“虞卿，何事慌成这样？”
虞世基左右一瞥，喉结上下滚动，欲言又止。
“都退下。”
侍卫鱼贯而出，帐内只剩两人。
“说。”
虞世基深吸一口气，双手捧上一封密报，手微微发颤。
“各地侯官急递：叛军骤增，十余郡县已陷义军之手。”
杨广没接，只盯着那封信，脸色一寸寸发青。
突然抬脚踹翻案几……
哐当！
铜壶倾倒，砚台崩裂，纸页飞散一地。
“怎么冒出这么多反贼？谁煽的？哪来的兵？快讲！”
他吼声震得帐顶簌簌落灰。前线未稳，后方又起火，火苗全烧到眼皮底下。
虞世基咽了口唾沫，垂首道：“陛下息怒……侯官查实，这批新起的义军，十有八九，是汉军锦衣卫暗中推波助澜。”
“他们在各州郡布线，散谣、串人、授旗、发甲……专挑积怨深的乡勇、流民、溃卒下手。”
杨广霍然拔剑，“锵”一声出鞘，寒光劈空。
“又是汉军！朕今日就剁了曹封的骨头熬汤！”
剑锋乱挥，被褥撕裂，帐角帷幔割开数道口子。
虞世基缩着脖颈，连大气不敢喘。生怕一个闪神，剑尖就转了向。
半晌，杨广喘粗气停手，胸膛剧烈起伏，眼珠赤红。
“曹封……朕誓取你项上人头，生啖其肉！”
虞世基见他气息稍平，才敢上前半步：“陛下，龙体要紧。眼下最急的是稳住后方……粮道若断，前线兵马饿着肚子打仗，不出三月，自溃。”
杨广闭眼，猛吸几口气，胸口起伏渐缓。
“你说得对……后方不稳，隋室就塌了一半。”
他睁眼，目光如铁：“传罗艺、裴仁基、裴蕴、宇文化及……速来中军议事！”
“喏！”亲兵转身奔出。
不多时，四人匆匆入帐。
一眼瞧见满地狼藉，案几歪斜、墨汁横流、碎瓷遍地，彼此交换个眼神……
“陛下，可是彭城战局有变？”
“陛下安心，待我大隋攻城楼运抵，彭城必破。”
杨广摆了摆手。
“彭城之事暂且不提，另有一桩要务，刻不容缓。”
裴仁基等人神色一紧……还有比拿下彭城更急的？
“陛下，敢问何事？”
杨广轻轻一叹，目光转向虞世基。
“虞卿，你来说。”
虞世基应声点头，抬眼扫过殿中诸人。
“诸位，刚得急报：汉军锦衣卫潜入我大隋后方治地，四处煽动，如今义军遍地而起，郡县接连失守，局面已难收拾。”
“这些叛军，已非疥癣之疾，实为心腹大患。”
话音落地，裴仁基等人面色骤变。
此前虽有零星反势，调兵一剿便平；如今却是处处烽火，直逼中枢，这还如何坐得住？
“陛下！后方安稳，关乎前线命脉……粮草、器械、兵员，全赖后方源源不断接济。”
“正是！一旦后方溃乱，补给断绝，前线将士，怕是要饿着肚子打仗。”
裴蕴与苏威当即进言。
“臣附议！”宇文化及接口道。
几位武将却未开口，只默默低头，手指在甲胄上无意识摩挲。
杨广略一颔首，眉间倦意沉沉，仿佛一夜之间霜染两鬓。
“诸卿以为，眼下该当如何？”
苏威抢步而出：“陛下，乱不可缓，须即刻发兵镇压。若任其蔓延，国本动摇，悔之晚矣。”
“臣附议。”
“臣亦附议。”
杨广闭目片刻，再睁眼时，喉头微动，终是点了头。
“好。朕决意……撤围彭城，转兵回援，先肃清后方。”
这话出口，他自己也觉苦涩。徐州未下，洛阳未复，功业半途而废。可局势如此，由不得他犹豫。
裴仁基等人脸色铁青。
“陛下！我军围城数月，眼看就要破城，此时撤兵，岂非前功尽弃？”
“多少弟兄倒在城下……不取彭城便走，士气一泄，再难聚拢！”
“再攻一次！打不下，再退不迟！”
众人争执声起，满殿都是不甘。
杨广何尝不恨？他原想占住徐州，稳住根基，再图洛阳，迎回天命。可眼下消息一道接一道，哪还容得他按步就班？
“不必再议。”他声音低沉，却斩钉截铁，“撤军，回师平乱。”
众将喉头一哽，见他目光冷厉如刃，再不敢多言。
裴仁基咬牙出列：“臣等遵旨。但请陛下明断……下邳，不能丢。”
话音未落，其余武将纷纷上前一步。
“裴将军所言极是！下邳乃彭城门户，丢了，下次再打，便是血海深坑。”
杨广目光一凝，随即颔首：“下邳确不可弃。裴仁基，朕拨你三万步卒，驻守下邳……守城是本分，牵制楚军才是要紧。”
“末将领命！必教楚军寸步难行，下邳坚如磐石！”裴仁基抱拳，声如金铁。
三万人，足守下邳，亦足以钉死彭城楚军，使其不敢轻动。
杨广缓缓吐出一口气，指尖在案上叩了两下，又停住。
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