马蹄声未落，曹封已携房玄龄步入场中。更引人注目的是身后数十名背嵬步军，正合力推着一架蒙着朱红厚布的庞然大物缓缓而行。
“嗡——”
木轮碾过青砖，沉闷震颤顺着地面传来，竟比满载粮草的辎重车还要吃力三分。
红布未揭，众人只觉一股肃杀之气扑面而来。
“参见王上！”
纵使心痒难耐，百官仍齐刷刷躬身施礼。
“平身。”
曹封抬手示意，目光扫过一张张或凝重、或好奇的脸，“诸位心里都有数，寡人今日为何召集大家。”
“臣等明白！”
应声如潮，干脆利落。
“好。房卿，揭幕吧。”
“喏！”
二十名背嵬军士齐步上前，肩抵横杠，臂绷如铁，猛地掀开红布——
“哗啦！”
寒光乍泄！
那八牛弩巍然矗立，通体乌黑，弩臂粗如梁柱，绞盘狰狞，箭槽深阔，一支三尺长的巨矢静静卧于其上，箭镞在日头下泛着冷冽青芒，仿佛随时能撕裂空气。
“此等弩机……平生未睹！”
李靖脱口而出，喉结微动。
寻常床弩已属军中重器，可眼前这架，分明是为攻城拔寨而生——光是那弩身投下的阴影，就压得人喘不过气。
“八牛弩……”
曹封目光灼灼，落在那钢铁巨兽之上。
古来最强之弩，射程最远、劲力最悍者，非它莫属。可惜后世失传，徒留传说。
今日，他要亲手把它从尘封史册里拽出来，让它真正咬住敌阵咽喉。
“开始试射。”
“喏！”
房玄龄扬声应下，朝背嵬军一挥手。
二十人同步发力，绞盘吱呀转动，弓弦缓缓绷紧，直至满月——
“嗡！！！”
八牛弩的弓弦被绞盘绷紧，发出刺耳的“嘎吱”声，仿佛巨兽在喉间碾磨獠牙，令人脊背一麻，汗毛倒竖。可此刻，它真正的杀机尚未显露，只静静伏在校场尽头，如蛰伏的凶物。
“放！”
背嵬步兵齐齐松手——刹那间，震耳欲聋的爆鸣炸开，似远古夔牛撞裂山岳，声浪直冲云霄。
粗如儿臂的巨矢破空而出，拖曳着撕裂空气的尖啸，狠狠撞向校场前方那堵三丈厚的夯土墙。
“好霸道的力道！”
众人惊呼未落，目光已死死钉在箭矢去向。
“轰隆——！”
闷响沉得发颤，整面墙体竟被洞穿而过，砖石迸溅、裂痕蛛网般炸开，顷刻塌陷成一片狼藉废墟！
仅这一击，便教人看清了八牛弩的真正分量。
“轰隆——！”
墙体崩塌的余波未息，那支巨矢竟余势不减，继续向前狂飙突进！
前方林木翻飞，尘烟腾起十丈高，遮天蔽日，连日光都被吞没，唯见灰黄混沌翻涌不息。
足足半盏茶工夫，轰鸣才渐次平息。
“嘶……”
文武百官齐齐倒抽冷气，喉头发紧，一个字也吐不出来。
“走，过去瞧瞧。”
曹封神色沉静，早有预判，领着众人朝落点大步而去。
“簌簌……”
途中尘雾渐散，视野豁然开朗。
只见沿途数株合抱粗的槐树拦腰折断，最前一棵更是被一箭贯透，树干上还插着半截箭尾，微微震颤。
单凭这穿林裂木之威，八牛弩的凶悍已无需赘言。
“真没想到，竟能强横至此！”
李靖瞳孔微缩，眼中精芒迸射。
此箭不止快若惊雷，更似铁铸山崩，撞塌高墙后仍能摧枯拉朽，势不可挡。
尤为可怖的是——它走的是笔直一线，不像投石车那般抛弧难控，专为凿坚破锐而生。
日后攻城拔寨，撞门、毁楼、断敌阵列，皆在一矢之间。
“太……太骇人了！”
阴世师、韦圆成呆立原地，喉结上下滚动，话音都变了调。
房玄龄呼吸陡然粗重，胸口起伏不止——他毕生阅器无数，却从未见过如此凌厉霸道的床弩。
“王上！若全军列装此弩，战力何止倍增？”
长孙无忌难掩激动，声音都微微发颤。
张公谨等人则仍僵在原地，方才那一幕，恍如山崩地裂、天罚临世，至今双耳嗡鸣未消。
“我掌军械三十载，从未见过床弩，有此神威！”
高士廉抚须长叹，满脸难以置信。
“不愧是失传千年的八牛弩。”
曹封嘴角微扬，对眼前结果甚是满意。
“房卿，把试用的甲胄取来，再测一测穿甲之能。”
他侧身，朝身旁臣子吩咐道。
“诺！”
房玄龄拱手应下，转身疾步而去，不多时便搬来数十副制式明光铠、鱼鳞甲与重札甲，层层叠叠堆在校场另一堵矮墙上。
甲胄堆垒如山，寒光凛凛，寻常劲弩射之，怕是连甲片都难撼动分毫。众人心绪稍定，屏息凝神，静待第二轮雷霆。
“再于墙后，加一块千斤精铁。”
曹封顿了顿，补了一句。
“诺！”
房玄龄精神一振，语带兴奋。
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