，正用指尖轻轻探着百里烨的额温，依旧烫得灼手。她没回头，只道：“小心些，莫要引人注意。不拘什么药材，但凡清热解毒、活血生肌的，多备些。再寻些烈酒、干净棉花、新白布，还有…一把锋利的匕首，在火上烧过。若有可能，找些冰来。”
玄一记下，点头：“是。”他走到门边，又停下，“郡主，您也需处理伤口，换身衣裳。属下很快回来。”
“我知道，你去吧。”
玄一悄无声息地出去了，从外面带上门。
房间里静下来，只有百里烨略显粗重滚烫的呼吸声。凤南衣静静坐了片刻，才慢慢解开自己头上包着的旧头巾，露出一张沾着尘土和干涸血痕、苍白却清丽的脸。她活动了一下几乎僵硬的脖颈和肩膀，背上、手臂、腿上的伤口在动作时牵扯出连绵的刺痛。她低头看了看自己身上破烂肮脏的衣裙，上面有泥土、草屑、干涸发黑的血迹，还有在坟洞里蹭上的污迹，散发着一股难以形容的气味。
她苦笑一下。也难怪那掌柜一脸嫌弃。
伙计送了热水和布巾来，是温的，不多。凤南衣也顾不上许多，先用布巾沾了水，拧得半干，走到床边。她先小心地掀开盖在百里烨身上的旧外袍，露出里面玄一给他换上的粗布中衣。中衣背后已被伤口渗出的血水和药物浸透，粘在皮肉上。
她动作极轻，用温湿的布巾一点点润湿粘连处，慢慢将中衣从伤口剥离。尽管她已足够小心，昏睡中的百里烨仍旧在布料离开皮肉的瞬间，身体猛地绷紧，喉咙里溢出痛苦的闷哼，额头上瞬间渗出大颗冷汗。
“忍着点……”凤南衣低语，不知是说给他听，还是说给自己听。她快速查看伤口，玄一包扎得极好，但此刻白布边缘渗出的不再是鲜红，而是暗红发黑，还带着一丝黄脓，周围皮肉肿胀发亮，触之烫手，那股腐臭之气更加明显。赤血菩提丹的药效正在衰退，毒性反扑得很快。
她心不断下沉。用温水和干净布巾，尽可能轻柔地擦去伤口周围的血污和旧药，然后又用仅剩的一点清水，拧了布巾，覆在他滚烫的额头上。做完这些，那盆水已浑浊不堪。
她将自己简单擦洗了一下，换上伙计后来送来的一套半旧的粗布衣裙，虽粗糙，但干净。又将换下的脏污布巾和那件染血的中衣卷起，暂时塞到床底。
刚收拾停当，门外传来极轻的叩门声，三长两短。
是玄一回来了。
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