青铜灯台上的火焰微微摇曳，将嬴政的身影拉长，投在绘有玄鸟图腾的宫墙上。行宫大殿空旷而肃杀，唯有漏刻滴水声规律地敲打着寂静。李斯垂手立于阶下，玄色深衣的领口已被冷汗浸出一道深痕。他清晰地记得，半个时辰前，当那份染着焦灰气息的军报呈上时，空气骤然凝固的窒息感。
“八百人。”嬴政的声音不高，却像冰锥刺穿凝固的空气。他并未抬头，目光仍落在摊开的简牍上，那上面用朱砂勾勒出触目惊心的数字——守军二百，尽殁；粮秣三千石，焚为白地。“岳飞……”他缓缓咀嚼着这个名字，仿佛要尝出其中的分量。
李斯喉结滚动，躬身更深：“回陛下，据溃兵所言，此人用兵诡谲，八百精骑如臂使指，趁夜突袭，守军未及列阵便已溃散。粮仓火起时，其部已远遁无踪。”他顿了顿，补充道，“此战，非力敌，乃智取。”
“智取？”嬴政终于抬起眼。那双平素深如寒潭的眸子，此刻翻涌着雷霆般的怒意，却又被一种极致的冷静强行压下。他指尖无意识地划过简牍上“岳飞”二字，留下浅浅的凹痕。“一个籍籍无名之辈，竟敢在朕的眼皮底下，焚朕粮草，戮朕甲士！”每一个字都像从齿缝间挤出，带着金铁交鸣的冷硬。案上那盏温热的玉杯，被他猛地拂落在地，碎裂声在空旷大殿中激起回响，碎片溅落在李斯脚边。
阶下的玄甲卫士身形纹丝未动，但握戟的手指关节已然发白。李斯屏住呼吸，额角一滴冷汗滑落，砸在冰冷的金砖上。
“传朕旨意。”嬴政的声音恢复了平板的威严，但那压抑的怒火却让空气更加粘稠，“悬赏。生擒岳飞者，赏千金，封关内侯！取其首级者，赏五百金，晋爵三级！将此令遍传三军，晓谕诸郡！朕要这岳飞的名字，刻在每一个秦人的刀柄上！”
“臣，遵旨！”李斯立刻应声，心头却是一凛。千金封侯！此等悬赏，自陛下横扫六合以来，闻所未闻。足见这岳飞，已真正触怒了龙颜。
“还有，”嬴政的目光锐利如鹰隼，钉在李斯脸上，“此人底细，查清了吗？师承何处？与六国余孽有何勾连？朕不信，凭空能冒出这等人物！”
李斯连忙回禀：“斥候已撒出，正全力追查。此人似非六国旧贵，崛起于微末，此前多在宋境活动，以剿匪安民闻名，其麾下背嵬军战力惊人，纪律严明，迥异于寻常义军。其用兵之法……颇有古名将遗风。”他斟酌着词句，不敢妄下断言。
嬴政沉默片刻，身体微微后靠，倚在冰冷的青铜御座靠背上。指尖无意识地开始敲击着扶手上狰狞的饕餮兽首。起初只是缓慢的、带着思忖意味的轻叩，嗒…嗒…嗒… 但随着他目光落在军报上“焚粮三千石”的字样，那敲击的节奏，在寂静的大殿中，逐渐变得急促起来。嗒嗒嗒嗒嗒嗒…… 越来越快，越来越重，如同战鼓擂响前的密点，又似暴雨倾盆的前奏，敲打在李斯紧绷的心弦上，也敲打在行宫每一根梁柱之上。
李斯垂着头，眼角的余光瞥见陛下指节因用力而泛白。他知道，这急促的敲击声，远比方才的震怒更令人心悸。它昭示着这位横扫六合的帝王，内心正翻涌着何等汹涌的波澜，以及一种被蝼蚁撼动根基的、前所未有的警惕与……重视。
“黑冰台的人呢？”嬴政的声音再次响起，打断了那令人窒息的敲击声，但指尖依旧悬停在兽首上方，蓄势待发。
“已遣最精干的‘影卫’潜入联军腹地，专司岳飞动向。”李斯立刻回禀，“此人行踪诡秘，然其用兵既有章法，必有迹可循。臣已命他们，不惜一切代价，摸清其习惯、弱点、乃至……其下一步可能的目标。”
嬴政的目光投向殿外。透过高大的殿门，可见远处连绵的秦军营寨，旌旗在寒风中猎猎作响。他的手指终于缓缓落回扶手，但指腹仍紧紧压着冰冷的青铜兽纹，仿佛要将那无形的威胁碾碎。
“找到他。”嬴政的声音低沉下去，却带着不容置疑的决绝，“然后，设下天罗地网。朕要活的。朕要亲自看看，这撼动朕大秦根基的岳飞，究竟是何等人物。”
“诺！”李斯深深一揖，心中已然明了。一场针对岳飞的风暴，已在陛下的沉默与那急促的敲击声中，悄然酝酿。他躬身退出大殿时，隐约听见身后御座上，那指尖敲击青铜的嗒嗒声，又轻轻响了起来，与殿外呼啸的寒风交织在一起。
殿外，渭水之畔，一块巨大的浮冰在暗流涌动下，悄然裂开了一道细缝。寒冬的坚冰，终是抵不住地底深处，那悄然勃发的春意。
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