。
“哗——哗——”
越往前走，浪头拍岸的声响越清晰，像鼓点般一下下撞在耳膜上。
再近些，水雾渐薄，远处赫然浮起一片沉甸甸的暗影，压得江面都似低了几分。
“那是什么？”
随行的文臣武将齐齐屏住呼吸，喉结一动不动，心头猛地一沉——某种可能闪电般掠过脑海，却谁也不敢开口印证。高士廉等人眉峰紧锁，指尖微颤，只敢在肚里揣度，不敢吐露半句。
霎时间，江风仿佛也凝住了，四下静得能听见衣袍擦过甲胄的窸窣声。
“踏、踏、踏……”
待船队驶入黄河主航道，那团黑影终于剥开迷雾，轮廓分明起来。
众人这才看清：哪是什么山峦巨兽？分明是一支铁甲森森的舰队！大小战船列阵如林，甲板上人影穿梭，号令铿锵，旗幡猎猎。
“这……！”
可真正让众人心神俱裂的，并非船多势众。
而是每艘战船桅杆顶端，高悬的赤底金篆汉军战旗——烈烈招展，如火灼目。眼前这支吞江纳海的水师，竟是自家水师！
“王上，这……”
杜如晦嘴唇翕动，话卡在嗓子里，一个字也蹦不出来。其余人更是僵立当场，连眼珠都不会转了。
“啪！”
良久，李靖猛一巴掌掴在自己大腿上，响得干脆利落。
“王上，真是我军水师？！”
声音发紧，眼珠子几乎要瞪出眶外。
“正是。”
曹封颔首，语气平静，却重若千钧。
“嘶——！”
满场顿时响起一片倒抽冷气之声，整齐得如同操演过百遍。
阴世师张着嘴，房玄龄攥紧袖口，连指尖都泛了白，目光死死钉在那些庞然大物上，挪都挪不开。
“嗖——”
江风卷着水汽呼啸而过，可那些战船却稳如磐石，船身覆着厚重铁叶，泛着冷硬幽光；造型亦迥异于旧式楼船，宽底深舱，稳得像钉在水里的礁石。
更叫人脊背发麻的是船舷两侧——密密排布的弩窗，不是排水孔，也不是舵槽，而是专为巨弩所设！
“呼——”
高士廉等人早已瞥见窗内寒光——弩机张满，箭镞乌沉，刃尖吞吐着凛冽杀气。
今日所见，彻底砸碎了他们脑中所有旧识，人人呆若木鸡，连呼吸都忘了换气。
“这可是水师！整整一支铁甲水师啊！”
杜如晦失声低吼，手指直抖。
重骑重步已是烧钱的无底洞，可水师——光是养兵、造舰、练水性、备粮秣，样样都在往金山银山里填！北地缺水少舟，挑个会凫水的兵比挑精锐还难。
“这哪里是水师？分明是座移动的钱库！”
房玄龄盯着一艘主舰龙骨，心头发紧：这般规模，怕是倾尽国库三年赋税也未必堆得出来。
再看甲板上那些将士——浪涌船摇，他们却如履平地，站姿如松，眼神如刀。水师强弱，全系于船；而船之坚利，又系于一国气力。
“王上早有筹谋！这手笔，何等惊人？”
阴世师胸口起伏，愈发笃定：汉军几支王牌，已远超曹家鼎盛时的家底。再添这支水师，简直匪夷所思——除非，曹家旧日藏得比海还深。
“当年曹氏，究竟积攒了多少家当？富可敌国？还是……另有乾坤？”
韦圆成脸色骤变，额角青筋一跳。
“有了这支水师，汉军进可渡江克城，退可扼守天堑，水陆两便，再无软肋！”
李靖激动得语无伦次，全然没了往日沉稳。
“我与王上自幼相伴，竟半点未察？！”
长孙无忌喃喃自语，仿佛第一次认识眼前这位君主。
“哗——哗——”
忽听甲板上传来一阵整齐踏步声。
舷梯轰然放下，一队水师将士踏阶而下，为首将领甲胄鲜明，步伐如尺量过。
“臣俞大猷，率大明水师参见王上！”
他单膝跪地，抱拳垂首——正是系统所赐、执掌这支奇兵的宿将。
（注：凡系统所赐前朝兵种，皆无统帅；唯后世兵种，方配名将。若故人重生，必掀滔天波澜。）
“哗——”
身后千帆齐肃，水师将士列阵如铁，齐刷刷半跪于地。
“臣等，恭迎王上！”
声浪炸开，震得江面水花乱跳，余音久久盘旋不散。
水师行礼的阵仗，丝毫不逊于步兵与骑兵，尤其是那一声声齐整洪亮的呼喝，竟压过了江涛拍岸的轰鸣。
“免礼。”
“此乃凉州水师，这位便是统率水师的俞大猷将军——亦是寡人曹家嫡系家臣。”
曹封一边说着，一边向满朝文武引荐。
俞大猷的出身，与岳飞如出一辙：寒门砺剑，沙场立身，忠勇无二。
“又一位曹家家臣……曹氏根基之厚，深如渊海，日后怕还要陆续冒出更多？”
本就惊魂未定的群臣，心头再掀巨浪，一时屏息凝神，思绪翻涌不止。
“王上，臣有一事不明。”
房玄龄略一迟疑，终是跨前一步，躬身开口。
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