日落之后的潼关，像一头奄奄一息的巨兽，趴伏在黑暗里，连喘息都带着血腥气。
城头上刚撑过秦军白日那轮疯魔似的强攻，唐军士兵个个都像被抽去了脊梁骨。有人靠着垛口就能睡着，脑袋一点一点的，下巴磕在冰冷的城砖上，磕出了血都不知道；有人手里还攥着半块干饼，啃到一半就停了，牙齿咬着饼，喉咙里发出“嗬嗬”的鼾声；还有的士兵脚踝肿得像个馒头，鞋子脱不下来，干脆连鞋一起靠在墙根，任由伤口在血水里泡着。
李世民被唐不破强行按在城楼里那张破榻上。他左臂的伤口疼得钻心，可脑子却清醒得可怕。贞观镜就放在枕边，镜面上的星光已经淡得像是将熄的油灯，风一吹，灯花就爆一下，映得他苍白的脸忽明忽暗。他闭着眼，却不敢睡，耳朵竖得像猎狗，捕捉着城外每一丝动静。他知道，嬴政不会让他们安生，这老狐狸最擅长的，就是趁你病，要你命。
果然，戌时刚过，城外就动了。
不是冲锋的战鼓，也不是攻城的号角，而是一阵杂乱的马蹄声，由远及近，在离城墙两百步的地方停下了。紧接着，“嗖嗖嗖”几声破空响，十几支火箭拖着长长的尾焰，像毒蛇的信子，划破夜空，钉在了城墙上的守具堆里、粮草垛上。
“火！秦狗放火了！”一声凄厉的喊叫撕破了夜的寂静。
原本疲惫不堪的唐军士兵像被踩了尾巴的猫，猛地惊醒。睡意瞬间被惊恐取代，他们慌乱地抓起身边的水桶、沙土，扑向那些刚刚燃起的火苗。有个年轻的士兵，刚睡着就被烫醒，迷迷糊糊中一脚踩在还在冒烟的灰烬上，烫得他惨叫一声，蹦了起来，手里的横刀都扔飞了。
火很快被扑灭，可士兵们的心却提到了嗓子眼。他们惊恐地望向城外，只见秦军骑兵在黑暗中来回驰骋，时不时又射来几支火箭，虽然准头不行，大多落在空地上，可那“嗖嗖”的声音，却像催命符，搅得人心惶惶。
唐不破一瘸一拐地从城下跑上来，他刚才在巡视城墙，差点被一支火箭射中。他抹了一把脸上的黑灰，咬牙切齿：“这老贼……这是在耗咱们的精力！”
花木兰靠在箭垛旁，眼睛闭着，像是睡着了，可她的耳朵却在微微颤动。每一支火箭破空的声音，她都能分辨出方位和距离。她没睁眼，只是低声道：“他们在试咱们的反应速度。秦军不缺箭，他们有的是时间陪咱们玩。”
果然，半个时辰后，第二轮骚扰来了。这次不是箭，而是声音。
一队秦军步兵悄无声息地摸到城门附近，突然间，锣鼓齐鸣，喊杀震天！“杀啊！”“破城了！”“活捉李世民！”的叫声此起彼伏，在寂静的夜里格外刺耳。那声音像是无数把钝刀子，在人的耳膜上反复拉锯。
城上的唐军一阵大乱。不少士兵以为总攻开始了，慌忙吹响号角，集结部队。唐不破光着一只脚（他的靴子在白天出城时丢了，还没来得及找新的），拎着破阵剑就冲上了城头，嘶声喊道：“稳住！别乱！弓弩上弦！”
士兵们慌乱地列阵，弓弩手颤抖着搭箭，死死盯着城外那片黑暗。可等了半天，除了喊杀声，秦军连个鬼影子都没见着。
“是假的！”花木兰睁开了眼睛，冷冷地说道，“他们在虚张声势。”
唐不破这才反应过来，气得一脚踹在城垛上，脚趾传来剧痛，他却感觉不到，只是狠狠啐了一口带血的唾沫：“奶奶的，这帮龟孙子！”
虚惊一场。可这“一场”，却把唐军士兵紧绷的神经彻底扯断了。刚才还强撑着的士兵们，此刻像泄了气的皮球，瘫软在地上。有人大口喘着粗气，有人低声咒骂，还有人抱着膝盖，把头埋进臂弯里，肩膀一耸一耸的，不知是吓的还是累的。
李世民在城楼里听见了外面的动静，他撑着身子坐起来，拿起枕边的贞观镜。镜面上的星光又暗了一分，似乎连英魂都被这无耻的骚扰气得黯淡了。他想走出去，可刚一站起，左臂的剧痛就让他眼前一黑，差点栽倒。他咬着牙，硬生生站稳，扶着墙，一步步挪到城楼门口。
他看着外面那些瘫倒的士兵，看着他们疲惫绝望的神情，心中一阵绞痛。他知道，这比白天的强攻更可怕。强攻伤的是身，这骚扰碎的是心。
“传令……”李世民的声音沙哑得像破锣，却带着不容置疑的威严，“轮班休息。每一刻钟，换一批人上垛口警戒。其余人，就地休息。不许脱甲，不许解刀。”
命令传达下去，士兵们机械地执行着。可谁都知道，这“休息”不过是自欺欺人。在这个充满血腥和喊杀声的黑夜里，没有人能真正入睡。每一阵风吹草动，都能让他们惊跳起来。
寅时，一天中最冷、人也最疲惫的时候。秦军的第三轮骚扰准时降临。
这一次，火箭的数量更多，分布也更广。而且，伴随着火箭的，还有秦军投石车抛射的几块巨石，砸在城墙和营地里，发出沉闷的巨响，掀起漫天的尘土。
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